Старейшины, бурдюки горклые, попробовали было отжать домик у молодого скромного паренька. Ну-ну. У паренька две любящих старших сестры, и обе — магички. Парочка сгоревших седых кос (прямо на дурных головах), купированный Гунаром сердечный приступ, и еще одна стройка — общественная баня с вольной горячей водой. Тоже на магическом самообслуживании. Дедушка Некрир сам привел лучшего специалиста из своих и тот вплел очищающие чары в камень. Такой вот подарок для внука старого друга. Поползновения папаши Фарх-ара Дюш сам пресек. На корню. Согнулся папаша перед шаманской силой. Не иначе как духи вдохновили.
Уж не знаю, чего в моей инициативе было больше, цивилизующего или развращающего, но второй жилой дом появился у неженатого, что характерно, старшего шамана Лограха. Эх, Лограх-Лограх! Трудно ему было тогда. И перед нами — сюзниками кругом виноватым оказался — пропустил зло мимо носа. И перед соплеменниками грешен: как ни крути, а дикие не только Халаха убили. На них кровь двоих дозорных из Пестрых котов. Наверное, поэтому отряд воинов сорвался в степь. Не мстить — вразумлять. Наверное поэтому, когда вернулся, он кривился, но сотрудничал с мастером Переправы. Вит маньячно работал над новой системой сигнализации. Ну, хоть тут я могла ему помочь с идеями. Видеокамер, конечно нет, не изобрели еще аналогов, а вот датчики движения весьма и весьма чувствительные получились, даже различали пеших и всадников. Появилась у комната для отдельного вахтенного. Сидел человек и следил, как датчики эти срабатывают. На стене план повесили и отслеживали. Сейчас дежурный видел, как по участку плана, обозначающего подъем к воротам, включаются и выключаются синие точки-метки. Это датчики сигналят, что мы с Витто идем к крепости. А если бы двигалась лошадь, то была бы не точка, а черточка из трех точек. И красная. Синие — это свои. Защиты от магии шаманов пока не придумали, но чем черт не шутит, может быть ребенок Киры сможет? Тоже ведь шаманенком будет.
Как ни горек бы приступ ностальгии, а в крепость я вошла уже довольной. Теперь еще один маленький ритуал — зайти в нашу молельню под открытым небом. Среди сосенок прятались очень схематичные фигурки богов. Вит привычно замер у Сиштиры, у них особенные отношения, а я к Тишке.
— Приходи домой, мелкий, спинку почешу.
— Я не мелкий! А блинка испечешь?
Да куда я денусь?
Теперь бы девочек дождаться.
Часть 25
Эпилог к эпилогу
Да что за чёрт побери! Только настроилась на сбор всей семьи — на тебе, вызов во дворец. Официальный, с гербовой печатью. Ушлый Кергон давно просек, что на другие приглашения я нахожу тысячи отговорок, ссылаясь на хозяйство, маленького ребенка и что-нибудь экспериментальное у мужа, которое ну абсолютно невозможно прервать. Повод вызова — помолвка величества. Угу, а без нас ну никак нельзя помолвиться… Небось прынццесску забугорную приволок и меня вместо диковинки ей показать надумал. Плавали, как говорится, и не один раз.
Под идеальными строчками, начертанными Отто собственноручная размашистая приписка короля.
Нина, дорогая. Знаю, что, как всегда, нарушил какие-то Ваши неимоверно важные планы (я не виноват, у Вас всегда планы), но будьте снисходительны и окажите поддержку растерянному другу.
а-ащ, вот шантажист-манипулятор, выучил, как меня пронять можно…
Из официального письма Вы уже поняли, что я выбрал себе жену. Она чудесная, хотя и не может похвастаться особой родовитостью. Собственно, поэтому я обращаюсь к вам с просьбой: хотя бы на первое время станьте подругой моей Туане.
Фрацваен, собственноручно.
Хм, «моей Туане», надо же. Звучит-то обнадеживающе. А то все фаворитки порхали. Одноименные. «Мое перышко»! Уси-пуси! Про перышки Кира на хвосте принесла, от Сары же не дождешься. Лояльность к свекру блюдет. Хотя, венценосный папа не скрывал, что не одобряет выбор сына, противится этому союзу не стал. Не дурак, понимает какого масштаба личность — наша Сара. Уж не знаю, как, но у голубков все сладилось о-очень быстро, хотя эта умница исхитрилась скрыть весь «лямур» от посторонних глаз. Это мой с Витто роман приобрел масштаб аттракциона. Цирк дю Солей, ага.
