‘Согласен’, - написала я.
Судя по тому, как на лице Харна мелькнуло удовлетворение, я приняла правильное решение.
Вернулся Гасс с чашкой и свежим чаем для Харна. Расставив всё на столе, он взял пару плюшек и сел к брату на диван.
— Что я пропустил? — спросил он у него, протягивая ему булочку.
— Лоран будет драться на кинжалах с Сарияром, — с набитым ртом сообщил тот.
— ЧТО?! — воскликнул он и потрясённо посмотрел на меня. Пришлось незаметно ему кивнуть.
— У Лорана есть какой-то кинжал, и они хотят его проверить, — продолжал делиться информацией Джудас.
— Не знаю что за кинжал, но драться с ним будет только сумасшедший! — с тревогой воскликнул он, предостерегая меня взглядом.
Слушая братьев, мне стоило труда держать лицо и не выдать себя мимикой.
Харн с аппетитом жевал булочки и не подозревал о присутствующих. Сразу видно, он как и я нормально поесть ещё не успел.
— Когда ты будешь готов? — спросил он меня.
Пожав плечами, я написала: ‘Да хоть сейчас’. Чего тянуть, собственно? Если от схватки не уйти, то лучше быстрее пройти через неприятное испытание.
— Давай лучше через час. Надо ключи от зала достать и всё подготовить, — предложил он, беря ещё одну булочку.
Мне было всё равно. На том и порешили.
Видя моё озабоченное лицо, Харн поспешил меня успокоить:
— Не переживай! Кайл лишь немного ему уступает, а вспомни как ты его отделал.
Вот это он зря. Вместо этого я вспомнила, как валилась с ног, после поединка. Ладно, деваться всё равно некуда, придётся рискнуть. К тому же с того времени я много тренировалась и стала выносливее.
Допив чай, Харн удалился, пообещав зайти через час, а на меня накинулся Гасс, стараясь отговорить от поединка. Пришлось продемонстрировать ему кинжал и сообщить, что я мало чем рискую. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить, да и Харн был спокоен, а это о многом говорило.
Увидев появление и исчезновение кинжала, и спросив, действительно ли я пробудил дух клинка, Гасс тоже заметно успокоился, но всё равно ворчливо сообщил, что ему эта идея не нравится.
Что ж, мне тоже, но деваться некуда. Они засобирались, и тут я вспомнила о леденцах, что купила для нас и вручила их Гассу с Джудасом. Те были тронуты подарком. Уходя, Гасс несколько раз повторил, чтобы я была поосторожнее.
Оставшись одна, я остальное время посвятила тому, что перебирала свой гардероб. В камзолах мы явно сражаться не будем, поэтому я решила надеть жилет. Да и рубашку сменила на попроще. Вдруг он меня всё же заденет. Гая от пореза меня защитит, а вот рубашку нет. Чтобы не жалко было выбросить, если что.
Гаярде я тоже дала установку, чтобы не светилась. От неё пришло чувство неодобрения. Ей это тоже всё не нравилось, но выбора не было.
Когда за мной пришёл Харн, я была собрана и готова. У меня появились вопросы, и как только он вошёл, я взялась за блокнот.
‘Какие правила поединка?’, - спросила я.
— Правил нет. Решили, что победа будет за тем, кто первым три раза пустит кровь своему противнику, — ответил Харн, одобрительно оглядывая мой наряд. Что ж, я постаралась одеться максимально удобно, чтобы одежда не сковывала движения.
Вспомнив, как выглядел Кайл и заверения Харна, что рыжий лишь немного уступает Сарияру, я немного расслабилась. Ведь я даже не помнила, как нанесла тогда многочисленные порезы. Надеюсь, три смогу нанести. При стычке с оборотнем я осознавала свои действия. Не хотелось бы отделать Сарияра, как тогда Кайла. Достав кинжал и чувствуя себя немного глупо, я постаралась внушить ему, что никого убивать не надо и противнику следует нанести лишь три пореза.
Вот только следующие слова Харна сбили весь настрой:
— Лоран, — чуть замялся он, — мне кажется, тебе следует пропустить один порез.
Помимо моего потрясения, в голове раздалось злобное шипение Гаи, и даже кинжал ощутимо похолодел в руке, выражая своё недовольство.
— Ты пойми, это в твоих же интересах. Сарияр слишком горд. Если он не сможет хоть раз задеть тебя, то не оставит попыток на протяжении всего времени, что ты будешь учиться. Ты же не хочешь, чтобы на тебя нападали в самых неожиданных местах?
‘Эти маги ненормальные’, - в который раз подумала я.
Потянувшись к блокноту, написала: ‘Гаярда против’.
Харн взял меня за руку и сдвинул рукав рубашки, обнажая свернувшуюся браслетом змейку.
— Ты пойми, этим убережёшь его от последующих нападений. Я знаю Сарияра, он не успокоится. Зачем превращать его во врага? — как разумному существу объяснял ей он. — Я сам не хочу подставлять Лорана под ранение. Не нужен большой порез, лишь чуть-чуть крови.
Возмущённая Гая превратилась в татуировку и заскользила вверх по руке. Оказывается, у неё тоже есть гордость. Именно она не позволяет им допустить нанесение малейшего вреда охраняемому объекту и заставляет их защищать его до последней капли магии. Прося о таком, Харн требовал её пойти против своей сути.
— Лоран, объясни хоть ты ей насколько это важно! — в сердцах воскликнул Харн.
Интересно как? Умом я понимала логику такого поступка, но подставляться под ранение было страшно.
— Нужно чуть-чуть крови…, - уже ни на что не надеясь, произнёс мой опекун, держа меня за руку и заглядывая в глаза.
‘Свою даст?’, - раздался неожиданный вопрос Гаи. Схватив карандаш, я тут же написала вопрос.
— Ддам, — чуть запнувшись, ответил он.
Гая выглянула из-под рукава, обрела форму и её голова приподнялась от моей руки. Харн снял камзол и закатал рукав своей рубашки и подставил ей руку. Гая стремительным броском вонзилась в неё. К его чести, он даже не вздрогнул.
Почти сразу она оторвалась, оставив после себя две красные точки, которые уже не кровили. После чего устремилась к кинжалу и оплела его рукоять. Договариваются?!
Мы обменялись с Харном ничего не понимающими взглядами, но хотелось верить, что его план сработает. Застегнув рубашку и надев камзол, он сказал, что нам пора.
‘Бездна! Здесь что, собралась вся Академия?!’, - была первая мысль, когда я замерла у входа и оглядела всех собравшихся. В огромном зале яблоку негде было упасть. Помимо того, что все посадочные места были заняты, так народ ещё и стены подпирал. Мои надежды на то, чтобы быстро провести поединок и забыть об этом, развеялись без следа. Было слишком много зрителей и все ожидали зрелища. Я заметила даже оборотней, во главе которых был Сольен, впившийся в меня изучающим взглядом. Пришли посмотреть на что я способна? Хорошо хоть никого из девушек не было.
На мой взгляд, требующий объяснить, что здесь творится, Харн чуть смущённо сказал:
