Фея вылетела на середину и запела.
- Мудрая и коварная Сариш. Детям понравится у нас в гостях. Мы обязательно найдем им развлечения, пока ты будешь занята.
- И позаботитесь?
- И позаботимся, и защитим, - добавила не так весело фея. Никто за язык не тянул. Они не озвучивали, что благодарны мне, но благодарность проявлялась вот в таких моментах. Знала, что ее недовольство обманчиво. Стоит ей сообщить своим подружкам о том, что я попросила присмотреть за детьми, как они слетятся тут же. Еще спорить будут о том, кому доверить миссию. Оставила нянек собираться. Кулам, вернувшись, отчиталась, что передала мужчинам мою просьбу, поэтому спешила, чтобы рассказать о причинах нового посещения Имборна.
Я не лукавила, не зная короля, с которым мне предложили вот уж срочно встретиться и о чем-то договориться, однако понимала одно – мужчины всегда впадают в ступор при виде детей, если они не разбойники, которые давно позабыли о морали. Вот и проверим, что собой представляет этот мужчина. К тому же я не собиралась договариваться с ним сама, лишь намекну к кому ему стоит обратиться. Хотя.. мой герцог может иметь полномочия на подобный договор.
Замерла у лестницы, услышав свое имя. Герцог разговаривал с монахом и хранителем.
- И почему ей дома не сидится? Когда ты ее уже приберешь к рукам? Довольная женщина не мчится по первому зову невесть куда, - монах удивил. Не ожидала от него подобного высказывания. Знают все о том, что герцог не просто претендует на мою руку и сердце, а ночует у меня.
- Я сначала все воспринимал как игру. Девушка, когда-то робкая и покладистая, вдруг взбрыкнула и стала упертой и самодостаточной. Но знаете, та графиня меня не заинтересовала, и я искренне разорвал с ней помолвку, - что я еще не знаю о наших отношениях? – но познакомившись с этой графиней, пожалел. Хотя тогда бы она не стала такой желанной.
- Так ты все же любишь ее, или просто любопытство одолевает, когда неприступная крепость падет? – встретилась взглядом с Ируком, все время забываю, что он слышит больше остальных. Почувствовал мое приближение и сейчас нагло подмигивает. Что он хочет добиться этим разговором?
- Я ее люблю, жизни не вижу без нее и смысла тоже. Меня король вызвал сразу же в столицу, когда источник освободили, но я заявил ему, что останусь с той, что люблю.
- Слышал, король не прощает подобного пренебрежения, лишит тебя всех благ.
- Что ж, значит, я служил не тому, но от своего не оступлюсь, - внутри разлилось тепло от слов, сказанных не мне. Мог бы посмеяться надо мной, все условия соблюдены. Мужская компания и доверительный разговор, а он не жалуется на судьбу, наоборот, готов идти до конца. Если все получится сегодня, то обязательно соглашусь на свидание с ним и дам нам шанс. Что уж скрывать, он окружил такой заботой, что я привыкла к нему. Уже не представляю себя без него. Фея на плече весело хихикнула, выдавая меня. Я же поднялась на пару ступенек назад и сбежала вниз, громко топая.
- О, вы уже собрались? Спасибо, что откликнулись на мой зов. Фира, расскажи всем, почему мы отправляемся в лес сегодня.
Она недовольно поджала губы, завозмущалась было, но видя, что ее все слушают с глубоким вниманием, как всегда поймала свою волну. Ну вот и выиграли время, успеем обсудить все до отправки. Она рассказывала с упоением о том, какой их король справедливый и сильный, что он пришел договариваться со мной об использовании портала. Странно узнавать все так, но на то и она фея. Напрямую не могла все рассказать, устраивая тайну, а тут нашла благородных слушателей и все выложила. Фира всегда была рядом и сегодня сама прилетела, чтобы пригласить или предупредить о незваном госте. Она по-своему заботилась обо мне.
Дейн давно встал рядом, придерживая мою руку, неосознанно прикрывая плечом. И что нам, женщинам, надо? Любви бесконечной? Страсти до небес? А не это ли все предлагает мне мужчина? Тем временем к нам спустились няньки с детьми, одетыми для прогулки. Покашляла, привлекая к себе внимание. Фира залетала нервно вокруг.
