Последнее было больше шуткой, ведь из людей тут никого не было. Правда, у меня нашлось, что сказать.
– Кощей, – я протянула руку, прося Кладенец проявиться в моей ладони мечом, и передала её Бессмертному. – Я передаю тебе свой меч, свою силу и свою жизнь.
– Ты и есть моя жизнь, Елена, – приняв меч ответил мне Кощей, обнимая меня и целуя.
Крики радости от всех присутствующих русалок смешались с волчьим воем и выкрикиваемыми пожеланиями от Горыныча. Я уже ничего не слышала, кроме своего готового вырваться из груди сердца и просто таяла в руках любимого.
«Ты моя жизнь» – это лучше любых слов и признаний в любви.
Это…
– Клава за нас очень рада, – оторвавшись от моих губ, прошептал Кощей. – И ей жаль, что с тобой у неё нет больше связи.
– Я тоже по ней буду скучать, – улыбнулась я в ответ.
– А она права, – мотнул головой Кощей, подхватывая меня на руки и перенося в спальню. – Не долго тебе без неё скучать…
Не дав ему договорить, я сама потянулась за поцелуем.
Эпилог
10 лет спустя…
Я бежала сломя голову по коридорам замка, но понимала, что всё равно не успею. Сердце стучало набатом, дыхания катастрофически не хватало.
Ну как же так?...
Почему никто не предупредил? Как мы вообще это допустили? Почему не ушли, пока была возможность…
– Елена!
Голос звучал непозволительно близко, открывая у меня второе дыхание и добавляя ускорения.
– Елена!
Я вбежала в одну из башен замка, судорожно осматриваясь в поисках убежища. Ничего подходящего не было… разве что немного покосившийся от времени шкаф, непонятно зачем здесь оставленный.
– Елена!
Вздрогнув, я бросилась к шкафу, потянув за едва слышно скрипнувшую дверцу. Но предательский звук оказался не единственной моей проблемой. Вакантное место в шкафу было занято Кирой.
«Занято!» – выпучила на меня глаза восьмилетняя копия моего мужа.
«Уступи!» – безмолвно умоляла я дочь, ставшую сюрпризом для всех, включая Кладенца.
Как там говорила меч? У Бессмертных рождаются только мальчики? Ну-ну!
«Не уступлю!» – продолжала сверлить меня серыми глазами малышка.
«Пожалей мамочку!» – транслировала я ей, но дочь лишь мотала головой, тянув руки к дверцам, в попытке закрыться.
– Елена! Вот ты где!
Всё.
Назад дороги не было.
– Марья, – натянув на лицо улыбку, я повернулась к свекрови. – Какой неожиданный и приятный сюрприз! Что вы здесь делаете?
– За тобой по замку бегаю, моя дорогая, – прощебетала женщина, сжимая меня в объятиях и демонстративно обращаясь в сторону шкафа: – Моя внучка оказалась шустрее тебя, моя девочка. Кирьяна? Не хочешь обнять бабушку?
Кира приоткрыла дверь, высунув наружу правдоподобно удивлённую мордашку:
– Бабушка! Мы с мамой в прятки играем!
– Да я так и поняла, – усмехнулась женщина, ловко вытаскивая мою непоседу и звонко целуя её в щёчки. – Какая же ты красавица! А как выросла…
На самом деле, родители Коши мне нравились, и даже очень! Никогда не забуду нашу первую встречу и как однажды утром в спальню к нам ворвалась Марья, которую не смог удержать супруг (хоть и старался), и начала отчитывать своего сына, что мало того, что не удосужился сообщить о своём сердце, так и на свадьбу родителей не позвал!
А если учитывать, что претензии в сторону сына она чередовала с комплиментами в мой адрес, то состояние моё больше шоковое напоминало…
Марья и её супруг были замечательными людьми. Просто иногда их было слишком много… особенно это касалось моей дорогой свекрови. И её нескончаемых советов. Не спорю, желала она нам только добра, но… перегибала очень часто. И прекрасно об этом знала! Впрочем, данное знание никак не уменьшало её энтузиазм.
– Елена, – взяв Киру за руку и уверенно направившись в сторону выхода, Марья снисходительно скользнула по мне взглядом. – Кощей ещё не вернулся?
– Папа сегодня должен вернуться! – ответила за меня Кирьяна, переключая внимание на себя.
