— А тут так удачно подвернулись Охотники, — добавил Думов. — Чем не повод показать себя?
— О да, вы показали. Стоун и Кейт не знают, что предпринять. Они бояться и пикнуть. «Магический Вестник» только о вас и пишет. Охотники притихли. Ваше представление пошло всем на пользу, — ответила Елена.
— Мы знаем, — кивнул Думов.
— Мы этого и добивались, — согласилась Дарина.
— Все только о вас и говорят. При чём не знаю, что обсуждают больше: ваш танец в Башне или победу над охотниками. Вы заставили их бежать с поля боя, сверкая пятками. Это на очень долгое время отобьёт у них желание с нами воевать. Вы вдвоём уничтожили их лучших людей и оружие. Они остались без средств к существованию, вряд ли в ближайшее время они к нам сунутся, — произнёс Александр. — Однако, я полагаю, что на Цете волнения могут продолжиться.
— Я думаю они притихнут, — покачал головой Думов. — Но Нам всё ещё нужно найти этого мага…
— Или доказать, что этот самый псих — Змей.
— Но что всё это было? — Спросила, молчавшая до этого Алевтина Петровна. — Я про танец и, чёрт возьми, магию. Как вы это сделали?
Дарина с Думовым переглянулись, девушка скользнула к нему на колени.
— Ну? Вы будете рассказывать?
— Мы давно тренировали это, — Дарина взяла за руку Думова, объединяя душеводы. Рисунки ярко вспыхнули.
Думов для наглядности щёлкнул пальцами и над его рукой появился огненный шар.
— Да, у нас получалось использовать магию друг друга, но для этого нужно держаться за руки. В бою это не практично, — продолжил рассказывать парень. — И по сути, количество магии не изменяется. Её остаётся так же, просто я использую магию из источника Дарины, она перетекает ко мне через лебединую связь.
— Конечно это значимый прорыв, но на практике едва ли применимый и не столь нужный. Да, это прикольно пользоваться магией друг друга, но никакого объективного прогресса, — пояснила Дарина. — По сути так может каждый, просто нужно найти стабильную лей-линию, которая будет объединять энергетические кольца.
— Поэтому мы пошли дальше. Пытались найти способ, как во время передачи магии её искусственно увеличить.
— И вы нашли такой способ? — Удивилась Елена. — Через ветенгу?
— Это сложный процесс, если честно мы не до конца понимаем принципы его действия, но если объяснить с точки зрения стихии… — Дарина задумчиво нахмурилась. — Огонь не горит без кислорода, чем больше кислорода, тем больше огня.
— Чем больше огня, тем больше от него дыма, газа, — закончил Думов. — Примерно тоже самое мы сделали с источниками.
— Вы провели ритуал инициации? — Спросила Елена.
— Если коротко, то да, — кивнула Дарина. — Пока мы пытались увеличить количество магии в источнике, моя магия достигла своего крайнего придела и соответственно произошёл процесс инициации.
— Отметим это? — Предложил Пламенев, оглядывая шкаф с винами.
— Саша! — Возмущённо воскликнула Елена.
— Ну а что?
— То есть, тогда, полгода назад, вы шли на Цету с уже готовым планом? — Заинтересованно спросил Олег.
— Это было дня за два до того, как на Цете грянул бунт, — начал Думов. — Мы сидели в моём пентхаусе на Земле на диване и пытались доказать друг другу, степень своего доверия.
— Типа, вы сидели и припирались кто кому больше доверяет? — Не понял Влад. — А где в этот момент были все мы?
— Спали, под сонным заклинанием, — отмахнулась Дарина. — Мы пытались найти выход из ситуации.
— Нет… Это было как-то так…
****
За несколько дней до революции на Цете. Пентхаус Думова.
Мужчины стали расходиться, но Думов не спешил покидать гостиную. Он смотрел в окно на огни ночного города, удобно устроившись в кресле. В голове было множество мыслей и всё это отражалось на его усталом лице. Он тяжело дышал и грел руки о кружку с отваром из оборотень-травы.
— Не хмурься, Кити, тебе не к лицу. — руки Дарины опустились на его плечи. Он вздрогнул от неожиданности, потому что не слышал, как она подошла.
