При мысли о том, что она сейчас находится наедине с его невестой, что-то дикое взорвалось в груди. Он так мечтал, что однажды приведет ее в свою спальню и назовет ИматАани, столько раз это ему в жарких снах снилось. Но сейчас Захри НЕ ХОТЕЛ ее там видеть! Табу. Нельзя.
И вот теперь он смотрел на тонкую Золотую змейку, которую он отныне вынужден терпеть в своей спальне. Захри молча прошел в комнату и остановился у стола. Все это время девушка напряженно следила за ним взглядом, но ни слова не произнесла.
Заряжена достоинством, опускает глаза, но дерет подбородок вверх. Хотелось сказать:
«Что ты строишь из себя, Рази? Ты же ядовитый отброс. А я теперь связан с тобой пожизненно».
Хотелось зарычать. Но вместо этого он спокойно спросил:
- Кого ты должна была отравить первым?
Девушка резко вскинула на него взгляд и стиснула руки.
- Меня? Моего старшего брата?
Молчание.
- Дай угадаю. Его жену, не так ли?
Она взглянула ему прямо в глаза и проговорила:
- А если бы и так?
Захри ушам своим не поверил и на какой-то миг просто онемел от ее наглости. А в душе что-то перевернулось, причиняя ему боль. Все-таки он до последнего не верил, что девушка может быть причастна. Что старый мерзавец использовал ее - да, но не..
Его стало заливать холодной горечью и отвращением.
- Что, даже не станешшшь отрицать?
Девушка отвернулась. Какая-то решимость отчаяния светилась в ней, быстрый взгляд светлых зеленоватых глаз ударил в него, словно узкий золотой клинок.
- Какой смысл мне отрицать? - проговорила она, пожимая узкими плечами. - Ведь вы же все уже решили для себя? Что бы я ни сказала сейчас, мои слова не будут услышаны.
А теперь от таившейся в ее словах бравады его словно ошпарило.
С какой стати! Захри вдруг понял, что его охватывают двойственные чувства. Слишком охотно он готов был сейчас ей поверить, и это еще больше разозлило.
Это надо было пресечь.
- Всссе верно! - холодно кивнул он. - Что бы ты ни врала сейчас, тебя никто не уссслышит.
Неожиданно она дернулась к нему и стиснула сжатые руки.
- Зачем я вам, Захри? Вы же меня ненавидите. Убейте меня, как вы убили моего отца, и покончим с этим!
А у него от этого к горлу подступило холодное бешенство. Потому что в ее словах была правда. И упрек. Она не смела его упрекать! Как оказалось, все-таки смела. Досада всколыхнулась в груди едкой кислотой.
Одно неуловимое движение, и Захри уже стоял вплотную к ней. Девчонка дрожала как осиновый лист, но не сдвинулась с места. А он всматривался в нее и не знал, что сделает в следующую минуту, змеиная сущность шипела в нем, сворачивалась кольцами.
Но так же неожиданно все закончилось.
Потому что пришел резкий всплеск родовой магии от Далгета. Брат вызывал его на разговор. Захри приложил руку к груди, туда, где был впаян под кожу широкий артефакт связи, и подался чуть в сторону.
- Слушшшаю тебя, брат.
глава 55
Девчонка замерла, изумленно на него глядя, но Захри сейчас было на нее плевать. Раз такой экстренный вызов, значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. И он не ошибся.
- Нашли Нигмата.
- Нашшшли? - спросил Захри, оглядываясь на девушку. - Где?
- В реке, его прибило к террасе.
- В реке? Как он туда попал? Нашли того, кто вытащил труп?
- Никто его не вытаскивал, - голос Далгета звучал устало. - Золотой выбрался сам и регенерировал полностью.
На какое-то время воцарилось молчание. Наконец Захри спросил:
- Как он выбрался? Так он жив?
- Нет, он мертв. На нем следы неизвестной магии. И подходи скорее, тебе надо это видеть.
Связь прервалась. Девушка так и стояла рядом, широко раскрыв глаза. Стоило ему перевести на нее взгляд, немедленно отвернулась.
Часть разговора она точно слышала. Неприятно. А раз так.
- Твой отец мертв, - проговорил Захри. – Но, к сожалению, умер он не от моей руки.
