С Фригхеймом у меня ассоциировалось уютное тихое счастье. И ещё Бастиан, качающий на руках разболевшуюся Китти. Читающий на ночь книжку для Белль. И то, как мы с ним вместе сидели в их спальне, когда на Фригхейм опустилась жуткая метель. Она завывала в трубах, девчонки хныкали, а мы лежали по разные стороны кровати и – потом оба в этом признались – представляли, как будем родителями. Я ужасно напугалась тех мыслей и пугалась до сих пор, но еще…
Еще Фригхейм подарил мне первую встречу со свекровью и, надо сказать, это было нечто! Амаль ди Файр была самой роскошной (после Рианнон, разумеется) светской леди, что мне доводилось встречать. Она красила волосы в холодный блонд, всегда выглядела так, словно собиралась на прием по меньшей мере к королеве, ненавидела громкие голоса, и снисходительно относилась даже к ярлу Фригхейма. А тот, имея виды на Брину, не решался поставить излишне пафосную гостью на место.
Конечно, леди ди Файр не обрадовалась выбору сына. До Фригхейма доходило не так уж много прессы, но кое о чем слышали и здесь. Обо мне так точно. Меня окатили презрением, окрестили «этой девкой» - и обвели назначенный день свадьбы черными чернилами.
Я усмехнулась, вспомнив, как переживала из-за отношений с будущей свекровью. И даже собиралась уехать, чтобы не мучить ее своим присутствием. И, хотя экипаж уже ждал, когда я спущусь, чтобы увезти меня в столицу, Бастиан уговорил остаться на последнюю ночь. Полетать под северным сиянием и снова заняться любовью в заснеженном лесу.
А наутро, спустившись к завтраку, я обнаружила в гостиной ремонт…
- А что здесь происходит? – одновременно со мной в гостиной появилась леди ди Файр.
Бастиан невозмутимо пялился в Штормграм, сидя на диване в окружении ремонтного хаоса: разобранных полов, мебели, снятой с кресел обивки.
- Деллин делает ремонт. Ей не нравится гостиная, - задумчиво отозвался мой будущий супруг.
- Мне?!
Показалось, сейчас меня испепелят на месте, и Амаль – клянусь короной Таары! – даже сделала судорожное движение рукой, будто тянулась к крупицам на браслете. Но сдержалась. Героическая женщина, воспитавшая Бастиана ди Файра. Следовало отдать ей должное.
- Да. Деллин уже заказала новую мебель. Ее привезут завтра, после того, как мастер сменит полы.
Деллин ловила челюсть где-то на полу, причем главная сложность заключалась в том, чтобы не перепутать ее с челюстью свекрови.
- Бастиан! – наконец Амаль справилась с дыханием. – Это недопустимо!
Он оторвался от штормграма и удивленно поднял брови. О, и видят боги, я знала эту игру на публику! Он притворялся! У него даже экран не был включен!
- Прости? Мама, но я – глава Дома Огня, это, – он обвел глазами гостиную, - официальная резиденция нашего дома во Фригхейме. И если моя законная супруга решила, что здесь нужно сделать ремонт, значит здесь нужно сделать ремонт. Нравится тебе, или нет, это ее право. Твою спальню никто не трогает, можешь оставить все, как есть.
Амаль растерянно хлопала ресницами, а я едва дождалась, когда разгневанная леди ди Файр покинет гостиную.
- Ты что творишь?! Ты хочешь, чтобы она мне яд в кофе подсыпала?!
Бастиан смеялся, а я не выдержала и побила его подушкой. Потом мы целовались, и подумалось, что, может, я и смогу смириться с его матерью.
- Делл, она всегда такая. Ее уже не поменять, это не добрая и ласковая мама из сказок, которые мы читаем Белль и Китти. Она должна понять, что теперь в доме ди Файров ты хозяйка. Это ее мир, в котором есть глава рода и его слово закон. Я облегчаю тебе жизнь, поверь.
Я не поверила. Но леди ди Файр хоть и не смирилась с выбором сына, сменила тактику. И теперь я видела от нее только холодное почтение.
