- Не накаркай, а, - поежилась Аниль.
- Вообще желательно, чтобы наше передвижение было незаметным, - вздохнул Реф. – А этот ваш «бронепоезд» привлечет слишком много ненужного внимания. Ладно, переделывать уже некогда. Тавер, насколько быстро эта штука передвигается?
- А это уже от Грана зависит, - Тавер пожал плечами.
- Чего? – не понял оборотень.
- Ну там внутри система такая, физическая сила нужна.
- То есть, мне эту махину толкать? – окончательно помрачнел Гран.
- Не совсем, там усилители есть, ну сам все увидишь. И вообще, - насупился Тавер, - вы чего от меня хотите? Я артефактор, а не волшебник! Мое великолепное совершенное создание не способно передвигаться само по себе. Я и так, как мог, облегчил всем задачу. Нет, бы кто «спасибо» сказал, а вы только ворчите!
- Спасибо, Тавер, - ответила за всех я. – Ну что, мы едем или как?
- Едем, - кивнул Реф, - забирайтесь внутрь.
- Добро пожаловать! - радостно выдал Тавер и с тихой задумчивостью добавил: - Надеюсь, оно не рване…
- Тавер! – перебили мы хором.
Он в ответ лишь виновато улыбнулся. Открыл дверцу и первым вошел в «бронепоезд». Мы последовали за ним. Большей частью добровольно. Меньшую часть, которую звали Бирогзанг, Дарла затащила чуть ли не силком, несмотря на сопротивление и возмущенные вопли.
- Я еще жить хочу! – взвывал некромант. - Оставьте меня здесь!
- Пупся, не позорь своим жизнелюбием гордое звание служителя Смерти, - невозмутимая Дарла проявляла недюжую силу и упорно не давала ему вырваться. – Да ты вообще должен бежать вперед этой штуки и радостно орать «Убейте меня поскорее! Я хочу умереть!».
Последний скорбный вопль Бирогзанга, и она все-таки его затащила. Дверь тут же захлопнулась.
Я, между тем, вовсю оглядывала интерьер. Внутри оказалось довольно просторно. Правда, не имелось ни кресел, ни даже скамеек. Хотя смысл, вряд ли у нас будет возможность спокойно посидеть, наслаждаясь поездкой. Панорамное окно впереди и широкие по бокам обеспечивали прекрасную видимость. Даже люк в потолке имелся.
- Так, я буду управлять, - Тавер подошел к системе рычагов. – Гран, тебе вон ту большую ручку крутить надо. Постоянно. Хоть правую, хоть левую, они одинаковые. Ну что, все устроились?
- Давай, поехали, - скомандовал Реф.
- А как, кстати, ехать? Напрямик через город? – уточнил артефактор.
- Самой кратчайшей дорогой к морю. И как можно быстрее.
- Эх, прокатимся сейчас с ветерком! – из всей нашей компании только один Тавер и пылал энтузиазмом.
Несколько движений рычагом, и металлическая махина рванула вперед. Скорость и впрямь впечатляла. Гран непрестанно крутил ручку справа, Реф же взялся за левую, видимо, рассудив, что при задействовании двух быстрее будет. Что-то радостно насвистывающий Тавер направлял «поезд», и каким-то чудом мы до сих пор ни во что не врезались. Хорошо, хоть не напрямик через город по узким улицам поехали, а объездной дорогой. Так что вокруг проносился лишь заледеневший лес.
Я стояла у окна и едва сдерживала нервный смех. Происходящее мне казалось каким-то бредом. И, похоже, не мне одной – в углу что-то тихо причитал Бирогзанг на тему абсурдности.
- Реф, - вдруг опасливо пробормотал Тавер, - там впереди какое-то движение…
Реф тут же направился к панорамному окну, но подойти не успел – «поезд» ощутимо тряхнуло, словно мы врезались во что-то. Перепугано взвывший Тавер панически закрутил рычаги, чтобы обогнуть неведомое препятствие.
- Это что там такое? – пролепетала Аниль, смотря в окно.
Я тоже успела заметить громадную человекоподобную фигуру. Какие-то снежные големы?
- Это воплощения магии, - мрачно констатировал Реф. – Все, нас заметили. Теперь не отстанут, пока не уничтожат.
- Но мы-то что им сделали? – пискнул Бирогзанг.
- Мы ничего. Это сущность такая у бесконтрольной боевой магии – уничтожать, - отрывисто произнес Реф. – Значит, так. Тавер, старайся лавировать между ними. Бирогзанг, хватит скулить, поможешь Грану. Дарла, нам нужно хоть какое-то отвлечение внимания, сможешь?
- Смогу, конечно, - она кивнула, - мой уникальный-то дар при мне.
В этот момент снова ощутимо тряхнуло.
- Вот же зараза! – снова взвыл Тавер. – Да нас так прибьют быстрее, чем мы до цели доберемся!
Аниль тут же прошла вперед и приложила ладони к окну. Тихо пробормотала:
- Я не смогу создать купол над всем поездом, лишь впереди. Этого пока хватит?
- Хватит, - заверил Реф.
Он резко выбил заклинивший люк в потолке.
- Ты куда? – обомлела я.
- Магия чувствительна к магии. Тем более боевая к боевой. Пусть немного, но у меня есть, - ответил он, схватившись за края люка.
Реф подтянулся на руках и исчез.
- Тавер, там хоть есть за что держаться? – я совсем перепугалась. – Его же просто снесет с крыши на такой скорости!
- Ну извините, надо было заранее предупреждать, что еще что-то сверху нужно, - буркнул в ответ крайне нервный сейчас артефактор.
Между тем за окном вдруг замела пурга. Видимо, вызванная столкновением магий. Но даже сквозь нее просматривались очертания быстро движущихся громадных фигур. Кроме этого уже вовсю мельтешили призрачные тени, сопровождая мчащийся поезд, их уже Дарла организовала.
- Гран, выручай! – попросила я. – Самой мне не дотянуться!
- Эээ… - обомлел он, посмотрев на меня, потом на люк в потолке и снова на меня.
- У Рефа магии вообще мизер! Его там просто прибьют! – во мне зашкаливала паника.
- Но у тебя-то магии вообще нет, - напомнил оборотень.
- У меня есть мой уникальный дар, - отрывисто ответила я. – Гран, ну скорее!
- Реф меня убьет, - со вздохом констатировал он. – Если, конечно, мы вообще сами тут выживем.
Но больше возражать не стал. Поднял меня на руках, и, ухватившись, я выбралась на крышу.
Здесь все оказалось еще хуже, чем я себе представляла. Среди бушующей метели на мчащемся с большой скоростью поезде удержаться вообще было невозможно. Но Реф каким-то чудом умудрялся стоять на ногах. И, скорее всего, на это устойчивое положение ему приходилось тратить и без того мизерные крохи магии. А со всех сторон наступали снежные гиганты. Вспышки боевых заклятий хоть и не давали им обрушиться всей своей мощью на поезд, но особого вреда причинить не могли.
Я кое-как выпрямилась на ноги, не без оснований опасаясь, что меня вот-вот снесет с металлической крыши. Хорошо, хоть заранее волосы в косу заплела, а то бы сейчас из-за ветра ничего не видела. Но и без этого хватало помех: длинный подол захлестывался за ноги, сковывая движение. Ну да, изящное платье – явно не самая лучшая форма одежды для спасения мира. Зато умру красивой. Я едва сдержала нервный смешок. Видимо, сказывалось общение с Дарлой, возможная смерть воспринималась уже не столь катастрофично. Но в любом случае спешить с ней не стоило.
