а в обед придут слуги, чтобы проверить тебя по приказу наследника.
— Не уходи…пожалуйста…я не смогу…
И Нао не шутила, ведь после встречи с Эдгаром, ей казалось, что она не сумеет выдержать больше ни минуты порознь.
— У госпожи Вегнера есть какой-то план. Нужно подождать несколько дней, а потом уже никто не сможет разлучить нас. Во всяком случае, она обещала, что не смогут.
— Несколько дней…сколько точно? — Нао шмыгнула и уткнулась в плечо эрцгерцога.
— Я не знаю… — удрученно признался Эдгар. — Мне тоже очень тяжело, Нао. Но я готов подождать ещё, если это позволит больше так не мучиться.
Нао тихонько кивнула. Он верила в Викторию, ведь Виктория была человеком, который пожертвовал собой ради спасения мира и доверие к ней, определенно, являлось оправданным.
Если время до встречи с Эдгаром длилось медленно, то после встречи и до рассвета уже слишком быстро.
От неминуемой истерики спасло то что, чувствуя тепло и комфорт, Нао заснула ещё до появления первых лучей утреннего солнца.
Новая порция ожидания была мучительнее предыдущей. Несколько дней? Что же, никто не предупредил, что они превратятся в целую неделю, которую Нао не могла найти себе место. Ещё и Аартус вечно захаживал к ней в комнату, чтобы поговорить, но встречал лишь стену из молчания.
Нао не хотела ему врать, не хотела постоянно увиливать, и не хотела делать больно, поэтому выбрала тактику временного игнорирования. Было видно, что принц прислушивался к супруге и старался быть с приемной дочерью внимательнее. Хоть Нао и не говорила этого вслух, но очень ценила подобную заботу.
Виктория явилась в комнату Нао ровно через неделю, поздно ночью, когда весь дворец уже спал. Она попросила девушку быть осторожнее и просто следовать за ней, пока Ауст отвлёк стражу и снял магическую защиту.
Нао быстро накинула первый попавшийся плащ поверх лёгкой светлой пижамы. Ей было плевать, что на улице после заката поднимался ветер, она хотела как можно скорее увидеться с Эдгаром.
Вегнер весело хохотнула и передала ей немного своей магии, чтобы согреться, если станет слишком холодно.
Они пробирались за стены дворца окольными путями, а когда к ним присоединился Ауст, то уже через порталы. Им пришлось скрывать лица под капюшонами, пока они не добрались до небольшого двухэтажного дома в богатом районе города, недалеко от центральной улицы.
Ауст уверенно заявил, что никто не догадается о небольшом побеге дочери наследника вплоть до восхода солнца. Нао оставалось лишь гадать, что они могли успеть сделать за такой короткий срок.
Дом охранялся магией и пройти через ветвистые ворота было возможно только с позволения магистра или Виктории. Как поняла Нао, дом принадлежал им и использовался в качестве места для отдыха, судя по наличию сада, неглубокого пруда и большой террасе.
Участок был воистину райским местечком.
Внутри дома царила тишина, видимо, хозяева заранее дали слугам выходной. Поднимаясь на второй этаж, Нао чувствовала, что сердце стучит так быстро, что отдает в ушах.
Эдгар ждал её, стоя на широком балконе. Он пересек разделяющее их расстояние сразу как только увидел.
Виктория считала очень милым то, как двое людей крепко заключили друг друга в объятья. Она посмотрела на Ауста и взяла мужчину за руку.
Магистр еле заметно улыбнулся.
Лицо Нао сияло от счастья, когда Эдгар наклонился и поцеловал её.
— Они мне чем-то напоминают нас, — тихо произнесла Виктория и положила голову на плечо мужа.
— Возможно и так, — согласился Ауст.
Однако это был ещё не конец. Дождавшись, когда влюбленные обратят внимание, что они на балконе не одни, Виктория указала им на мягкий диван внутри комнаты.
Нао сидела у Эдгара на коленях, одновременно вслушиваясь в подробности безумного плана сородича из другого мира. И состоял план в том, чтобы вынудить оба континента заключить мир.
— И как вы собираетесь это сделать, госпожа Вегнер? Я отлично знаю своего дядю и он слишком упёртый человек, чтобы так просто соглашаться отдать земли обратно Югу, если они уже захвачены им, — проговорил эрцгерцог. — Мы даже проверили не травят ли его для манипулирования, но как оказалось, решение о захвате земель было принято им лично.
— Ох, господин Энфил, в мире есть много способов и вещей которые могут насильно заставить людей терпеть неудобства и менять свои желания, — Виктория налила себе бокал вина и вальяжно расселась в мягком кресле напротив. — К тому же, мы живём в мире, где существует сила, наперекор которой не пойдёт ни один правитель, если, конечно, он в здравом уме и памяти.
Нао постепенно понимала, к чему ведёт Вегнер.
— Боги? — девушка неуверенно озвучила свой вопрос.
Виктория многозначительно улыбнулась.
— Даже в этом мы с тобой очень похожи. Мы обе задаем правильные вопросы, — Виктория повернулась к Аусту. — Верно?
— Абсолютно, — коротко бросил магистр, после чего серьёзно посмотрел на Эдгара. — Наверное вы не знаете, но сегодня особенный день, господин Энфил.
— Полнолуние? — голос Эдгара прозвучал довольно мрачно.
Виктория засмеялась в голос, а Нао молчала, пытаясь сохранять спокойствие. За нескончаемой хандрой и депрессией она совсем не заметила, что наступил праздник, с которым у неё были связаны как плохие, так и хорошие воспоминания.
В этот самый день, несколько лет назад, боги даровали ей свободу, свели с Мелиаром и дали шанс на новую жизнь.
Торжественное шествие к храму богини начнется только к полудню, неужели Виктория намерена предложить столь рискованный способ, который может и вовсе не сработать?
Нао было страшно представить, что её уверенность в выборе Эдгара как партнера может оказаться ошибочной.
— Они хотят предложить нам заключить брак, Эдгар, — наконец отозвалась Нао. — На Юге и Востоке есть праздник, когда влюблённые могут принести клятву богам и получить ответ. Вероятность заключения такого брака крайне мала, если честно…
— Но этот брак не посмеет расторгнуть даже Император, — добавила Виктор, глядя на луну. — Не знаю как вы, ребятки, а что-то мне подсказывает, что для вас данный способ чисто формальность.
— Почему? — Нао повернулась в её сторону и вопросительно подняла бровь.
Виктория деловито хмыкнула и встретилась с Нао взглядом.
— Наверное, потому что это видно сразу. Оно проявляется во всем, Нао. В ваших движениях, мимике, атмосфере вокруг и даже в том, как вы друг с другом разговариваете. Между мной и Аустом было то же самое, а потом случилось это.
Она задрал штанину широких брюк и показала во всей красе золотое сияние брачной печати.
Глаза Эдгара сузились.
— Может быть шанс заключения такого брака мал, но он есть. И если вы уверены в своих чувствах и готовы принести клятвы, то мы
