-Сейчас уже светает, все порядочные люди спят.
-Ну… мы же не спим.
-А мы и не совсем порядочными делами занимаемся… во всяком случае, кухарка была бы очень недовольно увидев нас здесь, - весело хмыкнув произнес я.
-Не слишком ли беспечно вы себя ведете, мой лорд? - произнесла Лиора.
Ну вот, началось, я уже снова «лорд» вместо Криса. О продолжении можно забыть.
-Да, ты права, я проверю, - я выпрямился и поправил жилетку,- держись поближе к двери.
Девушка кивнула и, соскользнув со столешницы, послушно встала у двери.
Ну что, посмотрим, что за крыса забралась к нам в погреб, и прерывает меня в такой важный момент. И так легко как Грэм этот некто не отделается.
Я приблизился и одним рывком поднял крышку, внимательно всматриваясь в черноту.
-А ты еще кто?
Глава 42. О судьбе злодейке
О, боги, ну на что я рассчитывала? Серьезно?
Почему, еще минуту назад я решила, что все может быть прекрасно? А я ведь держала оборону, как могла. Даже когда Крис позвал меня на танец, даже когда я услышала от него наглое и уверенное «Люби меня», в моей душе словно расцвели цветы, а сердце пустилось в пляс. А после обливалось кровью, из-за того, что мне пришлось оставить его ни с чем. С пространственным ответом и неубедительным оправданием, почему я не хочу ничего менять.
Я поспешила побыстрее убраться из зала. Не потому, что я избегала Кристиана, нет. Потому что мне было противно от самой себя. Казалось, я окончательно завралась и разрывалась на части, каждая из которых требовала поступить именно так, как хочется ей.
-О, Ли! – услышала я веселый голос Жаклин, когда проходила мимо комнаты отдыха для слуг с низкими простенькими диваньчиками и деревянным столиком, напоминающим кофейный, посередине.
-Привет, - я тут же залетела внутрь, понимая, что кроме Жак тут и Имир.
-Вы… одни?
-Пока да, но вот-вот подтянутся остальные. Нужно же отпраздновать день рождение нашего герцогского ублюдка как следует.
С этими словами блондинка потрясла перед моим лицом бутылкой с чем-то мутным.
Алкоголь? Не знаю почему, но я откуда-то знаю, что это то, что мне сейчас нужно. Вероятно, я уже пила его в прошлой жизни.
Резким движением я выхватила бутылку из рук воительницы, откурпорила крышку и сделала несколько крупных глотков. Итолько потом ощутила, как горит мое горло.
-Ого… смело…- хмыкнул Имир.
В комнату вошли Бэнкси и Грэм с Мисараной, но я не обращала на них никакого внимания. Казалось, словно я сейчас нахожусь под водой, и все вокруг стало мутным.
-Так, надо проветриться, - произнесла я, поднимаясь с кресла и глядя прямо перед собой.
-Пойти с тобой? – спросила Миса.
Я только покачала головой.
-Я просто выпью воды.
Не знаю, как долго я простояла в кухне для слуг, но вскоре мой рассудок вернулся ко мне. Впрочем, мыслила я ясно совсем недолго. Ведь рядом со мной возник Крис.
Я стояла не шелохнувшись. Он тоже в мою сторону даже не смотрел.
Ну а чего я еще ожидала? Что он будет любезничать? Все поменялось уже в тот момент, когда ледяной дракон сделал первый шаг. Назад уже не отмотать. Да и зачем? Что бы мы оба мучились? Ну а так мучиться стану только я. А он сможет перешагнуть это и двинуться дальше.
-Нет, -раздался резкий и уверенный голос.
Это он мне?
-Что?
-Я не согласен. Нет.
Я повернулась к герцогу, но в тот же миг оказалась припечатана к его мощному торсу, а мои губы накрыли чужие. Это касание было неожиданным, уверенным, но в то же время мягким. Кажется, Кристиан пытался вложить в него всю нежность, на какую только способен.
Но вскоре он отпрянул, внимательно и почти сердито всматриваясь в мое раскрасневшееся лицо. А я в тот момент была способна лишь слышать гулкий звук биения своего сердца.
-Крис...
Тело напряглось настолько, что я не могла ни продохнуть, ни пошевелиться. Весь мой мир сейчас взрывался. И я, что есть силы, цеплялась за широкие, твердые плечи герцога.