- Мы очень задержались, короли не любят ждать.
- Он сам виноват, что не назначил встречу заранее. Об этом я и хотела поговорить. Хорошо, что Фира была добра и рассказала, зачем король хочет со мной встретиться, - она вскрикнула, поняв, что выдала все тайны, - не переживай, дети убедят его, что мы задержались по уважительной причине, и не дадут наделать глупостей. И да, думаю, что переговоры я начну, но у меня нет полномочий о чем-либо договариваться. Предлагаю вступить в переговоры Дейну.
- Согласен, - мой герцог поддержал сразу же мою идею, - на первой встрече мы познакомимся, а на решение возьмем пару дней. За это время свяжусь с дядей.
- Думаю, это мы сможем обсудить после. Вдруг договор действительно будет касаться только меня и его.
- Хорошо, - и с этим согласился Дейн, вызывая эйфорию. Главное, чтобы не напортачил. Вот и проверю его.
Он же предложил задержаться еще на полчаса и приготовить минимальные закуски, место для встречи. И как-то дворецкий с управляющим быстро все поняли и организацию взяли на себя. К тому моменту, когда мы дойдем до более тесного знакомства, минуя официальный прием, нам было велено прийти на поляну у кромки леса. Там нас все уже будет ждать. Курш выхватил фею в ее полете по кругу и что-то зашептал, махнув нам, чтобы мы выдвигались и ни о чем не переживали. Видимо, расспрашивает ее о том, что любит их король из еды.
Уже на подходе к водопаду Дейн придержал мою лошадку.
- Сариш, думаю, лучше будет, если мы не только наличием детей козырнем, но и мужем, - опешила, задохнулась от возмущения. Кем я буду, если прикроюсь несуществующим мужем. Герцог увидел, что его идея мнене понравилась, поэтому сдал немного назад, - давай хотя бы я буду твоим женихом. Официальная помолвка тоже поможет остановить неприятности, которые так и пляшут вокруг тебя.
Выдохнула.
- Хорошо, помолвка же не панацея. Ее всегда можно будет отменить, - знала бы, что за этим последует, не торопилась бы доверять предложениям малознакомых герцогов. Он быстро, почти мгновенно надел мне на руку металлический браслет, затем сам надел такой же себе на руку. Он имел такие же завитушки, только выглядел более мужским и был шире и массивней. Он взял мою руку в свою, и браслеты оказались близко друг к другу. Вдруг по ним прошелся разряд, а искорки плавно впитались в руку.
- Не переживай, так и должно быть, если помолвка совершается по обоюдному желанию, - погладил успокаивающе по ладошке, подул и неохотно выпустил. Подумать о том, что такой эффект мог быть нормальным, если совершается настоящий обряд в храме, не успела. Меня отвлекли веселые вопли фей. Они дорвались до моих детей. Облепили их, напевая им что-то и показывая свои самые лучшие стороны. Даже при дневном свете их крылья сегодня сверкали блестками и вызывали на личиках сыновей и дочки настоящий детский восторг. Хорошие няни из них получились. Может, попробовать приобрести пару нянь из их братии?
Но мое настроение изменилось, когда я прислушалась к их лепету.
- Не толкайся, малыши не должны видеть пример грубости.
- Вот еще. Им будет полезно посмотреть на борьбу в естественных условиях.
- А я так и мечтаю научить их чему-нибудь плохому.
- Например, обманывать людишек исполнением желаний?
- И тем, что они не подозревают, как мы исполняем их желания.
- Что они сами их воплощают в жизнь
- Немного обмана, волшебной пыльцы и антуража.
- Да ладно, мы же помогаем им, заставляем применить магию по назначению.
Феечки весело рассмеялись, а я подумала, что ведь они так помогают многим. Так пусть живут, но няни из не получатся. Научат же плохому, как мечтают. Но сегодня пусть развлекутся. Ирук ухмыльнулся, увидев браслеты на наших руках. Почему-то подмигнул не мне, а герцогу. Подумаю об этом потом.
Король нас уже ждал. Оказался пунктуальным. Вот где делают таких красавцев? И если бы не крылья как у стрекозы за спиной, подумала бы, что совершенству нет сравнения.
