спешила спастись, что просто не придала этому значения. Да и обдумать времени не было.
– Раз мы установили этот факт, – подал голос император, – предлагаю начать подготовку к запечатыванию.
В этот момент землю, точнее, лед под ногами ощутимо тряхнуло. Я бы упала, если бы Владыка не придержал меня, прижав к себе. Он же помог преодолеть расстояние до друзей. Джар сорвал с пояса какую-то сумку и высыпал свечи и черный и белый мел. По полу прошло еще одно землетрясение.
– Вьюжный источник пытается избавиться от нас и переместиться, – прокомментировал Джар, рисуя на полу какие-то знаки и балансируя на трясущемся льду.
В этот момент прямо из-под земли вырос огромный ледяной штырь. Джар отскочил в сторону, но если бы не успел – лед пронзил бы его насквозь. Я прикусила губу, чтобы не закричать от ужаса.
– Мы попробуем сдержать напор источника, не давая нападать, – произнес император, и на его руках заклубилась тьма. – А вы – запечатывайте его.
Тьма от рук императора устремлялась вниз, по полу, вырастала стенами вокруг нас, накрывала сверху непроницаемым куполом. Внутри стало темно, но страшно не было – я знала, что эта тьма послушна своему Владыке.
– Но как мы запечатаем источник? Что нужно сделать?
– Провести ритуал, – произнес Ллайд. – Не знаю, сработает ли, но когда-то так запечатывали древние захоронения с чудовищами. К сожалению, снежные феи не оставили инструкций. Тебе нужно повторять слова заклинания за мной и вливать силу.
– Как вливать силу? Я толком ничего не умею.
– Ты чувствуешь магию? – спросил Ллайд, взяв меня за руки. Джар расчертил пол чем-то вроде пентаграмы, а потом начал зажигать свечи, расставляя их в определенные места. Я неуверенно кивнула. – Я буду держать тебя за руки. Отпускай магию.
Я прикрыла глаза и сделала так, как учила меня снежинка. Попробовала не только отпустить магию, но и трансформировать её. Магия была своевольна, плохо подчинялась мне, пришлось сильнее сжать руки Ллайда.
– Расслабься. Твоя магия – это часть тебя. Она сделает так, как прикажешь ты.
– Она непослушна.
– Думаю, ты просто еще не умеешь её направлять, но она пытается подсказать тебе, как лучше. Не сопротивляйся, просто расслабься.
Я шумно выдохнула, опустила плечи и… магия потекла. Она буквально потоком хлынула из моих рук. Владыка сжал мои пальцы.
– Тихо, не выпускай всю магию раньше времени. Дождемся начала ритуала.
Я открыла глаза и кивнула. Джар зажег последнюю свечу и отошел в сторону. Мы с Ллайдом вошли в центр начерченного круга и, опустившись на колени, вновь взялись за руки. Мне было страшно, но близость ледяного дракона действовала успокаивающе. Он знает, что делает, и в любом случае спасет меня.
Владыка Льда начал читать заклинание. Я медленно повторяла за ним слова на незнакомом языке, стараясь точно произносить звуки. Ллайд прикрыл глаза, и я последовала его примеру, полностью сосредоточившись на звуках и собственном шепоте. Пальцы кололо, но необычно – теперь это была не неприятная боль, а наоборот – желанная, расслабляющая. Я не сопротивлялась своей магии, а она потоками спускалась, трансформируясь под нужное заклинание.
Грохот все больше сотрясал пещеру, а за ним – рев. Не звериный, но очень похожий, словно сам источник вопил от боли. Волна радости прокатилась по мне, но я вовремя взяла эмоции под контроль, вернувшись к чтению заклинания. Неужели подействует?
Магия стремительно утекала. Я чувствовала, как мне становится все тяжелее удерживаться на коленях, слабость накатывала волнами, веки тяжелели, руки опускались. В грохоте и содрогании окружающего пространства лишь голос Ллайда, набирающий силу, удерживал меня на грани сознания.
Перед глазами появилась снежинка. Она кружилась, будто что-то подсказывая, и я осознала. Осознала в этот самый момент. Мы не едины. Поэтому не получается. Мы стали мужем и женой по законам фей, но что с законами драконов? Я ведь истинная Ллайда, но он должен сделать меня единственной.
– Ллайд, – тихо позвала его, казалось, он читал по губам, потому что в этом грохоте едва ли что-то можно было услышать, – я хочу быть твоей единственной.
Глаза мужчины расширились. Он замешкался лишь на секунду. Достал из голенища сапога кортик и, смотря мне в глаза, сделал надрез на своей ладони, затем – на моей. Взяв меня за руки, он соединил наши раны и проникновенно спросил:
– Согласна ли ты стать спутницей моей жизни на земле и в небе?
Самый важный вопрос, на который отвечает каждая девушка. Формулировки могут отличаться, но сокровенный смысл всегда один – мы делаем осознанный выбор спутника на всю жизнь. Отдаем свою свободу, свои мысли и чувства во власть одного человека, чтобы создать нечто большее – семью.
– Согласна, – выдохнула я, чувствуя, как от волнения дрожит сердце, – а ты согласен стать спутником моей жизни на земле и в небе?
– Согласен, – выдохнул Ллайд, и магия заискрила вокруг нас.
Она вихрем оплела наши руки, символы на полу загорелись синим огнем, ослепляющим и прекрасным. Вьюжный источник отступал. Он был почти повержен, почти заточен, забился в дальний угол, готовый навсегда исчезнуть. Я чувствовала, как магия вокруг стабилизируется, приходит в порядок, и тут… резкая боль на кончиках пальцев и ужасный шипящий голос в моей голове:
«Ты пож-ш-шалееш-шь… Я зс-с-саберу твою с-с-силу!».
Я резко выдохнула и вскрикнула от боли, чувствуя, как магия утекает. Ллайд порывисто притянул меня к себе и, прокричав последние слова заклинания, ударил раскрытой ладонью по льду. Снежная магия взвилась, отбрасываясь во все стороны белым туманом, который бывает, если добавить сухой лед в воду. Мне стало сложно дышать, поэтому Ллайд, наклонившись, накрыл мои губы своими, делясь со мной своим дыханием.
«Он не отдаст, – подумала я, обращаясь к источнику, – он не отдаст тебе ни меня, ни силу, что ты так жаждешь. Пытаясь обрести её – ты потеряешь себя».
«Не-е-ет!»
Я буквально почувствовала, как сила проходит через меня, как Ллайд отдает свою магию мне, но она не утекает – накапливается ко мне, чтобы в один решающий момент напасть. Источник взбунтовался. Я вновь вскрикнула, почувствовав боль в спине. Лопатки горели огнем, а все тело словно покрылось коркой льда. Ллайд продолжал целовать меня,
