Дорога, до близлежащего городка отнявшая у нас весь день, была спокойной и приветливой для путников. Никаких тебе разбойников и нападений, только хрустевший под копытами наших лошадей снег и облачка пара, выдыхаемые нами. Звери давно спят в ожидании весны и теплых дней, лишь некоторые из них остались верны своим привычкам. Но тракт действительно был тихим, даже чересчур, можно тихо себе ехать и никто тебя не тронет, но сам соблюдай местные правила поведения.
Ворота нам открыли сразу. Приветили как надо. Так мы и решили остаться на ночлег в этом больше похожим на деревеньку городе. Стража города встретила нас спокойно, не стала расспрашивать о столь позднем визите и даже подсказали где можно не дорого, но вкусно поесть. Отблагодарив стражей, кинув пару медных монет, поехали по указанному ими маршруту.
Заведение и правда оказалось вполне приличным. Маленькое, но уютное. Напоминало таверну Маркуса до его расширения. Такая же обстановка. Тихая и спокойная, располагающая для кратковременного пребывания. Сам трактирщик стоял за стойкой и подавал напитки, служанки суетились и бегали меж столов с подносами. Стража, сидевшая за столиком с любопытством осмотрела нас с Рином с ног до головы. Убедившись, что мы не замышляем ничего плохого, отвернулась и принялась дальше отмечать праздник.
Сев за один из свободных столиков, стала ждать Сирина, который уже заказывал нам поесть у стойки. В трактире витал запах алкоголя, а хмельные глаза и возгласы затопили маленькое помещение. Мне было плохо и неуютно здесь находиться, вдобавок в какие-то минуты задумчивости капюшон плаща, скрывавший мой недовольный взгляд и гримасу, слетел с головы. Какой-то умник решил подшутить над магичкой, коей я снова обернулась, дабы не вызывать лишних слов недовольства. Сирин еще не пришедший с подносом еды, стоял и ждал заказа, оставив меня одну, но временами поглядывая в мою сторону. Мне же несказанно повезло отыграться за отвратительное настроение от предстоящего разговора с Винсентом, руки так и чешутся. Не трезвые, глупые люди хотели повеселиться и поиздеваться, но вышло все наоборот. Пьяные возгласы закончились с применением моего любимого заклинания протрезвления. Все те не трезвые работники, отдыхающие после трудового дня, которые были пьяны несколько секунд назад в стельку, стали трезвыми как стекло, но с больной головой от резкого постпохмельного синдрома. С кулаками они кинулись на меня, но поймали лишь главного стражника города, подоспевшего мне на помощь. Схватившись за расшитый наградами мундир, «трезвенник» икнув, отпустил стража и с поклоном сбежал, прихватив с собой своих собутыльников.
- Благодарю, госпожа магиня, они вот уже больше часа успокоиться не могут. Я хотел сам им помешать, но вы мен опередили. Благодарю вас, - с поклоном ответил мне стражник. На вид человеку можно было дать лет за тридцать. Подтянутый, с белоснежной улыбкой, синими глазами и с начинавшейся проседью волосы, не скрывали его благородное происхождение и должность. Черно-синий мундир, сшитый по фигуре, высокие дорожные сапоги и меч на перевес, вот он глава стражей этого городка. Но он вызвал у меня лишь уважение, не больше, все мое сердце принадлежало лишь одному коварному соблазнителю магичек.
- Они задели меня, я им ответила, если бы не этот факт, даже бы и лезть не стала. Так что ваша благодарность лишняя, - сухо и конкретно ответила я, не давая поводов для дальнейшей беседы.
Он хотел еще что-то сказать, но не успел. К нему подбежали его сослуживцы и окружили меня, держась за мечи. В толпе я поймала заинтересованный и обеспокоенный взгляд вампира, но, увидев, что со мной все в порядке и что я сама готова применить меч или магию, он успокоился. В трактире повисла тишина. Стражники смотрели на меня заинтересованным и пронзительным взглядом, я же отвечала им безразличием, мне не до них, своих проблем полно. Но долго тишина не длилась. К нам вышел еще один их собеседник. Мужчина в белой рясе принадлежал к белому ордену «Света». Седая борода до груди, посох, и хламида, с накинутой по верх сумкой. Светло-серые глаза смотрели на меня с проницательностью и внимательностью. Встретившись взглядом со стражником, только кивнул и ушел. Страж же поклонившись мне, спросил:
- Что госпожа магиня делает в этом городе? - Но ответить мне не дал мой спаситель, подоспевший как раз вовремя.
- Проездом мы, - Сирин нес в руках большой поднос с едой, а, увидев лицо стража, добавил, - тронешь ее, Тамиран и считай что ты труп, - в его голосе появились нотки холода и рык. Тамиран, смерил вампира суровым взглядом, и ничего не ответив, сел рядом с нами. Рин же все это время только косо смотрел на соседа. Страж же, ничего не замечая, рассматривал меня и чему-то удивлялся. Подперев рукой волевой подбородок, изучал мою ауру внимательным взглядом. Но я была не против, аура ненастоящая, пусть смотрит сколько хочет.
- Чем же вы зацепили Сирина, что он вас так рьяно защищает? - Спросил стражник, после внимательного осмотра, - ведунья, пусть и с сильным даром, не понимаю, - но немного погодя обратился к Рину, - не просветишь?
- Это только мое дело, тебя не касается, - холодно ответил Рин, но тот не успокаивался, на что вампир резко встал и вышел, захватив с собой стража. Я же накрыв поднос с едой заклинанием, чтобы ничего не остыла, снова осталась одна в ожидании Сирина. Но мне вновь не дали посидеть в одиночестве. Ко мне подсел тот самый брат света, посмотрев мне в глаза, спросил:
- Магиня, скажите, как далек ваш путь? - Голос его, словно шелест листвы, старческий, но приятный. Видно было, что ему от меня что-то нужно, раз он так смотрел на меня.
- Далек и труден, поэтому я ни в чем участвовать не буду, - заранее предупредила я старика.
- Даже за вознаграждение? - А вот такой вопрос я не любила больше всего.
- В средствах не нуждаюсь, и золотом меня вы не купите. Не продаюсь, - резко оборвала я наш разговор.
- Но нам нужна магическая помощь, сильные маги сейчас редкие гости нашего городка, поэтому предложим все, что сможет на вас повлиять.
- К сожалению, я вам откажу, - и хотела добавить, что тороплюсь, как почувствовала сзади чужую ауру и мгновенно оказалась за спиной нападавшего. С мешком в руках он хотел, было накинуться на меня, но не так то это просто. Злость захватила мое сознание, а я сдерживалась, чтобы прямо тут не положить неразумных людей. Раскрываться рано, но чувствую, что придется. В руке от злости загорелся черный огонь, и я с леденящим кровь голосом спросила старика:
- Такой маг вам нужен? - Уловив в его взгляде страх за паренька, добавила, - не нужно было теребить терновник, может и змея вылезти. Укусит и отравит.
