— Кто-то же должен, — услышал я своей голос и указал на истрепанный пейзаж, внезапно сам разозлившись. — Оглянитесь вокруг. Если вы все еще не заметили, Страну Фейри уже разделили, Завесу уже порвали и Первая Королева все еще где-то там, пока вы двое соревнуетесь, кто круче. Может, я всего лишь смертный, но моему миру тоже угрожает опасность. Если Завеса рухнет, ад настанет для всех, не только для Небывалого. Так что я как бы хочу остановить это до того, как Кейран с Первой Королевой устроят фейри-апокалипсис. А вы двое ни фига не помогаете, все время грызя друг другу глотки!
Ко мне на бешеной скорости помчалось несколько ледышек. Внутри все съежилось, но я заставил себя стоять прямо, лицом к ним, когда они в последний момент отклонились от курса и воткнулись в деревья и грязь позади меня. Маб выпучила глаза, а я воспользовался паузой, чтобы приказать сердцу снова забиться.
— Что тут происходит?
Волна энергии объявила о прибытии Железной Королевы. Меган шагала сквозь толпу, Оберон позади нее. Кучка фейри быстро отступила. Не обращая внимания на Маб и Титанию, Меган направилась прямо ко мне, схватив меня за руки и окинув обеспокоенным взглядом голубых глаз.
— Итан? Ты ранен? Что случилось?
— Кейран, — пробормотал я, и Меган замерла. — Был тут. Прости, Меган. Я не смог его остановить.
— Железный Принц сбежал, обратно к своей госпоже,— объявила Титания. Меган сжала мои руки и выпрямилась, поворачиваясь к остальным правителям. — Он ушел в Междумирье, и мы должны отправиться за ним. Открой Завесу, — приказала она Тонкому Человеку. — Это зашло слишком далеко. Железный Принц и Первая Королева больше от нас не скроются. Мы пойдем в Междумирье и сами их отыщем. Открывай Завесу, Позабытый.
— Нет, — ответил Тонкий Человек. — Не открою.
Титания возмущенно открыла рот, но Оберон поднял руку, затыкая ее.
— Я не стану ускорять разрушение Завесы, — продолжил Тонкий Человек. — Если я проведу любого из вас… — он оглядел четырех правителей — …в Междумирье, это перегрузит Завесу. Она и так крайне слаба. Волна такой силы может полностью ее рассеять.
— И что ты предлагаешь нам делать? — рявкнула Титания. — Сидеть тут и ждать, когда Позабытые и Железный Принц снова нападут?
— Нет, — вышел я вперед. — Я прямо сейчас отправлюсь за Кейраном.
Все уставились на меня.
— Позабытые, должно быть, все еще отступают. Если поторопимся, мы можем успеть поймать его до того, как он достигнет Первой Королевы.
— Мы, Итан Чейз? — переспросила Маб.
— Да, — кивнул я на маленькую группу вокруг меня. — Я, Анвил, Кензи и Тонкий Человек. Мы не будем угрожать Завесе и, надеюсь, сможем проскользнуть через Междумирье так, чтобы Позабытые не заметили.
Меган нахмурилась.
— Четверо вас против всех Позабытых, Кейрана и Первой Королевы. Если вас обнаружат, у вас не будет ни малейшего шанса. Не знаю, могу ли я позволить тебе это сделать, Итан.
— Я должен, Меган, — я устало повернулся к сестре. — Нам с Кейраном по судьбе положено встретиться в конце. Я ничего не могу поделать с Первой Королевой или Позабытыми, но могу попытаться спасти Кейрана. — Так или иначе.
Меган вздохнула.
— Ты уверен, что сможешь? Один?
— Он будет не один, — послышался низкий голос, и Эш, Пак и Волк приблизились вместе. Я замер, когда Эш перевел на нас холодный взгляд. — Мы пойдем с ним, — сообщил темный фейри безапелляционным тоном. — Если мы найдем Первую Королеву, то, возможно, сумеем ее остановить.
— Ага, — согласился Пак, закинув руки за голову. — И если повезет, присутствие наших выдающихся персон не заставит эту хилую Завесу окончательно схлопнуться. — Он взглянул на Тонкого Человека. — Это же не проблема, да, Исчезающий Дрыщ?
Тонкий Человек нахмурился.
— Это может стать проблемой, — неуверенно протянул он. — Две живые легенды и бывший Зимний принц? Не знаю, выдержит ли Завеса.
— Рискнем, — прищурился Эш. — Это наш лучший и единственный шанс найти Кейрана и Первую Королеву. Если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе.
— И если в процессе он разрушит Завесу?
В нескольких футах кто-то громко и издевательски зевнул.
— Не думаю, что вам стоит переживать, — мурлыкнул Грималкин, появляясь на ближайшем пеньке от уничтоженного дерева. — Завеса выдержит, — скучающим голосом констатировал он. — Независимо от того, во что он верит, Плутишка Робин не источает силу короля или королевы Страны Фейри. Сила пса исходит из историй и легенд. У него нет собственной магии, за исключением раздражающей способности не подыхать, когда должно. И бывший Зимний принц больше не фейри, по крайней мере, не полностью. Взять их в Междумирье будет рискованно, но это может быть вашей лучшей надеждой на победу.
Волк согласно зарычал.
— Котяра прав, — скривил он губы, будто сами слова были отвратительны. — Два человека, Исчезающая Летняя девчонка и Позабытый не смогут противостоять целой армии. Мы сможем хотя бы проводить вас до места.
— Ой, ну прекрасно, — проворчал Тонкий Человек. — Но больше никого. Мы уже и так втискиваемся в Междумирье по самое не хочу. — Он нахмурился, обвел нас взглядом — меня, Анвил, Кензи, Эша, Пака и Волка — и вздохнул. — Тогда пойдем? Полагаю, вы хотите найти Железного Принца и госпожу поскорее, пока Позабытые не успели перегруппироваться.
Я кивнул, не успев даже подумать об этом.
— Ага. Пойдемте. Прямо сейчас. Чем скорее, тем лучше.
— Как пожелаете, — пробормотал Тонкий Человек. — Ждите здесь. У меня уйдет всего минута на то, чтобы найти, откуда прошел принц.
Он зашагал к дыре в колючей стене, которую прорубили рыцари. Я виновато посмотрел на Кензи, задаваясь вопросом, что она обо всем этом думает. Она спокойно посмотрела в ответ, и я сглотнул.
— Ты согласна? — тихо спросил я. — Снова идти в Междумирье?
Кензи ухмыльнулась.
— Опять пытаешься меня бросить, крутой парень?
— Нет, — покачал я головой. — Я всегда хочу, чтобы ты была рядом, независимо от того, что нам предстоит. Но я также хочу, чтобы ты была уверена. Тебе необязательно это делать, Кензи. Это семейное. Если Кейран… убьет меня, он и за тобой придет. И я не смогу тебя защитить.
Ухмылка расширилась.
— Если это случится, защита понадобится ему, — ответила Кензи, только наполовину шутя, встала поближе ко мне и обняла. — Мы вместе начали, Итан, — улыбнулась она. — Вместе и закончим. Несмотря ни на что.
— Целовашки, целовашки! — зажужжал Разор, когда я наклонил голову и поцеловал ее.
