Новогодний вечер мы провели в трактире Маркуса. Подруга как всегда была организатором наших посиделок, и как всегда бывало в прошлом и настоящем, не обошлось и без моего в нем участия.
- Анришь, спой, - весь трактир поддержал ее слова своими возгласами, мне пришлось петь. Песня обо мне и Сирине, про нашу с ним первую встречу и отношения, про то, что этот вампир зажег в моем сердце огонь, заставил чувствовать.
Потом мы просто разговаривали. Учитель спрашивал обо все, что касается гильдии с большим интересом и осторожностью. Я рассказывала. Для меня и всех было неожиданностью, когда за моей спиной послышался знакомый голос полуэльфа, которого я знала на протяжении всей практики и десяти лет капитанства. Он не долго ходил у меня в подчинении, но запомнился как верный и умелый воин.
- Бэт, - обратился он ко мне.
- Лисавель, что ты здесь забыл?
- Проездом, а ты? - Голос его был не так певуч как у его папани, с которым его постоянно сравнивали, но так же приятен как и у всех лесных.
- Так же, я к ребятам еду, говорят у вас там неразбериха, - он не удивился, поэтому, усмехнувшись, сказал:
- А ты как всегда всех миришь, - и хотел, было подойти ближе, но увидел Сирина, все это время державшего меня за руку отпрянул. Взгляд полуэльфа слегка дрогнул, но он ничего не сказал. Лишь извинился, что попытался сделать глупость, продолжив: - Кого в этот раз миришь?
- Винсента и ребят, а сам то в курсе, что там произошло?
- Поверхностно, говорят, Ната убили в закрытом кабинете, отравили, вот и ищут теперь убийцу убийцы, - и слегка улыбнулся.
- Раз следов не нашли, это был профессионал. А таких профессионалов у нас целая гильдия, - огорченно сказала я, понимая, что искать придется среди своих. Меня это расстраивало, ведь с этими ребятами я служила на благо гильдии сто с лишним лет.
- Но ты всегда со всем справлялась, и в этот раз все получиться, - поддержал меня Лисавель и ушел в комнату, которую снял у Маркуса на ночь.
Пробыв в Сторине еще какое-то время, стали собираться в дорогу. Мы с вампиром, как и планировали в гильдию, а подруга обратно в академию вместе с учителем Сераном.
Когда на конюшне я седлала своего Сумрака, ко мне подошел Лис, он держал в руке сверток, который потом протянул мне. Я хотела с ним еще кое-что обсудить, но успела лишь спросить:
- Лис, как думаешь, кто его убил? - Задала вопрос, мучавший меня с той самой минуты, как услышала о смерти мастера.
- Не знаю, но у меня есть несколько догадок. Они последнее время сильно ссорились с Винсентом, вполне он мог, но яд не по его части, скорее по части Симуса, но он тоже не мог, он был в отъезде, а яд на бокале был свежим, не сухим, а именно недавно сваренным. Но они так же могли сговориться и убить его сообща. Но Винс и так стал бы главой, ты же ушла, - я скептически на него посмотрела, а он понял что сказал лишнего, - извини, забыл, - и предупредил: - Я хочу предупредить тебя, не верь Винсу, он может прикинуться и всадить нож в спину, а я хочу чтобы ты жила, - и протянул ко мне руку и хотел коснуться щеки, как вспомнил глаза Рина и отпрянул, - снова забыл, - печально улыбнулся Лис.
- Ты прости, я просто хотела поговорить, и сама виновата, - улыбнувшись на прощанье, вскочила в седло Сумрака, ведя его вперед.
Меня уже ждали Рин и учитель с подругой. Рин собирал припасы, а подруга успокаивала учителя, который все еще не мог смириться с тем, что снова станет преподавателем. Он вздыхал, что мы совсем не думаем о его слабом здоровье, а только о себе.
- Они ведь меня совсем замучают, вы обо мне совсем не думаете, только о своих проблемах, оседлывая кобылку, на которой ему предстоит пройти путь до академии.
- Учитель, не переживайте. Они знают, что вас беспокоить не стоит, - старалась я успокоить нервного дракона, - мы предупредили сестру Сирина. Она учиться как раз в моей группе. Так что не расстраивайтесь, все будет хорошо.
- Ну, Ари, если что-то пойдет не так, пеняй на себя, - сказал учитель, пригрозив мне пальцем.
Выехав на главную дорогу, разъехались в разные стороны.
Дорога все никак не кончалась, да и мысли тоже, ложась одна на другую. Как быть с Винсентом, наследием мастера и вообще как дальше жить с такой ношей. Ведь если бы я тогда не ушла, возможно, и Натан был бы жив. Но тогда я бы не встретила Сирина. Не знаю я. Если так рассуждать, то вообще, зачем все это? Зачем мы едим? Зачем мы вообще лезем в их проблемы? Сами бы разобрались. Плюнуть на все и развернуться, поехать обратно в академию к спокойной и простой жизни учителя? Тоже ведь не вариант. Потом мысли замучают: «А вот если бы?» «А как бы»…
- Думаешь, о том, что мы зря поехали и все это затеяли? - Вывел меня из мыслей вопрос Рина.
- Если честно, то да. Но это мой долг как его ученицы и бывшего капитана тринадцатого отряда. Меня прежней, - а вспомнив ужаснулась. Представляя образы прошлого, в которых я улыбалась от удачно сделанной работы и оттого, что предстоит еще сделать. Становилось жутко, поэтому я сейчас мечусь между долгом мастеру и своими устоявшимися взглядами и желанием нормальной жизни, без убийств и очередных заказов.
Я не знала как лучше поступить. Если я вернусь, кто знает, какие наниматели меня ждут, может получиться так, что жертвой окажутся мои друзья и любимый, вот именно таких обстоятельств я боялась больше всего, поэтому для себя решила любыми способами отказаться от наследия. Но тень прошлого так и будет преследовать меня, увидев мои метания, Рин спросил:
- Ты чего-то боишься?
- Да, вернуться к прошлой себе, - он посмотрел на меня и спросил:
- Неужели все так плохо?
- Ты не представляешь на сколько, - и снова мои губы украсила грустная улыбка, но Рин не став меня мучить и пытать вопросами о прошлом, какой именно я была, просто сказал то, что заставило меня успокоиться и перестать думать о прошлом и представлять печальное будущее:
- Но теперь ты не та, что была когда-то. Ты, это ты. И никто больше. Нет той тени, которую боялись. Есть только Ари. Теплая, живая и нежная, - сказал Сирин, с нежной улыбкой протянув свои руки к моим. Простым, но таким нужным жестом, поддержал меня, прогоняя мрачные раздумья.
- Наверное, ты прав - согласилась я с ним. Он говорил правду, я теперь другая. Нужно забыть о прошлом и жить настоящим. Так и поступим. Забудем обо всем, что было и вперед за настоящим. Хорошо есть отличный советчик и надежная поддержка. Это я про Сирина. Заботливый, любящий, ласковый.
Дорога, до близлежащего городка отнявшая у нас весь день, была спокойной и приветливой для путников. Никаких тебе разбойников и нападений, только хрустевший под копытами наших лошадей снег и облачка пара, выдыхаемые нами. Звери давно спят в ожидании весны и теплых дней, лишь некоторые из них остались верны своим привычкам. Но тракт действительно был тихим, даже чересчур, можно тихо себе ехать и никто тебя не тронет, но сам соблюдай местные правила поведения.
