Мартинет рядом с ним защебетала:
— Они заслужили каждую минуту отведенного им наказания. Жалкие щенки. Вот этот должен умереть за то, что посмел приблизиться к нам с оружием.
Король поднял руку к Року, и травинка слетела с его рта.
— В чем смысл твоего выпада, мальчик-Клур?
Рок попытался набрать воздуха в легкие.
— Я не подразумевал никакого неуважения к вам, Король Лета. Но я не мог просто сидеть и смотреть, как Кэссиди Мейсон забирают от ее семьи.
Король выглядел искренне сбитым с толку. Калиста скользнула ближе к отцу со слащавой улыбкой на губах.
— Не слушай этого дурачка, отец. В отличие от Клуриканца, Принц был вам хорошим и верным слугой. И если он хочет небольшой подарок, уверена, вы согласитесь, что он его заслужил.
Когда Король сложил два и два, его внимание переключилось на Принца.
— Ты хочешь этого человека? Я нахожу это довольно удивительным, учитывая, что несколько веков ты добивался внимания моей дочери.
Несколько фей прыснуло.
— Я... — Принц был по-прежнему озадачен. Он повернулся к Кэссиди. — Это желание довольно странное и мне не знакомо, но я верю, что хочу заполучить этого человека.
— Ни за что! — прокричал Рок. — Лучше заберите меня! Я пойду!
— О, Боже мой, — прикрыла рот Кэссиди.
Лицо принца исказилось.
— Ты мне не нужен!
— Ты не можешь забрать ее! Ты... — Травинка обернула рот Рока, прежде чем он успел закончить, и Король вздохнул.
А ШФ восторженно захлопала в ладоши.
— Как же это весело!
— У нее в крови есть магия, — отметил Король Лета. — У нас не так их много, чтобы бездарно растрачивать.
— Ох, да ладно, папа. Позволь Принцу получить ее!
Мартинет пробежала изящной рукой по шее Короля.
— Он всегда был таким хорошим мальчиком. И никогда ничего не просил.
Нет! Нет, нет, нет, этого не должно было случиться.
Рок снова попытался освободиться от пут. Я шагнула ближе к МакКайлу, так, чтобы наши руки прикасались. Мне показалось, что от волнения я упаду в обморок.
Броган неуютно поерзал на месте и посмотрел в небо, которое немного потемнело, так как солнце скрылось за деревьями.
— Эм, отец. — Кайден тоже это заметил. — Может, нам стоит начать для наших гостей развлечения, предшествующие обряду?
— Отличная идея, сын! — Он посмотрел на Летнего Короля. — Ваше Величество, мы подготовили для вас видео, используя немного «человеческой магии». Естественно, абсолютно безопасной.
— Как занятно, — произнес Король. — Интересно. И у меня будет время подумать.
Калиста не выглядела довольной, но промолчала. Она бросила на меня взгляд, говорящий, что это еще не конец.
Броган просиял.
— Подготовка займет пару минут. Пожалуйста, простите нас. — Он махнул своим людям. — Музыку!
Броган попятился от группы, когда снова зазвучала музыка. Кэссиди не выпускала папину руку, мама держала ее за другую и бросала враждебные взгляды на Принца. Но тот был слишком занят, рассматривая Кэссиди, чтобы заметить это. Родители встали позади нас с МакКайлом. Мамина рука была холодной и дрожала, когда она поправляла мое ожерелье. Папа отсоединил провода МакКайла и просунул их сзади под рубашку. Феи, понятия не имеющие о природе того, что мы делали, продолжали вести свои беседы и наблюдать за праздником. Рядом Рок остался связанным, а остальные Клуриканцы держались поближе к деревьям. Из их манеры поведения исчезла всякая игривость.
Мы с МакКайлом повернулись в сторону стола с техникой, наблюдая, как папа с мамой и Кэсс подсоединяют провода. Внутри меня кружил водоворот эмоций. Я потянулась к руке МакКайла и крепко ее сжала.
Момент настал.
Голубой свет внезапно оживил экран. При виде этого лепреконы вздохнули и захлопали в ладоши. Феи прекратили свой разговор и повернулись к экрану. Музыка прекратилась и всю поляну тут же накрыла тишина. Сердце ушло в пятки. Пожалуйста, пусть это сработает!
— Какая большая вещица, — пробормотал Король Лета. — Весьма интригует.
Броган обратился к Королю:
— Недавно мы поняли, что попали в небольшую передрягу. Пожалуйста, примите заранее наши извинения за любые преступления, которые вы можете увидеть в этом видео. Это все не умышленно. Вы всегда были милостивы к нашему роду, и я могу лишь надеяться, что вы поймете, когда лично все увидите.
В очередной раз Король выглядел донельзя растерянным. Броган резко развернулся и зашагал прочь.
Я изо всех сил сжала руку МакКайла. Наши взгляды встретились, делясь смесью любви и надежды, которая наталкивалась на стену страха и беспокойства.
Из динамиков вырвался громкий, резкий звук, и все на поляне подпрыгнули, после смеясь над собой. Папа отрегулировал громкость, когда на экране появилась темная картинка — спина бронзового Принца в момент, когда мы следовали за ним по тусклому туннелю. Ура!
Я выпустила ладонь МакКайла и обняла его за предплечье. Его видео и аудио сработали! Он улыбался, глядя на экран. Вокруг нас все Феи и Лепреконы размышляли над тем, что они видели.
— ... по-видимому, Принц, — сказала девушка-Фея.
— Что? Это же Фейри! — воскликнул кто-то. — Как это возможно?
— Что это? — спросила ШФ, в ее голосе звучало подозрение.
Король, пристально глядя в экран, поднял руку, чтобы утихомирить гомон.
Папа незаметно поднял вверх большой палец и показал мне. Но мы еще не выиграли. Еще нет. Мы проделали огромный путь, но пока до финишной черты не дошли. Нашу судьбу решит реакция Короля на видео.
Лепреконы молчали, когда на экране появились домашние животные. Феи были очарованы, все, кроме Калисты, на лице которой стал расцветать ужас понимания. Ведь если мы засняли все это, что нам мешало запечатлеть и остальное? Ее голова дернулась по направлению к нам с МакКайлом, глаза сверкнули арктической белизной. Участок травы сморщился подобно тому, как случалось с ее отцом, только в уменьшенном варианте. Я сильнее вцепилась в руку МакКайла.
Когда видео дошло до части, где мы последовали за Калистой прочь от ее придворных, она закричала:
— Отец, заставь их сейчас же прекратить этот бред! Это невиданно. Они хотят выставить меня идиоткой!
Он коротко взглянул на нее, словно она была ребенком, который помешал просмотру фильма для взрослых.
— Они сумели передать вещи такими, какие они есть на самом деле, дражайшая Принцесса. Вы находите правду столь неприглядной?
— Я сомневаюсь в их намерениях, отец. Заставь их прекратить! — потребовала она. Она встала перед ним, упершись руками в бедра.
Король выпрямился, и солнце тут же закрыли тучи.
