Настала очередь Лине грустно улыбаться.
— Если из-за этого, то не стоит!
— Лина!
— Поверь, подруга, мне подобное не грозит. Марк обещал, что я в подобных проектах участвовать не буду.
— Но он должен знать, что Гай это планирует!
Лина ободряюще улыбнулась подруге:
— Я позвоню ему! Честно!
…
Тамара была уверена, что Лина понтифику ничего не сказала, и поэтому с самого утра сидела и ждала его приезда в резиденцию. Марк появился только в десять утра и сразу увидел сидящую на диванчике рядом с Лоренцей телепатку. Секретарша недовольно поглядывала на дерзкую смертную, но ничего не говорила, лишь полировала свои ногти пилочкой.
— Ты ко мне? — спросил высший у Тамары.
Та лишь коротко кивнула
— Хорошо, заходи.
…
Гай был очень удивлен, когда брат без разрешения вошел к нему в кабинет и уселся в кресло. Верховный понтифик удивленно уставился на Марка, но тот сначала потянул время, крутя в руках ручку, взятую со стола. Наконец, он отбросил ее на стол и задал вопрос:
— Скажи мне, брат, а что моя Лина, — и Марк выделил слово «моя», — делает в клинике Кузнецова?
Гай внутренне поморщился. Кто рассказал? Наверное, сама девчонка решила спросить у покровителя, что это за осмотр. А верховный понтифик был уверен, что она довольно независимая особа.
— Я подумал, что было бы неплохо проверить ее здоровье. А то вдруг наша ткущая болеет чем-то неприятным. Смертные всегда нажрутся чего-нибудь, а потом болеют долго и мучительно, — Гай поведал брату это совершенно безразличным тоном, — А мне терять ткущую не очень-то хочется.
— Гай, на ней стоит мой инициал. Она проживет сто лет без старения и серьезных болезней, — вкрадчиво пояснил ему Марк, — И ты это прекрасно знаешь. Так что она делает у врачей?
— Проверяет здоровье, ничего больше, — честно глядя брату в глаза, ответил высший.
— Правда? А мне кажется, что ты решил в обход меня провести Лину через генетическую лабораторию.
— Ну что ты брат, как я могу? Она же твой инициал!
Марк откинулся на спинку кресла и пытливо взглянул на брата.
— Я надеюсь, что ты об этом не забываешь?
— Не забываю, — подтвердил он, — А еще не забываю о том, что она ткущая. Редкая менталка, по чистой случайности попавшая в наш клан.
Марк встал и угрожающе склонился над столом.
— Она принадлежит мне.
— Ее талант принадлежит клану!
— Моя Лина не будет участвовать в твоих программах генетических экспериментов.
— Ты не можешь запретить мне использовать ее для нужд клана.
— Нужд клана? — прищурился Марк, — А что, клан настолько беден и незначителен, что ты можешь получить поддержку только за счет продажи ее генматериала и детей?
Гай выпрямился.
— Я пока еще верховный понтифик клана, брат, и даже ты обязан мне подчиняться. Ветрова проходит медицинский осмотр и как использовать ее после получения отчета от медиков, решать буду я.
— Ветрова принадлежит мне. И если я сочту твое интерес к моей женщине чересчур пристальным, я не испугаюсь обратится в Конклав высших с целью оградить мое имущество от твоих посягательств!
Гай поднял руки вверх в жесте «сдаюсь». Ссорится с братом он не хотел, а придумать, как использовать ткущую в нужных ему целях сможет и без лобового столкновения с Марком.
— Хорошо, хорошо, я тебя понял! Ветрова — твоя вещь и использовать ее я буду лишь с твоего разрешения!
Марк уселся обратно.
— Что она делает у медиков?
— Как я и говорил — проходит полный осмотр для выяснения состояния здоровья, — Гай мило улыбнулся брату, — Ветрова редкая ткущая, потерять такой бриллиант из-за какой-нибудь болезни или предрасположенности я не могу.
Понтифик тяжелым взглядом уставился на Гая. Что ж, разумное зерно в этом есть. Ему самому надо было раньше подумать о том, чтобы проверить здоровье такой дорогой для него смертной девушки. К сожалению, смертной.
— Хорошо. Перед тем, как идти к тебе, я приостановил осмотр.
Гай покачал головой, осуждая такое недоверие со стороны брата.
Марк продолжил:
— Пусть они проверять ее до конца, я не против. Но отчет первым получаю я!
— Хорошо, брат, имеешь на это полное право! — верховный понтифик развел руками, словно и не представлял другого исхода событий.
Марк резко встал и вышел из кабинета.
Гай выругался сквозь зубы. Недосмотрел. Его вина. Должен был предположить, что Ветрова поинтересуется у своего покровителя задачами подобного медосмотра. Ну ничего, в следующий раз он будет умнее и действовать станет более осмотрительно.
А пока…
— Виктор Сергеевич, — верховный понтифик даже по телефону всегда был вежлив с главным врачом клиники, — Ветрова уже прошла осмотр? Почти закончила? Отлично! Подготовьте два отчета, пожалуйста, один обычный, а второй расширенный. В последний включите те пункты, на которые я вам отдельно указывал.
…
Через несколько дней начальник отдела встретил девушку у двери в офис, когда та возвращалась после обеда
— Алина, зайдите ко мне, пожалуйста!
Девушка метнулась к себе, взяла неизменный ежедневник, чтобы записать услышанные распоряжения, ручку, и направилась в кабинет руководителя. По дороге бросила взгляд в общую залу менеджеров, у стола Ольги столпилась небольшая группа и они что-то негромко обсуждали.
Внезапно Лина почувствовала какую-то тяжесть в области груди. Нехорошее ощущение навалилось и не отпускало, заставляя настроение портится.
Всплеск? Сейчас?
Девушка прислушалась к себе. Тревожное состояние не проходило, но и не усиливалось, как будто раздумывало, стоит ли перерастать в панику. Вроде не похоже на Всплеск, тогда что?
Она вошла в кабинет, села за стол напротив Дмитрия и положила перед собой раскрытый ежедневник, готовая записывать.
— Алина, вы помните, что я два дня назад говорил о кризисе? — уточнил у нее сразу Дмитрий.
Девушка кивнула головой и подумала, что предчувствия ее не обманули, речь пойдет о неприятном. Недавно в офисе было собрание для всего коллектива. Дмитрий оповестил всех, что идущий по стране финансовый кризис затронул и их компанию, но руководство старается всеми силами избежать увольнений и сокращений зарплат.
— Так вот… Мне неприятно об этом говорить, Алина Викторовна, но мы обсудили с руководством сложившуюся ситуацию и пришли к мнению…
Лина затаила дыхание: наверняка они снизят ей зарплату. На сколько? Оставит ли премию? Без премии заработка хватало девушке лишь оплату квартиры и не умереть с голоду. Конечно, осталась еще работа в Паноптикуме, но оплата там была сдельная, а значит — нерегулярная.