Честно говоря, в гробу я видела этот мир аристократов. Только Брина, Китти и Белль смиряли меня с необходимостью быть одной из ди Файров. Девчонки приняли меня сразу же, безоговорочно и с обескураживающим обожанием.
- А теперь представляем вам команду Высшей Школы Бури! Капитан команды – Деллин ди Файр! Школа новая, не стану скрывать, на этом турнире она может оказаться как джокером, так и аутсайдером из-за нехватки тренировочного времени! Что ж, поприветствуем команду аплодисментами! А пока ребята готовятся на стартовые позиции, немного информации. Высшая Школа Бури - магическое учебное заведение для адептов с нестабильным потенциалом. Преемник программ и методик ныне не существующей Высшей Школы Темных. Крайне загадочное и закрытое место, хранящее всю информацию об учебном процессе бережнее, чем дом Бергенов хранит крупицы.
Народ засмеялся, вспомнив недавнюю историю с кражей крупиц прямо с месторождения. Берген рядом со мной залился краской и пробурчал что-то насчет идиотов, допущенных к комментированию.
- Директор школы – магистр Ленард, тренер команды – магистр Вингорд. Капитан, леди Деллин ди Файр, супруга короля огня, модель дома Найтингрин и…
Клиффорд сделал многозначительную паузу, и я почувствовала, как сердце уходит в пятки. Мы потратили уйму времени и сил, чтобы разделить нас с Таарой, чтобы ни у кого не возникло мысли, что богиня погибла вместе с братом. Я была Деллин ди Файр, и только ей, зарабатывая репутацию прилежной адептки, мецената, известной модели и объекта зависти девиц, мечтающих о Бастиане. Если Клифф проболтается…
- Невероятно талантливая крылогонщица, обладательница единственных в мире огненных крыльев!
- Убью паршивца, – пробурчала себе под нос.
- И на этом, господа, представление команд заканчивается, и я прошу спортсменов расправить крылья!
- Ну, поехали, – кивнула я своим.
Трибуны восхищенно выдохнули, когда все шесть команд расправили крылья. Мои, огненные, выделялись на фоне прочих. Ленарду пришлось долго убеждать новый тренерский совет, что я могу соревноваться. И вот, наконец, я в команде.
Прозвучал оглушительный старт – и мы бросились к полосе препятствий. Преодолели светящиеся кольца, лабиринт, увернулись от хаотично парящих энергетических шаров – и устремились к природным препятствиям.
Я впервые делала это в настоящем соревновании. Впервые чувствовала скорость, впервые неслась навстречу победе. Не вырывала у судьбы свою или чужие жизни, а просто играла.
Огибала холмы, пролетала через узкие и темные тоннели, обгоняла соперников, опускаясь к самой поверхности озера – и когда крылья касались воды, она с шипением испарялась.
Давно остались позади светлые, маги земли. Ненамного, но отстали огневики и водники. Краем глаза я смотрела на своих, убеждаясь, что никто не сошел с дистанции.
- Расходимся! – крикнула Габриэлу, и тот по цепочке передал сообщение остальным.
Воздушников непросто победить в крылогонках, это их спорт, их страсть, их стихия. Но на моей стороне было неоспоримое преимущество: я летала очень давно. В моих крыльях не было магии, отличающейся от остальных, их проверяли от и до, прежде, чем разрешить мне участвовать. А вот азарт, граничащий с ненормальностью, был.
Трое воздушников остались позади, впереди были ещё двое. Я оглянулась: Берген и Габриэл летели почти рядом, а вот остальные отставали. В голове отчетливо раздался голос тренера:
«Победа засчитывается команде по следующим признакам:
А) участник команды пришел к финишу первым
Б) следом за ним, без разрыва, финишировали как минимум два участника команды»
Мне нужно было только прийти первой, а Габриэлу и Бергену – удержать позиции.
Воздушники уже не надеялись на победу, но их капитан бился до последнего, стараясь не дать победить нам. Такая сила духа вызывала уважение. А еще – желание все же стать первой и вырвать победу из чужих лап! Нам оставался последний участок: отвесный склон, вдоль которого вниз нужно было пролететь почти то же расстояние, что мы уже преодолели.
