– Уверен?
– Я же бог, пусть и наделен совсем небольшой силой, – ответил Рей, улыбаясь.
Лель с тревогой посмотрел на меня, отвел взгляд.
– Тогда стоит отправиться в библиотеку и поискать информацию об этой странной магии, – предложил Ривлад.
Снова открыл портал, из которого вышли Гилл и Датерей.
– А где…
– Исчезла,– усмехнулся дракон.
Тут Датерей заметил меня, его глаза округлились, но не от удивления, а от испуга. Я опустила взгляд и… еле сдержалась от возгласа. На мне было то самое красивое фиолетовое платье и ожерелье, что находилось на двойнике!
Ой, прабабушка, что сейчас будет… Но внешность, кажется не изменилась. Датерей что-то прошептал одними губами, вспыхнул портал. Я шагнула в него, не задумываясь, радуясь, что в пещере царил полумрак, и я осталась незамеченной.
Я оказалась на родном чердаке. Бросилась к шкафу, переоделась и вдруг поняла, что мешочка на шее, в котором лежало обручальное колечко, нет! Я уронила ожерелье на пол и остолбенела. Когда оно пропало?
Кажется, во время уборки в кабинете было, я его еще тогда поправляла, а потом… Получается, оставила в покоях Ривлада? Или в прачечной? В помещении для слуг? А может, в своей комнате?
Вздохнула. Придется искать. Быстро спрятала ожерелье и платье в походный мешок в дальний угол шкафа и принялась искать свою пропажу. Спустя час, стало понятно, что кольца на чердаке нет. Проверила в прачечной, комнате для слуг и поднялась в покои Ривлада. Надеюсь, он все еще в библиотеке, и мы не столкнемся. Но на всякий случай решила подстраховаться, прихватила с собой корзину с бельем.
Покои были пусты, что не могло не радоваться. Я зажгла свечу, подошла к постели. Перетрясла подушки, одеяла, заглянула под матрас, наклонилась и посветила под кроватью, и в отчаянии пнула деревяшку.
– Да, где же ты?
– Не это ищешь? – раздался голос Ривлада.
Я вздрогнула и медленно обернулась. Суженый сидел на подоконнике с весьма странным выражением лица и держал в руках мое обручальное кольцо.
– Нет, – солгала я.
– А что же?
И голос такой вкрадчивый, говорящий об опасности. Мурашки бегут толпой, сердце скачет.
– Амулет потеряла.
– Какой же?
– Какая разница!
Ривлад встал.
– Ты забыла, с кем разговариваешь? – уточнил он.
Мгновения не прошло, а его рука легла на мое горло.
– Знаешь, как я нашел это кольцо? – спросил Ривлад, заставляя меня дрожать от ужаса.
Только бы не догадался! Только бы…
– Не знаешь? Произнес поисковое заклинание, которое привело меня сюда. И я только собрался выяснить у Миранды, кто был вечером в моих покоях…
– Почему вы решили, что кольцо попало сюда сегодня?
– Свою магию я бы учуял. Так вот… Я только собрался поинтересоваться, как появилась ты и начала перетряхивать мою постель в поисках странного амулета.
– Ривлад, милорд, – прошептала я, чувствуя, что к глазам подкатывают слезы, – отпустите, мне больно.
Дракон ослабил хватку, но меня не выпустил.
– Знаешь что?
– Что?
– Сейчас я произнесу еще одно заклинание поиска. Ожерелье, которое надел на Эву, магическое. И платье, тоже. Проверим, где они. Вместе проверим, Нара. И если, не дай боги, они обнаружатся у тебя, то обещаю, ты будешь умирать долго и мучительно.
– Милорд…
– Если из-за тебя Эва пошла на сделку с огненной богиней…
Ривлад впился в меня злым взглядом, усмехнулся.
И я поняла: пропала! Лучше бы Рив и дальше сходил с ума от любви, чем решил трезво мыслить.
Мой суженый прошептал заклинание, открылся портал.
– Прошу. Дама вперед.
Я закрыла глаза и сделала шаг, прекрасно осознавая, где мы окажемся. И не рискнула обернуться.
– Сама вытащишь платье и ожерелье из шкафа или как? – холодно поинтересовался Ривлад.
И от этого голоса… захотелось вырыть могилку и в нее улечься.
Но выбора не было. Я подошла к шкафу, вытащила сумку и дрожащими руками отдала ее Ривладу.
– Открывай! – приказал он.
Платье жгло руки, заставляя чувствовать себя преступницей. Но оправдываться сейчас я не могла.
– Кто твои родители? – поинтересовался Ривлад.
– Я – сирота, – ответила я.
– Кто твои родители?
– Зачем вам это знать, милорд?
Его пальцы сжали мой подбородок, заставив посмотреть в глаза.
– Я – не палач и не убийца. Никого не лишаю жизни без суда, – припечатал Ривлад. – Хотя в твоем случае, очень хочется именно так и поступить.
– Так убейте, никто и не узнает.
– Я еще не выяснил, как у тебя оказалось кольцо моей невесты. И каким колдовством воспользовалась, заставив Эву его снять. Да и платье с ожерельем… Я помню, кто был рядом в тот момент.
Затем открыл портал, втащил меня в него.
– Рей, Гилл, Датерей, Лель! – крикнул Ривлад, пока я рассматривала зал с драконами в его замке.
Друзья мгновенно оказались рядом, словно услышали этот зов. Или дракон применил магию? Гилл положил на ступени лестницы книгу, которую прихватил с собой, Датерей и Лель тревожно переглянулись.
– Что происходит? – поинтересовался владыка эльфов.
– Применил заклинание поиска моей силы, – отозвался Ривлад.
– И?
– Обручальное кольцо Эвы в моей постели, и она вот – показал пальцем на меня дракон, – перерывающая мою спальню в поисках таинственного амулета, название которому не помнит.
– Рив, погоди… Может быть, все совсем не так, – сказал Лель, явно намереваясь меня защитить.
– Не так? – недобро усмехнулся Ривлад. – Знаешь, где я нашел платье и ожерелье Эвы?
Друзья переглянулись.
– В ее покоях, вот в этом мешке, – опять безумно спокойным голосом ответил дракон.
– Рив, успокойся! – сказал Рей. – Мы все выясним.
– И живой ее отсюда не выпустим, – добавил Гилл.
– У нас и хорошая пыточная в замке есть, – намекнул речной бог, чуть не заставив рассмеяться.
М-да… Замечательные у меня друзья. И лучше их врагом не становиться. Как же выпутаться из этой непростой ситуации?
Вспыхнули свечи. Мозаичные дракончики во всей красе засверкали на полу. Ривлад взмахнул рукой, и в пустом и огромном зале, возник трон. Дракон сел, материализовал черную с расшитыми на ней фиолетовыми цветами мантию, дождался, пока на голове вспыхнет серебряный обруч с алмазами и аметистами, придавая ему облик сказочного короля, и только потом кивнул друзьям.
Меня, не дав опомниться, подхватили под руги Гилл и Рей и поставили перед Ривладом на колени. А он сидел… весь такой величественный, сильный, мудрый и ужасно злой. Сидел и молчал, рассматривая меня потемневшими глазами. Я видела, как заострились черты его лица, сжались в тонкую линию губы, и понимала, что он пытается успокоиться, чтобы быть справедливым.
