Сегодняшний день был солнечным и ясным, прекрасная погода для внезапного возвращения потерянного континента. Квинн продолжала идти, не задумываясь о цели, просто наблюдая. Атлантийцам настолько нравилось на свободе после стольких лет заточения под толщей океана, что, куда бы ни падал взгляд Квинн, повсюду она видела, как люди смеются, обнимаются, а в особенно выдающихся случаях и поют. Всё казалось настолько прекрасным, что Квинн поймала себя на желании запеть и расхохоталась при этой мысли.
Внезапно налетел холодный ветер, по коже побежали мурашки от тяжелого предчувствия надвигающейся опасности, которое должен был бы ощутить только эмпат, но Квинн заметила, как окружающие вздрагивают и пододвигаются ближе друг к другу, настороженно осматриваясь по сторонам.
При первых признаках неприятностей, когда по спине прошла дрожь, Квинн опустила эмоциональные щиты, чтобы попытаться понять, что происходит. Сначала пришли обычные чувства: люди были взволнованы и хотели узнать больше о новом мире, большинство из них уже отбросили раздумья о неприятном ветре, посчитав его внезапным порывом с океана, который, в конце концов, был почти каждому из них незнаком.
Естественно, наверняка, всё так и есть, но... Нет.
Квинн слишком многое видела в своей жизни, чтобы теперь проигнорировать свою интуицию. Казалось, кожа на руках чешется, пальцы тянутся к оружию, которого при себе нет, мускулы бессознательно напряглись, готовясь к удару, и Квинн внезапно почувствовала абсолютную, тысячепроцентную уверенность в том, что что-то где-то собирается полететь в тартарары.
«Аларик, у нас серьёзные проблемы».
Она отправила это сообщение по ментальному каналу настолько громко, как только смогла, как звала его прежде, в надежде, что мощная связь, возникшая между ними после смешения душ, сработает.
«Что случилось?»
Ни одного лишнего вопроса, ни единого сомнения, и вера Аларика в неё укрепила её собственную убеждённость.
«Не знаю, но что-то плохое. Это может быть Анубиза? Она способна попасть сюда в дневное время?»
«Не думаю, но нам никогда не были известны ее истинные возможности. Сейчас я кое-что закончу и найду тебя».
Связь оборвалась, но Квинн получила картинку совещания, где присутствовали Конлан, Райли – целая комната людей, по-видимому, первых лиц государств и послов. Ещё она почувствовала твёрдую уверенность, что Аларик уже на пути к ней.
Снова налетел холодный ветер, неся с собой предчувствие ужаса и страха, но Квинн знала, что надо поспешить.
Потребовалось довольно много времени, чтобы они с Алариком добрались друг до друга через толпу, хотя Квинн и знала точное местонахождение возлюбленного, словно в её голове благодаря смешению душ заработала система навигации. Речь шла просто о том, чтобы пробиться сквозь всех этих людей – и атлантийцев, и гостей. Каждому хотелось увидеть мифический континент и его обитателей, так что Квинн пришлось твёрдо запретить Аларику, чьё нетерпение всё возрастало, выпускать магию, чтобы смести всех со своего пути, допустим, маленьким ураганом. Ей было неясно, как все сумели вовремя оказаться рядом, чтобы увидеть Атлантиду, но Райли объяснила, что Конлан готовился к этому событию на протяжении нескольких лет и создал нечто вроде системы оповещения. Когда континент начал подниматься, магическое сообщество в мире людей узнало об этом и сообщило остальным. Что, безусловно, чрезвычайно полезно для установления международных связей, но вот дурное предчувствие Квинн с каждой секундой всё возрастало. Когда мимо промчалось несколько атлантийских детей, которые кричали что-то про вечеринку и возможность не спать полночи, она поняла, что солнце уже катится к горизонту, скоро настанут сумерки. С наступлением ночи впервые за тысячелетия Атлантида окажется беззащитной перед внешними сверхъестественными силами. В океане, в темноте и без защиты.
Квинн побежала.
Вампиры. Конлан говорил о Дэниеле, но они забыли о гораздо более распространённом типе этих существ, об убийцах. Где-то там таилась яростная и сумасшедшая Анубиза, а Птолемея, способного вмешаться, больше не было.
Квинн побежала ещё быстрее, она начала звать Аларика по их ментальному каналу, наконец, нашла его и поделилась своими последними подозрениями. Он выслушал, что-то внезапно понял, схватил её за руку и направился к дворцу.
— Конлан встречается с представителями иностранных государств, необходимо сейчас же найти его. Если ты права, ночка предстоит отвратительная.
— Почему Анубиза так ненавидит вашу королевскую семью?
Лицо Аларика тут же ожесточилось.
— Это очень длинная и запутанная история. Вкратце, она когда-то хотела атлантийского принца, а он предпочел ей атлантийку. С того момента единственным занятием Анубизы были разработка и воплощение в жизнь планов мести семье Конлана, его предкам. Мать принца была жестоко убита.
Квинн показала на небо.
— Аларик, а что, в это время года закат в Бермудском треугольнике происходит раньше обычного?
— Нам нужно бежать. Немедленно, – отозвался он. И они побежали.
***
Аларик ворвался в тронный зал. Конлан пришел в замешательство, а иностранный посол в цилиндре, как будто из анекдота, перепугался.
— Конлан, у нас проблемы. Быстрее! – выпалил Аларик, и принц тут же извинился перед собеседником и бросился через всю комнату.
— У Квинн дурное предчувствие, – объяснил жрец, и та почувствовала себя идиоткой.
— У меня предчувствие Анубизы, – поправила она, и Конлан стиснул зубы.
Квинн рассказала о сговоре Птолемея и богини вампиров, о её злобных планах, и в то же мгновение пламя гнева Конлана запылало ещё ярче.
— Ты хотела утаить это от меня? Почему? – требовательно спросил принц, но Аларик встал между ними.
— Забыл, что она для нас сделала? Теперь обвиняешь в том, что Квинн от переутомления забыла какие-то детали? Хочешь кого-то винить, вини меня. Мне следовало бы понимать, что чертова сучка богиня воспользуется нашим гостеприимством, чтобы нанести удар. Впервые за многие тысячелетия мы беззащитны.
— Но мы так далеко. Как она сможет доставить сюда своих приспешников и убийц? Не думаю, что флот какой-то страны предоставит ей транспорт. Они все её ненавидят, – отметила Квинн.
Конлан медленно кивнул.
— Может, ты права, если боги окажутся милостивы. Но мы будем действовать исходя из предположения, что атака состоится. Я обговорю данную проблему с нашими новыми союзниками и узнаю, какие ресурсы они смогут предложить.
— Я сообщу воинам, – пообещал Аларик, и они с Квинн отправились собирать силы. – В кои-то веки раз они все в одном месте.