К Ваньке Сара была привязана еще в бесплотном состоянии. Искренне и нежно. А уж когда богиня благословила ее новым телом, наша подруга просто рванула жить на всю катушку. Вот уверена, что именно она форсировала продвижение их с принцем отношений подальше от платонических. Молодец!
Так, мне нужна информация. Девочки наверняка получили аналогичные послания, но еще в Академии. Значит, пытаем Ваньку. Не с Априлдой же мне сплетничать?! Я у нее не в фаворе нынче. Тува с Ниттой потеснили королевскую модистку на пьедестале, сшив гардероб для свадеб Киры и Сары. С Кирюхой, если честно, Априлда крупно облажалась, попытавшись впихнуть высоченную амазонку в кринолин. Получился растрепанный стог из кружев. И доченька озверела. Хотите свадьбу — пойду как есть, в кожаных штанах. Ох, что бы-ыло! Ничё, выкрутились. Благо, что свадьба была камерной, но Априлда присутствовала и работу Нитты видела…
Мадам Биттам нарыла шелк такой плотности, что от лайковой кожи не отличить. Из него бы паруса шить. Не алые, слава богам, здесь это цвет траура. Приглушенная синева подошла яркой блондинистой Кире идеально. Привыкла носить облегающее? Так и сделаем! Нужно добавить образу нежности? Отлично! От колен будет широкая юбка, а до колен — узко. Разрыв всех шаблонов в округе. Такой крой удержит порывистую боевичку от широких маршевых шагов и добавит женственности. Девочки расстарались. О, это была примерка с риском для здоровья, но невеста себе так понравилась, что на неудобство шагать ни разу не пожаловалась! А уж как был потрясен Шигеру! Ну, думаю все-таки меньше, чем тем бельем, которое было под платьем, хи-хи. А не сделать ли мне каку его величеству и не подарить ли комплектик невесте? Так, где там переговорник? Мне нужны разведданные…
Во дворце мы жить отказались, на время празднеств оккупировав бывший особняк Фукеш. Сара и Кира владели им на паях, так решила сама Сара, когда Кира попыталась вернуть ей знаменитую купчую. Они хотели и меня втянуть в совладение, но я в столицу добровольно ни ногой. А дом ожил, да. Сара потрудилась, возрождая былой уют. Без старинной вычурности — Ваен не так уж богат, а Сара тогда еще не зарабатывала, но очень здорово! Перепланировкой заниматься не стали, и так хорошо. Разве что в моей любимой зале с окном в пол, где мы выращивали зелень… Обычное стекло заменили на витраж. Сюжета никакого нет, есть взрыв всех оттенков желтого и золотого с редкими вкраплениями лазурного и малахитового. Сара сказала рушам, что хочет, чтобы и в Мокрую неделю в комнате было солнечно. Ух стекловары оторвались! А в той комнате, где мы познакомились теперь Сарин кабинет. Ую-ютны-ый!
Ага, прибыла карета, пора во дворец. Этот визит мы с девочками планировали тщательно и жестоко! Жестоко по отношению к окружающим, потому что два дня на сборы — это жесть. В почтовой шкатулке свежезаряженные накопители менять пришлось, а обычно на месяц хватает.
Ваен немного просветил нас о личности будущей королевы. Вот уж точно, ей не помешают приятели, пусть и призванные по воле короля, вроде нас. Обживется, найдет себе друзей естественным путем.
Итак: даме уже сорок два. (Это со слов Ваньки. Ха-ха-ха! Уже! А самому ему еще только тридцать седьмой годик. Мужская логика, да). Вдова. Магичка средней руки. Прибыла во дворец еще весной, просить монаршей справедливости от происков деверя, захватившего наследство брата — маленький замок на окраине страны. И не только это. Вдовушку вынуждали ко второму замужеству, лишь бы лишить бедняжку права на защиту мужниного рода и доли в собственности. Экономный деверь попался, однако. Подробностей абьюзера Ванька не знал, но догадаться несложно. И всё было обставлено, как забота о родственнице.
