Дракона уже заметно потряхивало. Иона заставила себя прислушаться к голосу разума и подчиниться, но тут ветерок принёс запах с той стороны, где собирались тучи. И девушка замерла, наконец поняв, что происходит. Резко повернувшись к алтарю, она взглядом нашла Лауреля. Король Благого Двора смотрел на неё дикими глазами.
— Иона? — Аран встряхнул невесту за плечи. — Что такое?
— Это Сервиан. Его магия.
— Но как?
— Я не знаю. И Эль тоже, судя по всему.
— Не нервничай. Покровитель дорог не настолько силён, чтобы мы с ним не справились. Иди в за…
— Нет, Аран. Он пришёл за мной. Если уйду, то в опасности будут остальные.
Раздался треск ткани — Иона буквально слышала далёкий вой мадам Севилль — но всё равно отрывала подол так, чтобы было удобно двигаться.
Шлейф вместе с вуалью был отброшен в сторону и девушка как раз рванула ткань по шву, когда прямо посреди дорожки возник Сервиан собственной персоной.
— Какая горячая встреча, милая! А я уж было подумал, что ты меня разлюбила!
Иона замерла, неверяще глядя на фейри. Не было больше того, родного, привычного Сервиана, короля Неблагого Двора, который утирал ей слёзы и играл на лютне. Этот фейри был безумен. Глаза стали почти бесцветными, волосы спутаны. Плащ, покрытый чей-то кровью и грязью был явно с чужого плеча. Склонив голову набок, фейри внимательно следил за девушкой и улыбался, если так можно было назвать оскал, в котором растянулись губы мужчины.
Аран шагнул вперёд, закрывая Иону своей спиной. Фейри нахмурился, недобро глядя на дерзнувшего перечить ему дракона.
— Так, так, так… А это у нас кто? А это у нас маленький принц, возомнивший, что он может забрать то, что ему не принадлежит.
— Она не вещь, чтобы её забирать.
— Смотрю, жизнь у драконов разбаловала тебя, детка? — Сервиан усмехнулся, глядя на Иону. — Начала прятаться за другими? Или я настолько страшен?
— Твой противник — я! Даже не думай, что сможешь прикоснуться к ней.
Иона вздрогнула, заметив, как разгорается безумием взгляд фейри. Будто из ниоткуда высыпало десятка два рыцарей под предводительством короля, Азген оказался рядом с девушкой и протянул ей клинок.
— Людей увели?
— Да, все в безопасности. Сейчас прибудут ещё рыцари. Может…
— Нет, Азген. Иона права, этот псих будет следовать за ней. — Арану также передал его меч один из стражников. — Защищайте принцессу!
Вокруг Ионы сомкнулось кольцо из тех, кого Аран приставил к ней для защиты и охраны. Правда Азген и Тирк, наученные горьким опытом, оставили всё-таки в кольце лазейку для девушки, если вдруг понадобится бросится в бой.
— Какая прелестная картина. — Сервиан медленно аплодировал. — И что теперь, господа?
Вместо ответа Аран бросился в бой, за ним последовали Норсиус и рыцари. С одной стороны ход драконов был абсолютно верен — чем рассуждать с противником о своих действиях, лучше напасть. С другой стороны Сервиан явно был готов к такому, потому что драконы даже не успели нанести удар. Рыцари полетели в разные стороны, отброшенные волной воздуха такой силы, что принц и король смогли устоять на месте только вцепившись в землю трансформированными руками. Иона с ужасом смотрела на борозды, оставленные когтями и даже представить не могла, какой же мощью обладает фейри. Лепестки алурны моментально высыхали под подошвами его сапог и рассыпались в прах, когда Виан направился к драконам. Аран выпрямился и вскинул меч. Тело его стремительно обрастало чешуёй, крылья разорвали тонкую ткань рубашки. Обращаться полностью принц не мог, зная, что за его спиной рыцари и Иона, которых может зацепить огромная туша дракона.
— Просто отдай мне её, принц, и я уйду.
— Ни за что.
— Тогда тебя ждёт смерть.
