Блэр закивала и дополнила:
— Ведьм из рода Бенар должно быть трое для баланса. У меня было две сестры. Марина темная, Мери светлая. Обе погибли от руки подонка Вудворда. Я должна была отомстить, потому отправилась к нему в стаю. Там встретила Колтона, и мы сразу подружились. Правда, милый?
Брат послал мне насмешливый взгляд. Я потеряла большую часть памяти, но то, как эти двое снесли почти все стены дома, пока выясняли отношения, запомнила очень хорошо. Думаю, нам с Лайфордом их никогда не переплюнуть. Он всего-то сжег хижину, а я разбила многовековую люстру. Пустяки ведь!
— Что потом? — спросил Лайфорд. Мне было приятно, что он увлеченно слушал, стараясь восстановить события прошлого, понять моих родных чуточку больше. Ему нужен был взгляд с другой стороны.
— Ты знаешь, что потом, Хейл! — заворчал Эрик. — Колтон убил Вудворда. Подонка не стало, но его ищейки сбежали, как крысы, и продолжили охотиться на метисов, чтобы сдать их за хорошую плату твоему дядюшке. И скажи, что ты не занимался тем же!
— Да! — с вызовом произнес Лайф. — Именно этим я и занимался. Только какое-то время я еще не знал, для чего метисы нужны альфе. Но сразу после смерти Вудвода в нашу стаю заявился Клод и рассказал о пророчестве. С тех пор я начал искать одного конкретного метиса — племянника Харрисона, которому предначертано его убить. А когда услышал про Колтона, понял, что это он. Думал, что это будет он.
Лайф посмотрел на меня и улыбнулся уголком губ.
— И началась битва кланов! — с безумным блеском в глазах произнесла Блэр. Иногда ее кровожадность конкретно пугала. — Клоду зачем-то был нужен Вудворд. Ему не понравилось, что я вмешалась, и он решил меня проучить. Собрал сильных воинов для поединка. Заманил вампиров из Болгарии, подговорил злобных расистов Хейлов... — Я зыркнула на Лайфорда, забавляясь тем, как он закатывает глаза, пока ведьма продолжала болтать: — Приготовил гору отравленных кликов и всяких колдунских ловушек. Пф! Дешевые фокусы. Блэр? Блэр никто не переплюнет! Потрясающая, непревзойденная, восхитительная ведьма!
Теперь глаза закатил Колтон. Они точно когда-то подружатся!
— Я просто нашла портал в другое измерение, — деловито начала перечислять она, загибая пальцы, — заказала доставку вечного огня из мертвого мира, сожгла дотла всех злых вампиров, случайно уничтожила половину леса, потеряла большую часть своих духов и заключила сделку со Смертью, выменяв у сучки твоего брата на свои силы. Было весело!
Она закивала головой, пока я хмурилась и думала о том, что все эти безумные события прошли мимо меня. Колтон просто спрятал меня в убежище, чтобы не болталась под ногами. Насколько же беспомощной я была. И насколько сейчас я благодарна Блэр и Марине за то, что дали мне шанс на новую жизнь. Я не стала рабыней какого-то урода или собственного страха. Я обрела больше сил, чем даже могла предположить. Если бы сейчас началась битва кланов, я бы стояла в первом ряду, подчиняя волю врагов. О, я бы смогла!
— Никто не поспорит с тем, что ты непревзойденная, — заверил Эрик Блэр и подмигнул мне.
— Я умираю, как хочу знать все о твоей жизни, — произнесла я, то и дело возвращаясь к его лицу, чтобы запомнить каждую деталь.
— Ну, было не так весело, как у вас с Колтом, — хмыкнул он. — Меня усыновили, и какое-то время я считал себя нормальным. Потом проявились первые признаки звериной сущности. Я сбежал из дома, кочевал, убегал от ищеек, встретил пару. В плен не попал только потому, что Колтон вовремя меня нашел. Остальное тебе расскажет Лайфорд, — произнес братишка и со злым прищуром посмотрел на Хейла.
— Я знаю, что вы встречались раньше, — подметила я, переводя взгляд с одного на другого, продолжая им продолжить.
— Год назад, — уточнил Эрик. — Он тогда еще украл мою жену. Помнишь Эмбер? Она очень хотела приехать, но ненавидит тебя с тех пор, как ты засунул в нее свой язык против ее воли.
До меня даже не сразу дошло, что он сказала. Я в ужасе округлила глаза и медленно перевела взгляд на Лайфорда.
Он сначала опустил голову и шумно выдохнул, а спустя секунду поднял ее с таким видом, будто его прямо сейчас ждет смерть. Ну, так и было.
