Всё это время он неотрывно смотрел на меня с братом и чувствовал радость, равную моей. И теперь ему стали понятны слова отца: «Когда полюбишь, то будешь чувствовать радость и грусть своей избранницы, как свою. Исполнение её желаний станет каждодневной миссией в череде дней вашей совместной жизни. Её гнев будет испепелять тебя, а её ласка возносить к небесам.»
Глава 35. Возвращение
Время над драконами не властно. Мы живем по другим законам мироздания, но всё же не можем с ним не считаться.
Прошёл ровно месяц со дня моего попадания на Каракс и полтора — с гибели родителей. И сейчас плечом к плечу мы с братом на моём «Фулгуре» возвращались с Каракса домой на Алракис.
В глубине души я не хотела покидать знойную пустыню, оставлять обретенного отца, расставаться с новыми знакомыми драконами, оборотнями, людьми и даже вивернами. Там я чувствовала себя комфортно, на своём месте. Но долг звал разобраться с делами, расставить точки над «и», собрать долги. И подготовить фундамент для грандиозных преобразований, которые изменят застоявшийся многотысячелетний уклад эмиратов.
Задел уже положен. Весть об окончании изоляции планеты вместе с караванами и почтовыми соколами понеслась по планете.
Надежда драконов на создание семьи с представительницами своей расы перестала существовать только в грёзах. Она укрепилась. Осталось лишь чуть-чуть подождать...
В соседнем кресле пилота сидел Кириан. Старший брат старался всё контролировать даже на моей яхте, за что получал мои недовольные взгляды и приглушённое порыкивание. Он отстранил Киса и трогал своими лапами консоль управления!
Я помнила, какую истерику он закатил родителям, когда я маленькой проникла в его сокровищницу. Пф, было бы чего возмущаться. На стеллажах стояли миниатюрные статуэтки животных.
То ли дело мои цветы! Они и ухода требуют, и специальных условий содержания. Когда я там проводила последнюю подкормку? Нужно посмотреть на чёрном рынке какую-нибудь новинку с новых осваиваемых планет. И Эргану показать. Он точно оценит, не то, что другие драконы!
Мне пришлось собраться с силами, чтобы опять пустить на судно посторонних. Примиряло с этим лишь одно — рядом оказались только самые близкие: брат, дядя и мой дракон.
Все трое летели с общим состоянием. Воинственно настроенные, летящие за победой и возмездием, но с холодной головой. Дядя, имевший большой жизненный опыт, провёл не один час в беседах с Кирианом. Брат был упрям, горяч в силу своего возраста. Его первое тысячелетие наступит в один год с моим совершеннолетием.
Я видела, что брату нужны эти разговоры, и специально задержала наш отлёт, сославшись на обнаружение неустранённой поломки в системе охлаждения двигателя. Тактика сработала.
Брат, не раздумывая, покидал планету. Его ничего здесь не удерживало. Завязавшаяся дружба с местными драконами окрепла, но не проросла корнями. Его семья в моём лице следовала за ним. Но не это гнало его вперёд. Дракон жаждал мести. Виновные должны понести наказание!
Покинув эмират ар Кади, мы вернулись к отцу Эргана.
Кириан стойко принял новость о том, что Духи дали мне в пару Чёрного дракона, сына преступника. История была такой давней и так тщательно запрятанной от потомков, что не вызывала в душе молодого поколения никакого отклика. За последнюю неделю до нашего путешествия домой, брат сдружился с Эрганом. Будучи практически одного возраста, молодые мужчины оказались схожих взглядов и характеров.
Безусловно, в начале знакомства не обошлось и без драконьих боёв. Но после, померившись силой и убедившись, что противник достойный, мужчины пустились во все тяжкие. Ночёвки в пустыне, гонки на вивернах, охота в ипостаси драконов и даже небольшая схватка с западным соседом, пойманным на попытке обчистить один из пяти оазисов эмирата, скрепили узы дружбы. И примирили Кириана с тем, что за его сестрой ухаживает и защищает чужой мужчина.
Летели мы пятый день.
— Эолайн, иди отдохни, — на плечо опустилась рука Эргана, и тёплые губы вскользь коснулись макушки. — Я подежурю.