– Что-то долго он, – свекровь чуть приподняла бровь, словно спрашивая, всё ли нормально.
Я в ответ лишь улыбнулась. Мне и самой не нравились его отлучки на границы чёрного леса. Особенно много проблем доставляла та часть, что граничила с взошедшим на трон Иваном, бывшим царевичем. Он что тогда, что сейчас – как был дураком, так им и остался.
После нашего с Кошей воссоединения, я в какой-то момент вспомнила про Ягу и Василису… всё же, Святогора хоть и нет, но они ведь есть, а значит – кто знает, вдруг что-то могли против нас задумать. Кощей меня тогда успокоил, что и бабку, и внучку он контролирует и рассказал, что скрылись они у Ивана. До сих пор так там и скрываются… Василиса с короной на голове капризничает, Яга из дворца вообще нос боится высунуть, Иван-царь все прихоти жены исполняет, а люди его за эти годы распоясались, и на наши с Кошей земли посягают. Так и хотелось мне у них спросить – они Бессмертные, что ли? Вот только кто меня на разборки пустит?
Правильно – никто.
Хотя, в отличие от Гвидона, Коша меня в перемещениях не ограничивал, просто попросил не приближаться к той границе… Именно попросил, переживая за меня, а не приказал, волнуясь за статус и приличия. Впрочем, братец давно уже никому не приказывает. Стоило ему всего один раз встретиться с царевной Лебедь, как Гвидон просто потерялся, осыпая её ухаживаниями с самыми серьёзными намерениями. Первое время Лебедь его не воспринимала всерьёз, целиком погрузившись в свои переживания по смене цвета оперения и направленности чар. Кощею пришлось долго с ней возиться, обучая азам и новым способностям. А вот когда она более-менее успокоилась, тогда уже и решила присмотреться к Гвидону. Мне кажется братец сам не понял, как оказался под каблучком у Лебеди. И вот честное слово – там ему было самое место.
– Елена? Ты меня слушаешь? – возмутилась свекровь, привлекая моё внимание.
– Прости, Марья, я немного задумалась, – призналась я, наблюдая, как Кирьяна отпустила руку своей бабушки и побежала, визжа «дедушка» в сторону Бессмертного-старшего.
В отличие от своей жены, отец Коши был образцом сдержанности и молчаливости, компенсируя этим активность своей супруги.
– У Кощея точно всё хорошо? – тихо обратилась ко мне Марья. – С чего ты взяла, что он сегодня вернётся?
– Клава ночью приходила, – наблюдая за тем, как отец Коши подхватывает на руки хохочущую Киру, я не смогла не умилиться.
– Кладенец! – воскликнула Марьяна, налетая на меня с объятиями. – Ох, Елена, как же я рада! Как я рада! Неужели? О… Кощей! Ты слышал! Елена снова видит Кладенец! О, какие новости! А ты говорил, что ехать не стоит! Да я как чувствовала…
– Вот же ж… – тихо выругалась я, осознавая, как легко проговорилась.
Ведь не хотела же никому пока сообщать! Пока это был наш с Кошей секрет… ну, и с Клавой – куда же без неё?
– Поздравляю, дочка, – улыбнулся мне Бессмертный-старший, прижимая к себе Кирьяну. – В этот раз тоже удивлять будете, или всё же наследника миру подарите?
Я лишь рассмеялась в ответ. Да, их шок от моей девочки словами передать невозможно! А уж когда выяснилось, что тьмой она обладает, да и Клаву с рождения видит…
Время до вечера пролетело незаметно. Пока я, как хозяйка, помогла родителям Коши устроиться, пока отбивалась от вопросов и советов Марьи, пока распоряжалась по поводу ужина…
– И всё же дом – не место для таких питомцев, – высказывала мне Марья своё недовольство после ужина, наблюдая, как Кира играет с подросшим Помпошей.
Сейчас он уже почти не уступал размерами своей маме, но и это был не предел. Коша сказал, что самцы заметно больше самок, так что…
– Он не питомец, он – друг, – привычно отмахнулась я, почувствовав рядом присутствие Кладенца. – Я отойду на минутку.
– Конечно-конечно, – с пониманием посмотрела на меня Марья, чуть тише добавив. – Выпей что-нибудь кисленькое, очень хорошо помогает от приступов дурноты.