— ЧТО?
— Как я и сказал, — произнес Лайфорд, сжав спинку кресла и пробежавшись рассеянным взглядом по лицам моих родственников. — Вам здесь рады. На третьем этаже полно свободных спален. Чувствуйте себя как дома. Располагайтесь…
Он натянуто улыбнулся им, не представляя, что доводил меня до бешенства прямо сейчас своим спокойным тоном.
— Блэр, Колтон, — продолжил он и, отпустив кресло, медленно отошел от него. — Ужин в восемь. Надеюсь, увидеть вас здесь, нам еще многое стоит обсудить.
— Если ты выживешь, — пропела Блэр.
— Эрик! — произнес Лайфорд и попятился еще на шаг. — Прими мои глубочайшие поздравления. Замужество это всегда такая… радость. Желаю вам с Эмбер несказанного счастья.
— Ну все! — не выдержала я и встала так резко, что мой стул отлетел в стену. Свою полную силу я еще не контролировала, да что там, даже не чувствовала. И понятия не имела, что именно сейчас она мной управляла, а не я ей. — ТЫ ЦЕЛОВАСЯ С ПАРОЙ МОЕГО БРАТА?
— Это было за год до встречи с тобой, — выдал Лайф, как словно ничего страшного не произошло. Но это было ужасно! Хуже этого было только одно.
— ПРОТИВ ЕЕ ВОЛИ?
Он свел брови, очень пытаясь придумать слова, которые бы объяснили этот поступок. Но их не было! Были только те, которые окончательно меня добили.
— Она нужна была мне, чтобы шантажировать Эрика. И так как на поцелуй она не ответила и не пошла со мной добровольно, мне пришлось ее украсть. Тебе полегчает, если я скажу, что это была идея Клода?
Он развел руками, ожидая от меня ответа. О, у меня был один.
Я толкнула на гаденыша кресло альфы, вымещая на нем всю свою злость, и оно бы переломало Лайфорду ноги, если бы тот вовремя не отпрыгнул в сторону. А когда я увидела намек на улыбку на его подлом лице, совсем слетела с катушек. Я пошла к нему с одной целью — выбить из него всю дурь, а он, понимая это, отступал к лестнице. Оборотни разошлись, лишь несколько осталось у двери, но они меня волновали меньше всего.
— Колдун сказал, что Колтон и Блэр точно явятся, если мы создадим для Эрика и его пары невыносимые условия, — продолжил Лайф. Он собирался содрать этот пластырь одним рывком, чтобы не осталось больше никаких тайн. И не скажу, что это было лучшим решением, ведь это злило так сильно. — А мне нужно было поговорить с Колтоном и Блэр.
— НЕВЫНОСИМЫЕ УСЛОВИЯ? — процедила?
— Мне пришлось спасать Эмбер от изнасилования, а потом драться с его головорезами, — выкрикнул Эрик из столовой, и Лайф шумно выдохнул.
— Ты преувеличиваешь, парень! — крикнул он брату.
— Думаешь, мне хоть сколечко стыдно за это? — со смешком выкрикнул Эрик.
Лайфорд перестал отходить, а я вот не перестала к нему приближаться. Мне бы многое хотелось ему сказать сейчас, но я до боли стиснула зубы, как и кулаки.
До него остался какой-то шаг, когда он сам напал на меня. Просто снес с ног, закинул на плечо и побежал вверх по лестнице.
— Даже не думай, что если мы останемся одни, это спасет тебя, — шипела я. — Это не одна из твоих дурацких выходок. Чем ты думал, Лайф? У тебя вообще есть чем думать? Иногда я очень сомневаюсь.
Не представляю, какой это был этаж, чья спальня. Он толкнул дверь, и в комнате оказались три девушки. Кажется, жены Харрисона. Взвизгнув, они вжались в стену, словно их ждал расстрел.
— Вон! — проорал Лайфорд.
Я стукнула его по плечу, затем по спине, а потом еще и коленом в ребра для надежности.
— Не смей так с ними разговаривать! — вступилась я и благополучно оказалась на полу. — Вон, Лайф? В самом деле?
Он зарычал на меня, но я в ответ зарычала громче.
— Хорошо! — выкрикнул он и перевел взгляд на девушек. Ему понадобилась еще секунда, чтобы выдавить из себя подобие улыбки. — Дамы! Очень прошу покинуть комнату. А еще лучше — дом. Прошу вас собрать свои и вещи и отправиться к родителям или родственникам. Позже мы решим вашу судьбу.
