- Лера Дарья, вы не переживайте, все в замке преданы вам и будут вас защищать до последнего вздоха.
Услышав заверение, которое, по идее, должно было вселить в меня уверенность, я, наоборот, стала переживать еще сильнее.
- В том-то и дело, что до последнего вздоха. Но нужны ли эти жертвы? Имеют ли они смысл? Маркиз, придя под стены Дюршарса, вряд ли согласится уйти отсюда ни с чем. Да и нечего нам ему противопоставить. Он, один из сильнейших магов королевства с редким даром. Так стоит ли губить народ, если конец предрешен? Не лучше ли будет ему сразу уступить и, тем самым, спасти множество жизней. Ему ведь нужна я, а не вы. Да и людям, разве не все равно, какому хозяину служить? Главное, чтобы не обижал и платил вовремя.
- Удивительно.
Услышав восклицание, я непонимающе посмотрела на женщину. И тогда она стала объяснять, что именно имела в виду.
- Вот вы, несмотря на юный возраст, такая умная лера и столько всего знаете. Разбираетесь во многих вопросах и книжек прочли несчетное количество, а самого простого не понимаете.
- Это ты о чем?
Так как я действительно не понимала, к чему повариха клонит, то так прямо ее об этом и спросила.
- А я о том, насколько изменилась жизнь в Дюршарсе и близлежащих, принадлежащих вам селениях. О том, как быстро увеличилось в них население и почему никто не уезжает назад, а наоборот, к нам прибывает все больше и больше людей.
- Ну так мы им дали жилье и работу, поэтому они и остаются.
- Вот именно. А еще вы всем нам дали уверенность в сегодняшнем и завтрашнем дне. Люди знают, что своим трудом и старанием, они заработают не только на хлеб, но и на сыр к нему, а также на кусочек мяса к ужину для всей семьи. Что они получают честную плату за свою работу. Поверьте, уже только это немаловажно. Возможность же того, что твои дети получат, помимо образования, еще и профессию, которая не даст им пропасть в этом мире, всех вокруг приводит в восторг. У меня у самой сын одиннадцати лет, уже учится у мастера-ювелира. А еще есть две дочери, которые ждут не дождутся, чтобы вскоре пойти в школу. Сама-то я неграмотная, как и почти все в замке. И то, что мои дети смогут читать и писать, поднимает их сразу же на ступень выше. О такой возможности для моих малышей, тем более для дочерей, я никогда даже не мечтала.
Слушая Астел, я растерялась. Ведь мне казалось, я в самом начале своего пути. Мне еще столько всего хотелось сделать и изменить, поэтому и не задумывалась, как простые люди видят это все со стороны. Конечно же, я понимала, что, в перспективе, если у меня все получится, их жизни улучшатся. Но это должно было стать понятным через несколько лет, а не через полгода.
А тем временем кухарка продолжала меня просвещать.
- Вы показали людям другую жизнь. Гораздо лучшую, чем та, что у них была. Вы не занимались показной благотворительностью, раздавая свою старую одежду или оставшуюся после обеда еду, а вместо этого дали достойную работу, чем вернули уважение народа к себе. Так как, что это за родители, которые хоронят детей, из-за того, что те умирают от голода, или они не могут купить лекарства и заплатить знахарке, чтобы вылечить своих малышей. Сейчас же, стоило у Эли подняться жару, как муж ее отвез в лечебницу и мы получили необходимые снадобья.
Услышав о случившемся с дочерью поварихи, я хотела было узнать, выздоровела ли она, но женщина не дала мне этого, продолжив рассказывать, все, что она думает, о сложившейся в баронстве ситуации.
- Несмотря на свое высокое положение и магический дар, вы не презираете простых людей и уважительно относитесь ко всем. Тем самым вызывая уважение и преданность всех вокруг, уже по отношению к вам. Именно поэтому, все будут защищать вас до последнего своего вздоха. Так как тем самым они защищают свою новую жизнь и будущее своих детей. Думаете, мы не понимаем, что когда придет новый хозяин, да еще и получит ваши земли силой, то он заберет у вас власть и не позволит, в будущем, помогать простым людям. Что жизнь у нас будет такая же, как была раньше, если не хуже. Такая же, как везде. Хотя, то что было и жизнью не назвать. Скорее выживанием. Но это стало понятным всем сейчас. А не так давно, мы думали, что раз все так живут, то это нормально. Поэтому мы будем бороться до последнего. Лишь в этом случае, боги встанут на нашу сторону. Так как помогают они тем, кто прилагает усилия для достижения своих целей. А цель у нас сейчас у всех одна. Прогнать чужаков с наших земель.
