для Ферда портал опасен?
— Гил, я это знаю, поэтому не беспокойся. Уходите только вы, а мы остаемся. Ну и граф тоже побудет с нами, пока Фердинанд не поправится.
— Ты все-таки выбрала его? Но почему? — этот вопрос барона серьезно интересовал.
— Как ни банально это звучит, но сердцу не прикажешь, — улыбнулась я. — А к Ферди тянется не только мое сердце, но еще и разум с душой. Странно, что ты не стал отговаривать меня, как Роберт, ссылаясь на то, что Ферд перегорел и ему немного осталось.
— Глупости, ты маг жизни, даже если магия к нему не вернется, то поддерживать его силы сможешь долго. Только вот захочет ли он такой жизни?
— Я сделаю так, чтобы захотел, — уверенно заявила я, хотя особой веры в свои силы не было. К тому же, надо дождаться, когда Ферд придет в себя, без его согласия я не могу провести ритуал.
Дальше мы шли молча, на мой единственный вопрос, не хочет ли барон сходить за своими вещами, тот ответил, что седельные сумки он не распаковывал. Как оказалось, за неимением конюшни, лошадей расположили в главном холле. Решила тогда на улицу не идти, раз лошади здесь.
— Гилберт, ты не мог бы наших трех лошадок и вон тех двух запасных выгнать во внутренний двор? Им там ничего не грозит, да и землю как-то удобнее им будет удобрять, а не холл.
— Агнесс, ты как скажешь, — хохотнул мужчина, потом глянул на недавно подошедших соратников и сказал. — Парни, слышали пожелания леди? Выполнять.
— Все-таки это к лучшему, что ты отказалась выйти за меня замуж, — вздохнув, произнес Гилберт. — Не хотелось бы ругаться с братом из-за женщины, он ведь к тебе неравнодушен.
— Гил, у тебя старая информация, ему нравится уже другая девушка. Молодая, симпатичная, умная, добрая. Не удивлюсь, если ты и вторую свадьбу брата пропустишь, — рассмеялась, представив лицо барона, когда его опять поставят перед свершившимся фактом.
— Это правда? — глаза мужчины зажглись нездоровым блеском. — Если она хотя бы вполовину так хороша, как ты описываешь — я твой должник.
— Вернешься домой, проверишь. Только не флиртуй с ней. Боюсь, Рик тебя неправильно поймет, и ты еще больше удивишься, получив от него в глаз.
— Да не, это уже точно выдумки, — недоверчиво хмыкнул мужчина. — Рик до оскомины на зубах порядочен и сдержан.
— Ну-ну, все мы такие до поры до времени.
— Я встретил парней, они вели животных во внутренний двор, хорошее решение, — незаметно подошел Роберт и как бы по забывчивости приобнял меня за талию. — Я распорядился, чтобы наших лошадей тоже расседлали и отвели туда же. Мощности портала не хватит. Припасы я тоже велел оставить, нам они ни к чему, а вам пригодятся. С графом я поговорил, указания дал. Сейчас все соберутся и можно будет снимать запрет на телепортацию.
— Да, конечно. Но моих сил хватит сделать портал только до границы с моей землей, дальше не в моей власти, — нагло солгала я, делая вид, что не понимаю принца. Он хотел чтобы я сняла щит, дабы воспользоваться своим порталом. Но что-то мне подсказывало, что стоит мне только чуточку уменьшить защиту, и я моментально окажусь во дворце вместе с бывшим женихом.
— Не переживай, я смогу, если у меня будет доступ к магии, — мягко улыбнулся принц. Нет, ну каков лис! Неужели думает, что я ему поверю?
— Так и сделаю. Ты только передай отцу, что я не против встретиться и обсудить дальнейшее сотрудничество. Сомневаюсь, что он примет приглашение посетить эту скромную обитель, но есть еще нейтральные территории. Скажем у границы наших земель…
— Я ему передам. Ты уверена, что у тебя получится снять щит с первого раза? Не надо ли тебе потренироваться? Ведь магии ты не обучалась, а ритуал только азы запихнул тебе в голову, наверное, — Роберт с каждой минутой терял терпение. Похоже, кто-то все-таки не умеет проигрывать. Или ему так хочется владеть моей землей? Он, конечно, мужик не глупый, но одного не понимает, даже если бы мы с ним поженились, у него не было бы власти. Я выскользнула из рук Роберта, усмехнулась и отошла от него подальше, он не препятствовал, но внимательно следил за моими перемещениями. Наконец-то все собрались. Я отошла на лестницу, попросив мужчин собраться вместе в центре.
— Агнесс, ты даже не подойдешь попрощаться? — как-то слишком спокойно спросил Роберт.
— Так мы еще увидимся, да и не раз. Все же в одном королевстве живем, чай не чужие люди, встретимся как-нибудь, выпьем винца, вспомним наш поход, — жизнерадостно произнесла я, отслеживая ситуацию в замке. Я была готова пустить в ход свое могущество, если понадобится. Портал у меня получился легко, хотя специально старалась сделать его поменьше и послабее. — Доброго пути вам.
Тут меня за талию обхватила крепкая рука целителя:
— Агнесс, ты до безобразия беспечна, — прошептал он мне на ухо. — Я ведь мог поддаться на посулы принца и торжественно передать тебя в его загребущие рученьки. Магия не нужна для того, чтобы быстро и надежно лишить человека сознания.
— И что же вас остановило, граф? — хмыкнула я, не оборачиваясь, очень уж приятно было наблюдать картину, как к Роберту приходит понимание, что его план провалился. — Неужели совесть?
— Скорее прагматизм. У меня всегда было чутье на деньги и неприятности. И сейчас они в один голос пищат, что лучше остаться с тобой. А можно я позлю Роба? — томно произнес Сигард. Кажется, я догадываюсь, что он придумал. Но мне и самой хотелось совершить мелкую месть Роберту, поэтому я препятствовать целителю не стала. Хотя мне потребовалось все свое самообладание, чтобы не измениться в лице, когда этот гадский граф провел по моей шее и щеке кончиком языка. Но выражение глаз Роберта и Гила, единственных, кто еще не вошел в портал, того стоило. Похоже, не я одна считала графа гомосексуалистом. Подмигнула Гилберту, который стоял с открытым ртом и, кажется, мучительно размышлял, а не его ли шутка толкнула меня в объятия целителя. Я не стала ждать словесной реакции Роберта, который вот-вот должен был разразиться матерной тирадой, и захлопнула портал вокруг него и барона.
— Фу! Гадость! — меня передернуло, и я оттерла влажный след со своего тела. — Сигард, никогда так не делай больше, а то я за себя не ручаюсь. Ударю чем-нибудь, мало не покажется.
— Да ладно, я всего лишь проверил одну теорию. Ну, да неважно. Кстати, а почему ты мне магию не заблокировала, как им? — заинтересованно спросил граф, отходя в сторону.
— Не знаю. Не помню, как
