Эта агония продолжалась ещё тридцать минут, и я уже не понимал, как может человек вынести столько боли и с такой силой сопротивляться, непрерывно крича. "Когда же это кончиться?" — бросив взгляд на часы, подумал я, потому что с начала обращения прошёл уже час и десять минут, а Ванда, казалось, наоборот прибавляет сил для сопротивления, а не теряет их.
Температура её тела уже поднялась настолько, что я чувствовал, как и моя кожа начала гореть от её обжигающего жара. "А что она тогда испытывает, если даже я чувствую дискомфорт от этого?" — я с сожалением посмотрел на неё. У неё от напряжения уже вздулись вены на лице, и она, мотая головой в разные стороны, продолжала кричать, но через десять минут её силы начали иссякать. А ещё через пять минут она стала затихать, и я, поднявшись, с облегчением вздохнул, понимая, что её мучения почти закончились. Чувствуя, как ветерок с окна приятно охлаждаем мою кожу, я вглядывался в её лицо и понимал, что впереди не менее страшное, но теперь только для меня — её человеческая смерть.
Ванда, уже не двигаясь, лежала на кровати и тяжело дышала, глядя невидящими глазами в потолок, и с каждой секундой вздохи становились тише.
— Скоро, моя хорошая, уже скоро всё будет закончено, — с нежностью прошептал я, садясь на кровать и беря её на руки.
Она что-то нечленораздельно пробормотала и я, прижав её голову к своему плечу, поцеловал её в лоб, прислушиваясь к дыханию.
— Самое страшное позади. Осталось недолго, — сказал я, уже непонятно кого больше успокаиваю — её или себя.
Перерывы между вздохами становились всё длиннее и длиннее, и я всматривался в её черты лица, чувствуя, как жизнь уходит из её тела. Внезапно Ванда встрепенулась, и её взгляд обрёл осмысленность.
— Дамис, только не бросай меня, — еле слышно прошептала она.
Но ответить я не успел, потому что она обмякла в моих руках и затихла. "Умерла" — с отчаянием подумал я, не слышала её сердцебиения.
Покачиваясь, я прижимал к своей груди безжизненное тело и не сводил взгляда с часов, отсчитывая каждую секунду. Казалось, что время не просто тянется, а вообще стоит на месте и мне хотелось кричать: "Быстрее! Ну, пожалуйста, иди быстрее! Иначе я сойду с ума!". Но огромным усилием воли я заставлял себя не паниковать и когда, наконец, прошло пятнадцать минут, замер, прислушиваясь к малейшему звуку. Ещё две долгих минуты ничего не происходило, и я уже начал испытывать самый настоящий ужас, но в этот момент сердце Ванды сделало свой первый удар, и я чуть не закричал от радости.
— Вот и всё… Всё! Ты одна из нас! — проведя пальцами по щеке и вглядываясь в её лицо, с облечением выдохнул я.
В теле разлилась такая слабость, что я с трудом поднялся с кровати, чтобы уложить Ванду. "Наверное, и мне стоит поспать" — подумал я, ощущая, как на меня наваливается усталость, и лёг рядом, обняв её.
Разбудил меня звонок телефона. Я нехотя потянулся к нему, бросив взгляд на часы, и с удивлением отметил для себя, что уже шесть часов вечера. "Ого! Вот это я поспал!". Взяв трубку и увидев, что звонит Гера, я ответил на вызов:
— Дамис? У вас всё нормально там? Обращение закончено?
— Да, закончено, — ответил я, лениво переворачиваясь на спину.
— Всё прошло нормально?
— Это было ужасно, — по телу прошла дрожь, когда я всё вспомнил. — Но сейчас всё хорошо. Ванда спит.
— Когда она придёт в себя?
— К рассвету, — ответил я.
— Тогда мы часа через два выезжаем к вам.
— Хорошо. Жду!
Положив трубку, я наклонился и стал всматриваться в её лицо. Она уже неуловимо изменилась, и я улыбнулся, разглядывая её.
— Похоже, я близко познакомлюсь с понятием ревность, когда представлю тебя клану, — со смешком пробормотал я. — Так мне и надо! Права была мама, говоря, что однажды я встречу ту, из-за которой буду сходить с ума, как сходили с ума по мне.
Черты лица уже начали обретать идеальные формы, и я не мог налюбоваться Вандой. Поцеловав её в губы, я прижал её к себе и закрыл глаза, пытаясь представить какой она станет, когда процесс обращения закончиться, и как мы будем жить после него.
"Обязательно повожу её по всему миру" — пообещал я себе. "Возьму у Геры яхту и отправлюсь с ней в кругосветное путешествие, как он когда-то после рождения Рея и Лари. Нет… Лучше купить свою яхту, ведь Ванде явно нравиться море и мы обязательно обойдём все порты мира, чтобы она увидела все страны своими глазами. А ещё надо обязательно купить просторный дом, чтобы наш ребёнок рос на свежем воздухе… Стоп, сначала надо представить её родителям. Обращение она уже прошла и кто мы такие знает, поэтому нет больше смысла скрывать её от всех. Значит, сейчас надо заняться этим вопросом. Вот только как это лучше сделать?" — я задумался, пытаясь найти оптимальное решение.
Само знакомство Ванды с родителями меня не пугало. "Я уже видел самое страшное из всего возможного, и теперь даже реакция Аскольда меня мало волнует" — подумал я, снова вспомнив само обращение.
В четыре утра к дому подъехала машина и, поднявшись с кровати, я укрыл одеялом Ванду, а потом натянул на себя спортивный костюм и спустился вниз.
— Как Ванда? — сразу спросила Майя, когда я вышел на улицу. — Как всё прошло?
— Лучше не спрашивай, — ответил я. — Я думал, что всё в жизни видел, но пока шёл процесс обращения, понял, что был неправ.
— Я тебя понимаю племяш, — серьёзно произнёс Гера, выйдя из машины. — После обращения Майи прошло больше двух лет, а я до сих пор с содроганием вспоминаю, что тогда чувствовал.
— Боюсь и я никогда этого не забуду, — пробормотал я и заглянул за заднее сиденье машины, чтобы посмотреть на донора, которого Майя обещала найти для Ванды.
— Это Стивен Гиббс, — сказала она, подходя ко мне. — Двадцать лет, вторая группа крови, резус положительный. Впрочем, и он сам парень положительный. Счастье, что он с друзьями решил пожаловать в клуб для любителей вампиров.
— В каком смысле счастье? — спросил я, разглядывая спящего парня. — Он не наш фанат, ищущий встречи с нами?
— Нет, — она улыбнулась. — Фанаты небезопасны, потому что обязательно будут болтать о том, что знакомы с настоящим вампиром, и поэтому я старательно выбирала первого донора. А у этого парня железный стимул держать язык за зубами. Он не искал встречи с нами и просто зашёл за компанию с друзьями в клуб. Он вообще долго не мог поверить, что мы вампиры, пока Гера не показал ему пару фокусов.
— И что у него за стимул молчать?
— Парень амбициозен, и хочет много добиться в жизни, но чтобы воплотить свои планы в жизнь, ему надо получить образование, а денег у него нет. Мы с ним договорились, что он раз в десять дней будет отдавать свою кровь, а ты взамен будешь оплачивать его обучение в университете, и давать ему деньги на питание. Поверь, он будет молчать, да и для Ванды это идеальный вариант. Он не курит, не пьёт и не балуется всякой дрянью, которая портит вкус крови.