— Ты не спишь? — удивился он, собирался подняться на ноги, но Дарина была проворнее и уже опустилась ему на колени.
— Решила, что нам необходимо поговорить. — ответила девушка. — У нас с тобой есть одна проблема.
— Да, общая цель, давай не будем говорить о нём, хотя бы иногда? — перебил её Думов, грустно вздохнув.
— Не про Повелителя. — качнула головой она. — Несмотря на наши усилия, мы друг другу не верим. Я всё время сомневаюсь в твоих словах, а ты в каждом моём действии видишь двойное дно. Мы друг друга не обманываем, но всё равно не говорим всю правду. Это меня беспокоит, не хочу потерять тебя из-за собственной глупости.
Думов на мгновение замер, для него было новым привязываться к кому-то.
Он сжал её руку и стал большим пальцем выводить узоры на кисти. Задумчиво рассматривал сетку вен.
— Для меня никто не делал столько, сколько делаешь ты. — признался он. — У тебя есть какое-то решение этой проблемы? Я готов сделать что угодно, ради твоего доверия.
Дарина вынула из кармана листок, на котором было написано мелким почерком заклинание, способное раз и навсегда пленить Барса. Думов понял это, ещё до того, как она стала его разворачивать. Но он осторожно накрыл её руку своей. Он не понимал, чего она от него хочет. Не уже ли, попросит подчинится?
Он ведь даже не знал, как реагировать, если она его попросит. Он ей безоговорочно верил и был готов согласится, но его это очень пугало. Пугало настолько, что он боялся выдать себя.
— Я хотела отдать тебе его. — ответила она на немой вопрос. — Зная структуру заклинания, ты сможешь найти способ чтобы придумать как его обезвредить. Это мой последний козырь, против тебя. Возьми, это единственный экземпляр. Пусть хранится у тебя.
Думов долго смотрел на сплетение их рук, между которыми была зажата страничка из её заклинателя. В другое время он бы всё тщательно обдумал, расписал бы на бумаге все намерения противника, посмотрел бы к чему и при каких обстоятельствах его решение может привести. Действовал бы холодным рассудком, долго размышляя над теми или иными возможностями. Но сейчас он не хотел думать. Он мягко улыбнулся и доверился тому, чему не доверял никогда — своему сердцу, которое плясало чечётку, с того самого момента, как он впервые почувствовал её запах.
— Я не возьму. — ответил он. — Я верю, что ты не используешь его. И… Если ты помнишь его наизусть, то сожги. Пусть только у тебя будет возможность мной повелевать.
— Я не помню наизусть. — призналась она и сжала руку в кулак, пламя в одно мгновение обратило лист в пепел. — Но смогу восстановить, если понадобится. Нет, я не… Это не угроза, просто ты должен знать.
Думов ничего не ответил, потянулся к Дарине за поцелуем. Она обхватила его руками за шею и улыбнулась прямо в губы.
— Не уже ли всё было так просто? — спросил он.
— Нет, Кити, это только начало. — рассмеялась она. — Нам предстоит взять дело в свои руки. Слушай, что придумала.
— Я — весь твой, Дар. — улыбнулся парень.
Дарина потянулась к нему и осторожно поцеловала в краешек губ, медленно отпрянула, но Думов ей не дал. Одним ловким движением он обхватил её руками и прижал к себе, его губы осторожно скользнули по её лицу. Она прикрыла глаза от удовольствия, подставила лицо, так что бы ему было удобнее. Он нежно гладил её по щеке большим пальцем и трепетно прикасался поцелуями к её коже, оставляя невесомые следы.
— Я могу тебя кое о чём попросить? — Спросила она.
— Да, что угодно.
— Я видела картины в коридоре, это ведь ты рисовал? — Уточнила она.
— Иногда, между убийствами, ложью и лицемерием, мне становится скучно, — пояснил Думов. — Тогда я рисую. Но как ты поняла, что картины в коридоре мои?
— Почувствовала, — призналась она. — В них есть что-то такое… Твоё…
— Хочешь, чтобы я тебя нарисовал?
— Было бы не плохо, но у нас сейчас на это нет времени, — покачала головой Дарина. — Я хочу попросить о другом. У меня есть теория, относительно наносных рун.