Арандриус снова бросился в бой, на сей раз готовясь ударить не только мечом, но и магией. Иона успела заметить искры на кончиках когтей и обрадовалась, поняв, что драконы не стали недооценивать соперника.
От мечей Сервиан отклонялся, заклинания просто отбросывал в сторону, словно и не неслись на него огненные шары размером с его голову. Иона почувствовала, как в ногу ткнулась морда Мэла и опустила руку на загривок ракхана, не отрывая взгляда от схватки. К Арану и Норсу как раз подключились снова рыцари, которые пришли в себя после незапланированного полёта. Девушка кивнула сама себе, чуть крепче вцепившись в шерсть Мэла, чтобы меньше нервничать. Она напряжённо думала, пытаясь найти способ победить безумца. Действовать магией она не могла — боялась помешать слаженной работе драконов. Бросаться в бой, оголтело размахивая мечом тоже, потому что Аран и Норсиус будут постоянно отвлекаться на неё…
— Вам не победить, крылатые червяки. — Сервиан отскочил на несколько метров назад и, усмехаясь, призвал из ниоткуда меч. — Куда уж до меня соплякам, которые боятся даже выползти со своего острова!
Провокация провалилась — драконы медленно обступали фейри полукругом, готовясь к атаке. И в тот самый момент, когда кольцо почти сомкнулось, Сервиан вдруг выбросил левую, свободную от меча руку вверх, осыпая драконов каким-то порошком.
Азген глухо выругался, начиная спешно заматывать лицо полностью, так, что остались видны только узкие щёлочки для глаз.
— Что ты делаешь?
— Это «Песок Тиаля»! На драконов действует по-разному, но всегда плохо.
Иона с ужасом посмотрела на Норсиуса и рыцарей, которые начали валиться на землю, как подкошенные. Аран упал на одно колено, упираясь мечом в землю, чтобы не упасть ничком перед врагом. Тело дракона сотрясал такой кашель, что девушка едва не бросилась к нему, но её схватил за руку один из рыцарей охраны.
— Вы ничем ему не поможете!
— Вы тоже! — Иона повернула голову в сторону Сервиана и тут её посетила безумная затея. Решительно выдрав свой локоть из цепкой хватки рыцаря, она тронула Азгена за плечо. — Лекарство от этой дряни есть?
— Да, но в замке.
— Я отвлеку его, уносите драконов. Постараюсь продержаться до прихода подмоги. Исполнять!
Одним движением девушка вытянула меч из ножен стоящего рядом рыцаря и бросилась вперёд. Кое-как она успела отбить удар, направленный чётко в шею Арана.
Руки моментально загудели — меч был слишком тяжёл для неё, но главное она успела. И смогла отвлечь внимание фейри от драконов.
— Итак, ты всё-таки решила не прятаться. Может и со мной пойдёшь?
— Мечтай. — Девушка вскинула меч, чувствуя, что хватит её максимум на одну-две минуты. — Уходи, Сервиан.
— Иначе что?
Сервиан смотрел на неё, издевательски улыбаясь. Он прекрасно видел, как дрожат руки девушки и не спешил нападать, зная, что продержится она недолго. А стоит ей бросить оружие — и он не даст ей даже секунды, чтобы использовать магию.
Прикусив щеку изнутри с такой силой, что рот моментально наполнился кровью, герцогиня Блэкклоу на миг замерла. И вдруг широко улыбнулась, обнажая окровавленные зубы.
Фейри, насторожившись, сделал было шаг назад, но не успел ничего предпринять. В живот вдруг словно бык врезался, он почувствовал, как захрустели сломанные рёбра. А Иона, не давая себе удивляться, бросилась туда, куда отлетел Сервиан. Не по своему желанию отлетел, естественно. Но метровая стела, выросшая из земли, стоило девушке произнести тихо короткое заклинание и топнуть ногой, явно не собиралась просить прощения, как и Иона. Краем глаза она успела заметить, что случайно зацепила одного из рыцарей, но Азген только махнул ей рукой и потащил бессознательного, но так и не упавшего Арана к порталам. Она направилась к фейри, бросив тяжёлый меч и проклиная неудобное платье. Которое, словно по волшебству, вдруг превратилось в зеленоватых цветов рубашку и брюки.
