До обеда я читала книги, с комфортом расположившись поперек кровати. Поскольку с моей души свалился огромный груз, то сейчас информация усваивалась гораздо лучше.
- Вашблагородь, тама вас кличут, - осторожно позвал меня Захар. – Не сочтите за труд подойти?
- О, а кто? – удивилась я, скатываясь с кровати и натягивая сапоги. – Уже обед принесли?
- Да, какой там обед, - махнул рукой денщик. – Разбойника какого-то поймали в парке. Вас почему-то требуют. Не дворец, а проходной двор какой-то, и кроме вас-то и разобраться с этим некому. Ужасная охрана, ужасная.
- Но ведь и ты спокойно туда-сюда бегаешь, - усмехнулась я. – Иначе откуда бы у нас постоянно колбаса появлялась, хлеб свежий да другая снедь?!
- Так-то я, - самодовольно отозвался Захар, - у нас-то с вами и опыт, соответствующий имеется и навыки и просто удача. А тут разбойники какие-то. А тут, по парку, между прочим, Государь изволит гулять, да невесты евойные.
Захар продолжил по привычке бурчать, но делал это довольно беззлобно. Я обула сапоги, застегнула китель и попросила его проводить меня.
- Это может быть провокация, - объяснила я. – Агафью я тоже сейчас позову.
- Да что ее звать-то, она и так под дверью стоит, - махнул рукой денщик. – Она-то вас и велела покликать. Я вот так думаю, девица она вроде толковая и надежная. Против вас тоже ничего плохого вроде бы не замышляет. Даже помогает иногда… так что я бы даже был спокоен за вас…
- Все равно сходи со мной, - велела я, открывая дверь.
- Пойдемте, барышня, - поклонилась мне Агафья. – И денщика своего позовите. Непростое там дело возникло. Без вас никак не обойтись.
- Что случилось?
- Сейчас сами все и увидите, - не стала отвечать девушка.
Мы втроем торопливо вышли из здания. В крыле невест было опять тихо. Словно тут и не жили молодые да резвые девушки.
Пока мы шли я постоянно думала об этом. Почему мы все время сидим по своим комнатам?! Ведь могли бы больше времени проводить в общей гостиной, играть на музыкальных инструментах, петь или как-то иначе проводить свой досуг. Гулять по парку, дышать свежим воздухом. Или покататься на лошадях. Многие девушки умели ездить верхом, а те, кто нет, могли бы просто отлично провести время на лужайке в парке. Но вместо этого мы только и делаем, что сидим взаперти.
В парке было солнечно. Я уже позабыла, сидя в четырех стенах, что на дворе поздняя весна. А ведь еще немного и все вокруг зацветет. С каждым днем будет все теплее и теплее.
- Агафья, а почему нас тут никто не развлекает? – спросила я. – Не происходит никаких пикников? Охоты или других праздников.
- Так ведь нет праздников-то никаких, - простодушно отозвалась девушка.
- Для государевых невест могли бы и устроить какой-то праздник…
- Бал вот устраивали, - отозвалась она. – так вы на том балу погром устроили. Нет, устроили-то правильно, Государя вот едва в зомби не превратили, а вы этому помешали. Однако же праздники — это такое хлопотное дело. Я вот терпеть их не могу.
- Не поспоришь.
Мы прошли по дорожке в сторону выхода из парка, и я даже начала немного нервничать. Потому что вроде бы не было надобности мне здесь находиться. Что там за разбойник такой меня ищет, что я лично должна идти его встречать?!
Не ловушка ли это?
На полянке, куда мы в итоге вышли, находилось несколько человек: пара охранников парка, которые стояли по бокам грязного оборванца, доктор, присутствие которого здесь было для меня совершенно необъяснимо, какой-то человек в форме охранника дворца и теперь еще подошли мы втроем.
- Позовите Государя, - крикнул оборванец.
- Ага, - отозвался дворцовый охранник. – Сейчас лично за Государем сбегаю. Он же для того и сидит тут чтобы с каждым оборванцем разговоры разговаривать.
- Не с каждым, - отозвался тот. – А со мной. Потому как я имею важные сведения! И слыхал я, что он к народу близок, не зря же его «блаженным» кличут.
- Не потому его так кличут, - тихо произнес доктор, но мы все сделали вид, что ничего не слышали.
- Ты свои сведения вначале мне изложи, а я там уже решу стоит ли тебя к Государю вести, или проще за ворота вытолкать. Или и вовсе в тюрьму проводить. А то уж больно ты подозрительный.
Разбойник неловко переступил с ноги на ногу, и я наконец-то узнала его. Это был тот самый владелец трактира, где мы с Захаром отравились по пути сюда.
- Говори, разбойник! – велел охранник.
- Эта женщина разгромила мой трактир и ограбила меня. Шестьдесят золотых, между прочим, украла! Так что кто тут разбойник еще разобраться надо бы! – выкрикнул тот.
- Ха-ха-ха!
- То есть ты хочешь сказать, что тебя такого большого и сильного побила и ограбила эта девочка? – ласково уточнил охранник и остальные мужчины приготовились смеяться. – И для того, чтобы Государь наказал ее и наградил тебя ты и пришел лично во дворец, верно?
- Это не девочка, а баба, переодетая в мужика, - сплюнул на землю трактирщик. – И она не одна была. У нее была целая толпа сообщников. Одни меня связали, другие подавальщиц моих били и насильничали. Третьи слуг перебили. А она только грабила.
- Ужасное происшествие. Просто ужасное, - сочувственно произнес доктор.
- Что за бред, - отозвался охранник. Судя по тому, как он держался, это был не просто рядовой охранник, а как минимум какой-то начальник.
- Почему бред-то, - вскричал трактирщик. – Истинно говорю вам, ограбила меня эта фифочка. Самым наглым образом.
Взгляды всех присутствующих обратились на меня, и я вскинула руки в защитном жесте:
- Все было совсем не так. Он нас отравил. А потом ограбил. И не шестьдесят там золотых было, а гораздо меньше.
Трактирщик принялся кричать, рассказывая свою версию, где я оказалась окружена целой разбойничьей бандой, а шестьдесят золотых превратились в семьдесят. А под конец аж в восемьдесят монет.
- Выкинуть его за ворота, а перед тем высечь, - повелел охранник.
- Может быть, хоть начальство пригласишь, - довольно нагло предложил трактирщик. – Ты же даже не знаешь, кто у меня покровители.
- Стану я из-за каких-то отбросов общества начальство дергать, - отозвался охранник