Воспользовавшись моим оцепенением, Кристиан прильнул к моим губам снова. В этот раз уже требовательно, настойчиво, а я не смогла сопротивляться этому напору. Да и, откровенно говоря, не хотела. Поэтому я поцеловала его в ответ. Прижалась ближе, обхватила его шею, желая почувствовать его кожу под своими пальцами.
А потом… у Криса будто и вовсе что-то сорвало, словно какая-то неведомая мне печать была снята. Он с такой жадностью впился в мои губы, что казалось, словно умрет в ту же секунду, если не получит свой поцелуй. Он вообще там дышит?
Одна из его ладоней соскользнула с моей спины ниже и погладила меня, стискивая тонкую ткань моего платья. Кажется, Крис пытается осторожничать, но я сама решила больше не сдерживаться, и собиралась получить от этого момента все, чего так давно хотела. А хотела я оказаться в руках этого злодея, и будь что будет.
Впрочем, я перестала воспринимать герцога антагонистом уже очень давно. Но то, чего я никак не могла представить, что так отчаянно и с готовностью растворюсь в объятьях того вредного и наглого мальчишки, которого встретила десять лет назад.
Сквозь крепкий поцелуй, от которого кружило голову и закладывало уши, мне даже удалось расслышать какие-то посторонние звуки. Вроде бы кто-то приходил, но герцог явно не хотел, чтобы нас отвелкали. Я тоже продолжила целовать Кристиана, не заботясь о том, как это будет выглядеть со стороны. Я слишком часто и слишком долго об этом думала раньше.
Но сейчас, вместо всех этих глупостей, я слушала его сбивчивое дыхание, чувствовала, как напрягается его тело под моими пальцами, понимала, как ледяной дракон загорается изнутри, распаляя и меня. И я отвечала ему со всей страстью, на которую была способна.
А когда он подсадил меня на столешницу, устраиваясь между моих ног, я сама охотно выгнула спину и подставила шею ему для поцелуев, сходя с ума от прикосновений его губ к моим открытым участкам кожи.
И все же, когда наши поцелуи стали слишком жаркими, слишком опаляющими, грозящими расплавить меня и заставить растечься тягучей смолой, я мягко отстранилась, отползая назад.
Криса это не смутило, и он, пытаясь восстановить сбивчивое дыхание, хрипло произнес:
-Не переживай, я не собираюсь делать ничего что… как-то… обесчестит тебя…
Он что, уже и о таком подумал? Хотя, чего это я, конечно подумал!
Наверное, это лишь моя голова стала совершенно пустой, я действовала по наитию, отдаваясь сиюминутным желаниям. Однако его слова меня не смутили. Я не почувствовала страха, неуверенности или тревоги. Вместо этого я усмехнулась:
-О, да ты мастер красноречия, - открыто и по-доброму насмехалась я.
И герцог улыбнулся мне в ответ. Открытой искренней и широкой улыбкой. Похожее выражение радости возникло на его лице, когда его мать пошла на поправку. Но... сейчас его улыбка была другой. Такой, которую я не видела у него ни разу за все то время, что мы знакомы.
-Иди сюда…
С этими словами он обхватил пальцами мою лодыжку, с хищной ухмылкой притягивая меня к себе.
-А то слишком много болтаешь.
-Ой-ёй. Кажется, сейчас кого-то будут наказывать,- иронично и с предвкушением пробормотала я.
А потом я снова услышала этот звук, настойчивый и глухой. Но исходил он не со стороны входа, а откуда-то снизу.
Нам пришлось прерваться, и я попросила Кристиана все проверить. А у самой сердце в ту же секунду закололо от неприятного предвкушения. Если я права, и кто-то есть в погребе, то это…
Заглянув в люк, я застыла в изумлении. Это что, какая-то шутка?
Столько месяцев я держалась на расстоянии. И вот, когда ему всё-таки удалось пробить мою защиту и взять бастион, судьба подкидывает такой ужасный поворот.
Кристиан вытянул руку и вытащил на свет хрупкую девушку, грубо схватив ее чуть выше локтя. Ее простенького алое платье испачкалось, а рыжие волосы спутались, но не узнать её было невозможно.
