class="p1">— Камень, в этом камне была заперта душа Лизы, матери Каролин.
— Вы пытались её освободить?
— Не я, она, — указав на Каролин, сказал Тартар.
— И как? Удалось?
— Пока не знаем.
— Как вы сами? Вы сильно обожжены. Чем я могу помочь?
— Мои раны — пустяк. Быстро заживут. Твой дар — вакуум, я прав?
— Да, — довольно сообщил парень, — Правильнее сказать — это ваш дар.
— Это — да, я потерял его и ещё несколько других, когда поделил своё сердце. Спасибо, что спас Каролин.
— О чём вы? Моя жизнь без неё теряет смысл…. Я видел её в том мире, хотел выхватить из рук этого негодяя. Ведь этот мерзавец притащил её в параллельную реальность замка. Он создал целую легенду о том, что я монстр, убивающий невинных девушек. А моя Каролин… она слишком мудрая. Шла по запискам матери и увидела будущее. Узнав правду, она всеми силами пыталась изменить её. Но дар огня, он словно создан для неё. Простите, я увлёкся, — смутился Александр, несмотря на свою силу и благородство, он почувствовал себя юнцом рядом с Тартаром.
— Ты влюблён.
— Нет, я люблю, — улыбнулся Александр.
— Согласен, хорошо поправил.
— Что за мелодия? — спросил Тартар, и мужчины обернулись к Каролин.
Камень под девушкой зарос травой с мелкими цветочками. И бело-серебристая дымка поднялась из земли. Она немного покружила вокруг мужчин, играя свою мелодию, а после подлетела к Каролин.
Через секунду перед ними стояла душа Лизы. Той самой, которая была заперта в камне. Она села рядом с Каролин и нежно гладила девушку по голове.
— Доченька, — прозвучал, словно пение голос матери.
Каролин открыла глаза и увидела полупрозрачный светящийся образ матери.
— Мама? Я умерла? Мы смогли тебя освободить? — не видя мужчин, заговорила Каролин.
— Ты жива. И да, моя умница, у тебя всё получилось. Теперь я свободна, — сказала женщина и яркий свет появился на небе.
— Мне пора. Мы с отцом будем всегда приглядывать за тобой сверху!
Дымка окутала Каролин и впервые за свою жизнь девушка почувствовала объятия матери. Её тепло и спокойствие. Она ощутила то, о чём мечтала с детства.
Тартар махнул рукой и свет, спускающийся с небес, стал прозрачным. У самого верха лестницы стоял отец Каролин. Как только Лиза поднялась к мужу, они слились в объятиях и проход закрылся.
— Ты её видел? — обернулась Каролин к Тартару.
— Нет, — завороженно смотря в небо, ответил он.
— А вам туда нельзя сходить? — вмешался Александр.
— Нет.
Наступило неловкое молчание. Затем Тартар взял себя в руки.
— Каролин, я тебе ещё нужен? Я смотрю у тебя тут прекрасный защитник появился, — бросив хитрый взгляд на Александра, сказал он.
— Тартар, я хотела тебе кое-что предложить, прежде чем ты уйдёшь в свой мир.
— И я хотел тебя попросить об одолжении.
— Прости, но я думаю, тебе не стоит возвращаться в свой мир. Не сейчас точно! — торопливо заговорила Каролин. — Я готова помочь тебе в любом вопросе! Но, сначала выполни мою просьбу.
— Я не хотел возвращаться. Открой мне портал к своему домику в твоём мире. Могу я пожить там?
— Да! Да! Именно это я и хотела тебе предложить. А мы будем тебя там навещать.
Им пришлось пройтись немного пешком, пока они не добрались до той самой ленточки на дереве. Пару движений и Тартар уже был у домика с озером.
— Теперь он твой. Живи сколько нужно.
Они договорились о встрече через неделю. Каролин показала прапрапрадеду всё, что нужно было для жизни на первое время, и отдала все свои сбережения.
Перед самым уходом Тартар окрикнул Каролин.
— Доченька, — назвал он её ласково с любовью в голосе, — помни, теперь они придут за тобой! Так же как когда-то за Анастасией. Найди богиню огня. Последний осколок остался в мире богов и людей, откуда была родом Настенька. Начни поиски с домика её отца.
— Хорошо, не переживай за меня. Я больше не одна, — довольно сказала Каролин.
И взявшись за руки, влюбленные вернулись в свой мир через тот же портал. Вернувшись в замок, измотанные и уставшие они были приятно удивлены тому, насколько хорошо выглядел их дом. Конечно, сказать, что всё было законченно, сложно. Но столовая, в которой их ждал приятный ужин, была идеальна. Белоснежные шторы с золотой окаёмкой. Скатерть, выполненная в том же стиле, что и занавески. И королевский ужин был приятным завершением столь сложного дня.
— Я должна переодеться, — сказала Каролин, немного растерявшись от увиденного.
— Надеюсь, на этот раз ты никуда не сбежишь? — подшутил над ней Александр.
— Нет, мне тут с тобой теперь гораздо спокойнее.
— Ты больше не боишься сжечь меня? — нежно поправляя выпавшую прядь волос, спросил парень.
— Почему ты сразу не сказал о своём даре? — смутилась Каролин.
— Не успел. Прости, конечно, но я только успел натянуть штаны, как ты исчезла.
Молодые люди засмеялись, взявшись за руки. Он склонился над ней.
— Какая ты красивая, — почти шёпотом произнёс он и их губы сомкнулись в поцелуе.
Счастье переполняло влюбленных и в этот момент в комнату вбежала девушка.
— Ваше величество, ваше платье готово и ожидает в спальной.
— Спасибо, через минуту подойду, — сказала Каролин, — я мигом туда и обратно. Ты голоден? — кокетливо спросила девушка, понимая, что даже будучи сытым, видя такой стол, сложно устоять.
— Не настолько, чтобы не дождаться тебя, — он нежно поцеловал её руку и отпустил.
Паря от счастья Каролин вбежала в спальную комнату и, зайдя за ширму, почувствовала чьё-то дыхание. Обернувшись, она увидела нищенку.
— Тишь, — зашипела словно змея женщина и, закрыв Каролин рот, ладонью разбила о пол странную колбу с красной жидкостью.
Не дождавшись Каролин, Александр пошёл к ней. Дверь отворилась после первого же стука.
— Каролин, милая, где ты? — он взволнованно обошёл комнату и увидел только разбитую колбу и новое платье Каролин.
«Почему так холодно?» — подумала Каролин, ощутив, что промерзла до костей. Руки и ноги девушки были связаны. На глаза намотали непонятную черную ткань, через которую невозможно было что-либо разглядеть.
«Где я? И что произошло?», — пыталась собраться с мыслями девушка, лёжа на холодной каменной глыбе.
«Последнее, что я помню, это женщину… в моей спальне. Точно! Она разбила какую-то колбу», — Каролин попыталась вспомнить ещё хоть что-то, но ничего не приходило в голову.
— Что? Начала приходить в себя? — раздался женский голос с издёвкой.
Каролин не могла узнать голос.
— Я вас не знаю…. Кто вы? И почему похитили меня? — разговаривая, Каролин пыталась вызвать огонь на своих руках, чтобы сжечь веревки, но сколько бы она ни
