я должен пройти обряд, а король передать власть мне.
- Но в таком случае ты должен выбрать Таиру.
- Должен, но не буду. Свой выбор я сделал. У нас мало времени, Ливи, помоги нам найти средство чтобы снять или уменьшить влияние обряда.
- Нужна лаборатория и лучшие умы, - сомнение и страх медленно вползли в сердце. ело серьезное и времени у нас очень мало. - Я одна не справлюсь с этим.
- Лаборатория у нас уже есть, и пусть там учатся дети, ты сама видела насколько они талантливы, еще есть Ирвин, я с отцом.
- Мой отец, - как я сразу о нем не подумала. - Дэрил, нам нужен мой отец, а еще цветы дариуса и семь камней силы.
- Впервые такое слышу.
- Это я в твоем подарке прочла. Когда ты сможешь все организовать?
- А какие камни нужны?
- Черный агат, аметист, горный хрусталь, раухтопаз, нефрит, алмаз, рубин.
- Ничего сложно. Думаю, что утром можем начинать.
- Хорошо.
- Ливи, так ты согласна обучать детей?
- Дэрил, но сейчас на это нет времени. Отбор продолжается, мне надо сделать тебе подарок, а еще опробовать кое-что из книги и...
- Я понял, но почему бы тебе не обучать одновременно, изучая?
Ну вот как можно с ним спорить? Все равно выкрутит в свою пользу:
- Хорошо, но при условии, что в любой момент я могу отказаться от этого.
- Как прикажете, моя леди, - склонившись в поклоне поцеловал руку.
- А как я буду попадать в лабораторию? Не думаю, что ее величеству понравится моя работа там.
- Да, ты права. Не понравится, - ненадолго задумался. - О! Так ты же можешь воспользоваться тайным ходом здесь. Ирвин будет тебя встречать и переправлять из своего кабинета.
- Хорошо, и, Дэрил, смогу ли я пользоваться всем, что есть в лаборатории для своих целей?
- Что ты задумала?
- Ничего, такого, - опустила глаза, наверное, надо было покраснеть, но ведь не за что. Подарок никто не отменял и делать его придется, так почему бы не воспользоваться такой прекрасной возможностью.
- Ливи, почему у меня такое чувство, что ты обманываешь?
- Не знаю, - улыбка коснулась моих губ, я посмотрела на принца. - Может привычка всех подозревать?
- Может, - улыбнувшись в ответ кивнул головой. - Хорошо, пользуйся всем чем тебе хочется, единственная просьба, пусть и здание, и королевство останутся на месте, в целости и сохранности. Согласна?
- О, это легко, ваше высочество.
- Ты бы уже определилась или высочество, или Дэрил.
- Ваше высочество, - и правда, что-то я стала заговариваться, а это не хорошо. Не зачем мне все это. Дома спокойнее как-то.
- Ладно, пусть будет так. Пока. В таком случае до завтра?
- До завтра.
***
- Ливи, малышка моя!
- Папочка! - повиснув на шее любимого папы, почувствовала уже забытые легкость и покой.
- Как ты? - внимательно осматривая меня и крутя во все стороны, отец расслаблялся складка на лбу разглаживалась.
- Все хорошо, - улыбка не сходила с губ.
- Освальд, я понимаю, что вы соскучились друг по другу, но дело у нас срочное и сложное, - король улыбался и говорил так, словно они дружили с самого детства.
- Да-да, я помню, - отец отпустил меня отстраняясь. - Где будем работать?
- А чем здесь плохо? - лорд Ирвин обвел рукой просторную лабораторию.
- Ничем, тогда предлагаю начать, - указав рукой на стол стоящий в центре пригласил нас сесть.
Король сел во главе стола, по правую руку от него Дэрил и лорд Ирвин, а по левую – отец и я.
- Итак, ситуация известна всем, - король обвел нас взглядом мы кивали, подтверждая его слова.
Решившись подняла руку.
- Да, Оливия, спрашивай.
- Ваше величество, я не понимаю, как вы выбрали ее величество и прошли обряд без чувств, ведь каждый знает, что это невозможно.
- Чувства, - грустно усмехнувшись он задумался, погрузившись в воспоминания. - Видишь ли, Оливия, чувства — это то, что легко разгорается и легко проходит. Я мужчина и, к сожалению, разжечь огонь в крови легко. А, когда молод и горяч, так и особых усилий прикладывать не надо. Как только Алисия, появилась во дворце я ее захотел, все мои мысли были о ней. Отец предлагал мне провести отбор, но я отмахнулся, так как был уверен, что эта девушка из обедневшего рода, забывшейся всеми ветви, такая слабая и нежная, хрупкая и ранимая. Она идеальная. В общем никого, не слушая я был уверен в своих чувствах и в ее. Так, что обряд мы прошли.
- То есть для него не обязательны, как все думают, искренние чувства, достаточно чтобы были сильные?
- Я думаю, что тут дело было еще в чем-то, - маг сжал руки в кулаки. - Меня в тот момент здесь не было, поэтому не могу сказать, все ли было так, как ты, Корвин, рассказываешь. Вполне возможно, что тебе помогли. Да и у Алисии любви как не было, так и нет.
- У нее есть любовь всей жизни – власть.
- Но, как же..., - если я раньше думала, что вижу реальность такой, какая она есть, то сейчас мир вновь перевернулся.
- Любовь? - маг покачал головой. - Оливия, любовь — это то, что взращивается годами, а влюбленность она мимолетна и стремительна. Но это не значит, что она плоха, просто проходит быстро.
- А разве можно вызвать влюбленность чтобы пройти обряд?
- Вот я это многие годы пытаюсь узнать. И, пока, все мои опыты безрезультатны.
- Так может...
- Нет, Оливия, у Алисии не было даже влюбленности, на следующий день после обряда она стала такой, какой ты ее видишь сейчас, - король выглядел уставшим и на миг показалось будто я вижу пустоту в его сердце. - Все было игрой. Умелой игрой. Думаю, что этого хватит чтобы перейти решению проблемы.
- Да, простите, ваше величество, - как-то неловко стало.
- Не извиняйся, и хватит величеств, можешь обращаться по имени или просто дядя.
- Хорошо, - конечно, я не буду к нему так обращаться, но почему бы не согласиться.
- Ирвин, чем порадуешь?
- Пока нечем, я признаться, надеюсь услышать что-то от Освальда и Оливии.
- Я уверен, что использовался артефакт,