- Она права, лера Дарья. Поэтому не сомневайтесь ни в ком из нас. Даже без магической клятвы, никто бы вас не предал. Знали бы вы, как вас люди благодарят и как вами гордятся, то даже мысли бы не допускали, что кто-то захочет принести добровольно клятву другому хозяину.
Услышав голос кузнеца, я резко обернулась. Мужчина стоял в дверном проеме, внимательно слушая, что именно мне говорит Астел. От всего сказанного, у меня на глаза навернулись слезы, а в груди стало тепло-тепло.
- Ну раз так, значит, будем бороться.
Поднявшись из-за стола, я благодарно улыбнулась всем присутствующим, после чего направилась в спальню, решив последовать недавнему совету и поспать. Так как силы мне явно вскоре понадобятся.
Глава 48
Проснулась я резко, от зубодробящего скрежета и какого-то странного гула, будто где-то совсем рядом камнепад произошел. Не успела я подойти к окну, как в мою дверь активно начали стучать и стоило мне дать разрешение войти, как в комнату вбежала перепуганная служанка.
- Там… там…
Указывая мне на окно, девушка что-то пыталась сказать, вот только у нее ничего не получалось. Тогда я продолжила свой путь. Стоило мне выглянуть на улицу, как я сразу же поняла, что именно ее напугало. По ту сторону защитного купола стоял огромный каменный голем возвышающийся не меньше чем на десять метров над замковой стеной.
Ну что же, теперь я знаю, что с маркизом, как минимум, прибыл еще и его младший сын. При этом, возможно, даже не один.
Стоял голем около прозрачной сферы, но при этом он не пытался ее пробить. Складывалось впечатление, что он рассматривает, как саму стену, так и то, что делается во дворе замка. Точнее, рассматривает все это не столько сам каменный истукан, сколько человек, стоящий у него на плече.
- Они требуют вас.
Наконец-то служанка смогла сказать то, что хотела. Уточнять, кто именно меня хочет видеть, я не стала. И так все понятно. Но что удивительно, после вчерашнего ночного разговора с кухаркой, наличие огромного каменного исполина у ворот моего замка, меня не сильно испугало. Возможно потому, что, подсознательно, я ждала чего-то подобного. Именно поэтому и восприняла этого, устрашающего незваного гостя, довольно спокойно. А, возможно, это из-за моей веры в силу защитного купола, созданного Адером. Спустя рукава муж никогда ничего не делал. Значит, и купол должен выдержать нападение голема и любых других магических существ.
- Помоги мне одеться.
Отдавая распоряжение, я бросила последний взгляд в окно, после чего пошла умываться. Спокойна я или нет, а почем зря злить врага не стоит. Хотя бы до момента, пока не узнаешь точно о его намерениях.
- Лера Одарита, доброе утро. Даже в столь ранний час, вы выглядите обворожительно.
Стоило мне подняться на крепостную стену, как сын маркиза, приветственно склонив голову, вежливо поздоровался со мной.
- Вы разбудили меня, лиер Киллиан, поэтому все же не соглашусь с вами и не стану называть утро добрым.
- Прошу прощения, но я, по своему незнанию, всегда считал, что в местах, столь удаленных от столицы, когда живешь среди дикой природы, то встаешь с первыми лучами солнца и с началом пения птиц.
- Не знаю, насколько рано встают те, кто живет среди дикой природы, но я предпочитаю по утрам спать и видеть прекрасные, сладкие сны. Вот только сегодня, вы, лиер, лишили меня этой маленькой радости. А раз так, то в виде компенсации, я хотела бы узнать, чем обязана видеть вас у себя в столь ранний час и без приглашения?
