меня насквозь. Время от времени подлетал кто-то из Саргонов и пристраивался прямо над Алленом, повторяя его движения, чтобы не столкнуться с ним крыльями. Я вытягивала руку наверх, хватала его за ближайшую лапу – и через пару мгновений по телу разливалось тепло. Хотя хватало его ненадолго – и через четверть часа промозглый ветер снова пытался добраться до самых глубоких уголочков моего тела.
Монастырь был уже близко, когда кто-то из драконов прорычал нечто неразборчивое. Я обернулась и увидела, что Габриэль указывает в сторону, где виднелись в чистом голубом небе два дракона, и почему-то тот факт, что кто-то вместе с нами приближается к монастырю, очень меня обрадовал, хотя разглядеть, кто именно, не удавалось.
Ещё через некоторое время показалась более крупная группа где-то позади, но я едва могла её разглядеть, потому как обзор перекрывали крупные бледно-голубые крылья.
Наконец, мы опустились на террасу монастыря, где нас уже встречали. Первым делом, как только мы сели, ко мне подбежал Блейн Лоран и помог спуститься, после чего провёл беглый осмотр, и глаза его широко распахнулись.
– Что-то не так? – спросила женщина с длинной рыжей косой и копной веснушек, которые выдавали в ней огненную драконицу. – Медицинское крыло готово к любым процедурам.
Блейн ещё некоторое время озадаченно смотрел на меня, не отвечая на поставленный вопрос, – и перевёл взгляд на Сумрака, который спрыгнул со спины грозового дракона.
– Не говори пока остальным, – тихо попросила я, делая вид, что просто оглянулась, чтобы женщина не услышала этих слов. А потом обернулась к ней и улыбнулась: – Всё в порядке, спасибо за беспокойство. Ночью нас настигла буря, но мы переждали её в пещере, и теперь безумно голодны.
– Да, конечно, – спохватилась женщина и жестом позвала кого-то. – Пройдёмте внутрь, там вы сможете и согреться, и позавтракать, и принять душ с дороги. Мы уже знаем о том, какая напасть настигла вас в пути.
Женщина быстрой походкой направилась внутрь, увлекая за собой нашу группу, а на террасе остались другие двое близнецов Лоранов, ожидая прибытия следующей группы, которая была уже совсем близко.
Блейн взял меня за руку, останавливая, и жестом попросил Сумрака подойти ближе. Дождавшись, когда остальные пройдут вперёд, он оглянулся и спросил:
– Что произошло?
– Много чего, – вздохнула я и огляделась, вспомнив про Праотца. На него никто даже не обратил внимание, приняв, видимо, за песчаного или просто не заметив среди остальных. Даже я не обратила внимание, в какой момент он проскользнул в монастырь.
– Если коротко, то Избранная нам больше не нужна, – добавил Сумрак. – Во всех смыслах.
Блейн нервно провёл языком по губам.
– И как мы объясним Старейшинам, что Избранная больше не Избранная?
Я пожала плечами:
– Может, в этом и был замысел Золотой Драконицы?
– В том, чтобы лишить нас последней надежды?! – пискнул Блейн, что никак не вязалось с его мощным телом.
– Или в том, чтобы показать, что дракон и человек – суть одно и то же. И даже несмотря на то, что магии во мне больше нет, я всё равно остаюсь Избранной, той, кто изменяет этот мир.
Звучало пафосно, и я даже немного смутилась, но слова эти заготовила ещё во время перелёта. В конце концов, именно я услышала шёпот Праотца, именно я пробудила его, и я прошла путь от человека к дракону, а потом обратно к человеку.
Блейн взъерошил волосы и поспешил вглубь монастыря. Сумрак усмехнулся и сильным, но нежным движением подтолкнул меня в спину.
– Завтрак ждёт, – проговорил он.
– Лиза! – раздалось сзади, и я, обернувшись, увидела бегущую ко мне Селину. Подбежав, она крепко обняла меня, потом взяла за плечи и некоторое время осматривала, словно убеждаясь, что я в порядке. – Как ты? Вы попали в бурю? Никого не потеряли?
– Мы переждали в пещере, – уклончиво ответила я. – Все живы. А у вас всё в порядке?
Селина улыбнулась, как мне показалось, несколько виновато. Когда мимо прошли Саймон и Ноа, бурно что-то обсуждая, она подхватила меня под руку и повела дальше по коридору. Сумрак, выпустивший мою руку ещё до того, как Селина подошла, молча пошёл позади, как в первые дни нашего знакомства, следуя за мной зоркой тенью.
– А они подружились, – протянула я, с улыбкой наблюдая за эксперссивно жестикулирующим Саймоном.
– До сих пор не верится, – подтвердила Селина. – Вьюгу мы пережидали в городке неподалёку, так что удалось даже принять душ.
– Стесняюсь спросить, как они тебя делили этой ночью.
Выражение лица у неё стало настолько довольным, что я действительно смутилась собственного вопроса, но Селина быстро перевела тему:
– Ноа говорит, что на острове был какой-то магический всплеск, после которого что-то там поменялось в потоках или не знаю в чём. Если честно, не особенно в этом понимаю. Может, ты в курсе?
– А, – легкомысленно отмахнулась я, стараясь не подавать виду, что всё пошло немного не по плану. – Это, наверное, потому что мы Праотца разбудили.
Селина встала, как вкопанная. Несколько мгновений она озадаченно на меня смотрела, потом воскликнула:
– Что-о?! – да так громко, что Ноа с Саймоном обернулись.
– Думаю, остальным мы об этом расскажем чуть позже, – я потянула её за локоть. – Праотец был очень голоден и вряд ли хочет сейчас разговаривать о насущном.
В конце коридора оказался просторный зал, напоминавший “веранды” Храма Золота, рассчитанные на полный драконий размер, но заполнили его столы вполне человеческих размеров. При нашем появлении группа драконов, которая уже бурно общалась с моими бывшими спутниками, замахали руками. Они буквально облепили со всех сторон Праотца, который уминал за обе щёки жареные крылышки и прямо так, с набитым ртом, о чём-то эмоционально рассказывал.
– Вот, собственно… и Праотец, – сказала я и виновато развела руками, словно моя личная ответственность есть в том, какого мы достали Праотца из глубины горы. – Он довольно разговорчив.
– Это лучше, чем если бы он в ответ на всё молчал с загадочным видом, – пошутила Селина, и взгляд её стал каким-то печальным и напряжённым.
Попросив Сумрака занять нам свободное место где-нибудь поближе к окну, я заглянула ей в глаза:
– У вас же вроде всё нормально, но не заметно, чтобы ты сильно радовалась. Неужели этой ночью произошло что-то… неприятное?
– Что?.. Нет, нет-нет, всё было прекрасно. Они действительно поладили, сумели договориться между собой.
– Тогда в чём дело?
Она некоторое время молча наблюдала за Праотцом, а потом нетвёрдо произнесла:
– Боюсь, мне придётся попрощаться с этой работой. По личным причинам.
– Это из-за них, что ли? Селин, если какие-то проблемы, ты только скажи, мы обязательно что-нибудь придумаем!
Вот только