И не оборачиваясь вышел из спальни.
***
На террасе собралась большая толпа. Воины клана, прислужники, рабочие. Мертвое тело Золотого Нага лежало на плоских плитах золотистого мрамора, и было что-то жуткое в том, как он выглядел.
ДалгетХан находился рядом с телом, по левую руку от него Саха. Как только Захри показался на террасе, Далгет подозвал его.
- Что скажешь?
Захри поморщился, глядя на мертвого Золотого Нага.
- Он так должен был выглядеть? - спросил Далгет.
- Не знаю, - тихо прошипел Захри и отвернулся.
Конечно не должен был!
Об этом каждый знает. Если Наг регенерирует полностью после такого ранения, с него уж точно не должна лохмотьями сползать шкура, словно его сварили изнутри. К тому же следы неизвестной магии на нем.
- Если он смог регенерировать, он не должен быть дохлым, нет? - переспросил Саха, высматривавший что-то на реке.
- Заткнисссь, - зашипел на него Захри.
Саха наморщился, проводя рукой по светлым волосам.
- Ладно, брат, не злись, я же извинился.
- Довольно, - вмешался Далгет. - Нигмата убили, и это очевидно.
Больше ни слова не прозвучало, но в воздухе повис вопрос: кто мог сделать это тихо и незаметно прямо у них под носом? И ответа на этот вопрос не было.
- Но если его течением принесло... - начал Саха.
- Значит, осмотрим все тоннели выше по течению, - проговорил Далгет.
И отдал короткий приказ. Воины клана немедленно ушли с террасы вниз и, рассредоточившись в зарослях, стали прочесывать реку.
- Не знаю, - выдал Саха, пожимая плечами. - Мне кажется, тот, кто убил нашего врага, не враг нам? Может быть, я ошибаюсь, конечно.
Захри промолчал. Далгет тоже ни в чем не был уверен, его не оставляло странное ощущение, что он опять что-то упускает. Не видит очевидного.
А время приближалось к обеду, стоять тут дальше было бессмысленно. Но Далгет хотел переговорить с глазу на глаз с Захри.
- Саха, иди сейчас к Валерии, - велел он, оборачиваясь. - Предупреди, что я задержусь.
И сразу обернулся к Захри.
- Отойдем.
Брат пожал плечами и молча двинулся к ограждению. Когда они остались одни, Далгет спросил:
- Что будешь делать?
А тот хмыкнул, глядя на лотосы в розоватых водах:
- Это ты сейчас о чем?
- О девушке, - проговорил Далгет. - О дочери Нигмата, Рази.
Тишина.
- Послушай, - начал Далгет, прокашлявшись в кулак. - Раз уж так получилось, мы еще можем расторгнуть этот альянс. Обряд не был начат, фактически, кроме слова, ты ничем не связан. Вернем девушку назад и выплатим Золотым щедрые отступные...
- Нет, - резко обернулся к нему Захри.
И Далгет невольно поразился его реакции. С минуту висело тягостное молчание, наконец он проговорил:
- Хорошо, как скажешь, брат. Но что ты намерен предпринять?
- Не бойся, - с горечью усмехнулся Захри. - Твоя ИматАани будет в безопасности.
- Я не поэтому спросил! - не выдержал Далгет. - Я никогда в тебе не сомневался, и ты это знаешь. Что с девушкой делать будешь?
Захри замер, держась пальцами за переносицу. Потом проговорил:
- Увезу ее отсюда. Буду следить. Не знаю.
Он пожал плечами.
Какое-то время братья молчали, наконец Далгет сказал:
- Резиденцию в Васане перепишем на тебя. Не спорь. Пора тебе уже иметь свой дом, брат.
- Ты что... - вскинулся Захри.
- Приведешь туда невесту, а дальше видно будет.
***
Захри забрал девушку и уехал в тот же день.
***
Это было так неожиданно.
Лера узнала от Сахи, потому что Далгет так и не пришел на обед. Он отправился в Васан, проводить обряд передачи власти, чтобы вся магия Васанского дворца замыкалась теперь на Захри.
Честно? Она была рада за обоих. Просто... почему-то грустно было и немного тревожно. Впрочем, это все быстро рассеялось.
Идей у Леры было полно. Она еле дождалась, когда вернется Далгет.