Воспользовавшись предложенной помощью, я отправилась в свою сокровищницу. Там, в лабораторном модуле, я обустроила себе спальное место.
Усталость смеживала мне веки, но заснуть не получалось. Думала. Вспоминала последние дни и обсуждения на нашем маленьком семейном совете.
Яхта летела на автопилоте по проложенному курсу, заданному искином. Червоточина, через которую моя яхта попала на Каракс, оказалась стабильной. Её можно использовать, как стационарный туннель для перехода между затерянной планетой и оживлёнными космическими маршрутами.
Дорога домой не была короткой и прямой. Прежде Кириан приказал Кису лететь на планету-спутник столицы Альянса — Неяду. Опасность для нас с братом ещё не миновала.
Теперь, когда Кириан был рядом, я могла расслабиться и наслаждаться общением с моим драконом и узнавать обретённого родственника — эмира Шии-Тари.
Конечно, полностью от дел я не устранилась. Дотошно расспросила Кириана про нападение на корабль родителей, показала бортовые записи захвата круизного лайнера и атаки на мою яхту вплоть до падения на Караксе.
Используя возможности Киса, мы проанализировали все имеющиеся у нас данные. Мой брат, как командир личной охраны Правителя, знал куда больше меня. На него работала внутренняя разведка, службы правопорядка, секретная служба. Покушение на отца было спрогнозировано аналитиками. Среди возможных заказчиков значились два Клана: Лазурные и Чёрные. Кириан подозревал оба. Мотив и средства… Чёрные всегда стремились к власти. Ещё со времён бунта, как пояснил эмир ар Кьерри, на Алракисе остались те, кто избежал участи драконов, оказавшихся в изоляции. Отец Дерена был одним из них. У них был мотив. А вот средства были у клана Лазурных драконов. Состояние клана насчитывало богатств не меньше нашего. И, как пояснил Кириан для непосвящённых, Лазурный клан в последнее время спонсировал правительственные программы по новому вооружению. Информация хоть и была засекреченной, но порой деньги решают всё.
— В этом есть смысл, — я вспомнила последний разговор с бабушкой, дэсой Ядвигой. — Как я поняла, их не интересует власть. Плоскость их интересов — пополнение сокровищниц. Кириан, ты знал, что родители хотели породниться с этим Кланом? Хродгера ар Сьерри подобрали мне в будущие мужья.
Эрган недовольно рыкнул. Сам он понимал, что это дело прошлое, но упоминание о возможных претендентах на сердце одной очень бойкой и не в меру любознательной драконицы нервировало.
— Меня не посвятили в это. Веской причины отказать нашему Клану не было, — рассуждал брат. — Но если у них уже была договоренность с Кланом Чёрных драконов, обойти её они не могли.
— Когда в долину на Совет старейшин прислали кандидатов в мои женихи, — я покосилась на недовольно сопящего Эргана и потёрлась о него плечом, отвлекая внимание от неприятного разговора, — Лазурные не прислали наследника.
— Это косвенное подтверждение того, о чём я говорю.
— Но ведь чаша могла указать на какой угодно Клан! Выбирался же не дракон, а Клан. Подтасовать результат невозможно! На что рассчитывали?
— Позволю предположить, — вмешался в разговор дядя. — Им было всё равно на результат. Скажем так, выбор Клана Чёрных драконов облегчил задачу, но не более. Ты представляла собой идеальный вариант. Юная, неопытная в интригах, практически беззащитная драконица — идеальная кандидатура, чтобы прийти к власти без особенных потерь. Вот только мой младший братец помешал их планам. Я помню его только вылупившейся ящеркой. Он столетним мог заставить взрослых драконов поменять свои планы, если чего-то ему захочется. Упёртый малыш.
— Закостенелый и твердолобый! — фыркнула и пожаловалась, вспоминая, как он советовал мне жить после смерти родителей. — Он заставлял меня изучать Уложение ведения домашнего хозяйства! Обозвал меня эльфом! Видите ли, ему мои растения не нравятся. Всего лишь самочка! Так и сказал. И цель у меня может быть только одна — дать потомство и быть за спиной мужа. Домостроевец!
