у нас нет выхода.
— Да, согласен, — кивнул, видя в ней такой же наивный энтузиазм, какой ощущал сам когда-то. — Но война в том и заключается, что ты либо победишь, либо погибнешь. И если мы проиграем, то всего живого и доброго на этой стороне просто больше не будет. Оно перестанет существовать. И в лучшем случае живущие за хребтом стражи смогут противостоять им. Но неподготовленные и незнающие с чем столкнулись, у них тоже немного шансов. А с ведьмами будут волшебники, и значит, рано или поздно они все смогут преодолеть проход к нам, и тогда все. Этому миру конец.
Сестра посмотрела с тоской. Мы оба сразу подумали о родителях, которых можем уже не увидеть.
— Хорошо, что хотя бы мы вместе, — выдохнула она.
— Это да, — кивнул в ответ. Затем решил хоть как-то поднять ей настроение и произнес:
— Должен показать тебе еще кое-что. Вернее, кое-кого. Ты заочно с ним знакома, а теперь увидишь лично.
— С кем? — насторожилась Саела.
— Скоро сама увидишь, — усмехнулся и направился из комнаты. — Идем за мной.
И после этого повел ее к лесу, где томился друг, думая по дороге о том, что тому нужно найти другое место. Тут вскоре будет совсем небезопасно.
И вот мы встали на опушке, а сестра была напряжена в ожидании.
— Ругл, — позвал громко.
— Это он? — прошептала Саела взволнованно. — Тот, кто спас тебя?
Ее взгляд горел предвкушением и любопытством, а я подтверждающе кивнул. Силуэт друга появился в темноте чащи. Он стоял настороже и принюхивался. Сестра тоже его заметила и замерла, затем посмотрела на меня.
— Так это правда? — выдохнула она. — Все правда? Все твои рассказы?
— Да, — кивнул ей и посмотрел на борага.
Тот уже медленно приближался к нам, а я ощущал, как сестра напряжена. Это зверь был не самым милым питомцем в смысле внешности.
— Ругл, это моя сестра Саела, — сказал тихо, показывая на нее. — И надо сказать, очень рад вас познакомить.
Тот тоже замер на секунду, но мое присутствие его успокаивало. Затем стал двигаться увереннее, и наконец подошел с моей стороны, подальше от девушки, и лизнул мне руку. Саела удивленно выдохнула.
— Он такой славный и совсем незлой, — улыбнулась сестра через несколько минут, когда Ругл обнюхал ее полностью, а потом сел успокоившись как щенок, ожидая вкусняшку, которой я баловал его из замка.
— Тебе скоро придется посидеть в темнице замка, — сказал тихо и сожалением, — извини, друг, лучшего придумать не могу. Тут становится опасно.
Бораг зарычал, но мы с ним поняли, что он просто выражает так свое мнение обо всем зле, которое наверняка тоже чувствовал.
Мы пробыли там полчаса, а дольше задержаться не мог. Перед уходом еще раз погладил Ругла по морде и обещал скоро прийти. Все, кто мог, укрепляли замок и строили хоть какие-то преграды тем, кого не хотим впускать в город.
— Даже не думала, что он такой милый, хотя и страшный, — улыбнулась Саела, когда возвращались обратно.
Мне это было приятно, да и другу она тоже понравилась.
— Лира обидится, что без нее пошли, — вдруг вырвалось у меня.
После того случая со спасением они отлично ладили с Руглом, даже можно сказать, души в друг друге не чаяли. Сестра вдруг странно на меня посмотрела.
— Хотела с тобой поговорить о ней. Лира вообще странная последнее время. Не говоря о глазах. Даже меня старается избегать. Ты знаешь, что с ней такое?
— Нет, — выдохнул, потому что видел ее тоже все меньше, а тем более разговаривал нормально. Получалось не больше часа во время тренировок, и то только о даре и как им пользоваться. Остальное время у всех занимали подготовка к бою с ведьмами, физические упражнения и разминки с оружием. Все стражи придерживались графика тренировок, как дома. — Думаю, непросто осознавать, что у тебя дар, которого нет ни у кого, — вздохнул тогда, — и за отсутствие которого тебя когда то изгнали и все отказались. А теперь ей даже подсказать никто ничего не может, потому что других таких нет.
Лицо Саелы омрачилось.
— Это да. Ей тяжело приходится.
— Точно. Так что ты уж помоги ей.
— Конечно, — вздохнул сестра.
Так мы и дошли до замка в молчании, каждый был погружен в свои невеселые мысли.
На следующий день прибыл барон Варенга со всей семьей. Он был взволнован и как-то взвинчен, и мне очень хотелось узнать причину. Тот либо знал, либо догадывался о заговоре и грозящей нам войне. Хотя черные деревья и проплешины по дороге вряд ли внушали хорошие мысли.
Радовало лишь то, что королева наслаждалась своей любовью к жениху, и даже внешне изменилась. После признания Айриса та просто светилась счастьем. Как впрочем и сам парень…. И мне хотелось надеяться, что они успеют насладиться этим до сражения. И конечно долго после.
Каролина сидела в тронном зале, приветствуя гостей.
— Барон, мы рады видеть Вас на моей свадьбе с сыном барона Свейлена, Айрисом. Располагайтесь и отдыхайте. Церемония будет завтра.
Тот чересчур подобострастно поклонился, а его жена и дочь были растеряны и словно чего-то боялись, делая все несколько неуклюже. Хотя я так и не видел на них чар ведьмы. Но теперь все могло быть так обманчиво…. И Коверн был неединственным волшебником в этом восстании.
Тогда после того, как покинул тронный зал со всеми, я подошел к Морену. Тот все же был единственным, кто мог ответить или помочь получить ответы хотя бы на часть моих вопросов. О волшебникам мы изучали так мало, даже скорее как легенды.
— Подскажи, а ты можешь сделать так, чтобы разговорить человека с помощью своей силы? — спросил его.
Волшебник нахмурился.
— Не колдую в замке. Королева не одобряет.
Я ухмыльнулся.
— Ну не надо. Если она прикажет, то можно и приворотом заняться. Например, чтобы заставить влюбить в себя или заставить захотеть жениться. Не правда ли? — спросил наудачу.
Тот слегка побледнел.
— Как ты…., — начал было он, но тут же замолчал. — Лира да? Она видит теперь.
— Это не важно, но мне нужно узнать, что знает барон Варенга. Это может быть слишком важным для нас всех.
Морен тут же стал серьезным.
— Как мы это сделаем? Он все же гость королевы и под ее защитой.
— Есть у меня одна идея, — хмыкнул в ответ, решив познакомить барона с Руглом. — Возможно, даже колдовать не придется. Просто определить сказал тот правду или нет. Такое под силу волшебнику?
— Да, — кивнул тот настороженно.
Просто буквально ночью накануне мне удалось уговорить борага временно переселиться в темницу.
