— Приказ принят, двуличный Нэта, — прошептала она вслух. — Мы отдали друг другу долги. Никто никому ничего не должен.
Глава 36
Кай вернулся поздно вечером, уже после наступления темноты. Иль Кан, убивавший время в компании Сарайи, сменившей его на посту, с нетерпением ожидал возвращения бывшего друга. Увидев знакомую фигуру, он не стал дожидаться, пока Кай пройдёт через изгородь, и, спрыгнув со стены, быстро направился к нему сам.
— Есть новости? — коротко спросил Кан.
- Новости прекрасные. — не скрывая довольной улыбки похвастался Кай. — Мне удалось убить одного из стражников, надеть его униформу, затем проникнуть в Кэррей. Скажу больше, я смог пробраться в Имперский Двор, передать сообщение Каррине и даже лично поговорить с ней. Она хочет встретиться с тобой на северной окраине, на том месте, где похитила Элену. Каррина готова предложить сделку.
— Никаких сделок, — наотрез отказался Кан.
— Да подожди! Я рассказал ей про наш уговор, особенно, про Элену. Её эго было довольно. Каррина готова дать отряду возможность покинуть Кэррей, но хочет вести диалог без посредников. Она даже лично провела меня за пределы Двора, не дав охране поймать меня. Поэтому, как связующее звено, я также буду присутствовать на этой встрече и прослежу, чтобы вы не разорвали друг друга на части.
— Аса Кай, по-твоему, я идиот? Вы двое хотите заманить меня в ловушку? Ты сам-то понимаешь, как это нелепо звучит? — рассмеялся Иль Кан
— Ты идиот, но у Каррины полно проблем в Имперском Дворе. Вину за побег Элены целиком возложили на неё. Ей не доверят и хромую кобылу, не то, что целый вооружённый отряд, она с неохотой призналась мне в этом. Скорее, мы сами способны загнать её в ловушку, но я обещал, что всё будет честно.
— Я встречусь с ней один на один, без тебя — отрезал Кан.
— Каррина не дура, она понимает, что ты сильней, чем она и не будет вести переговоры один на один с тобой. Просто поверь мне, всё пройдёт гладко и без каких-либо подводных камней. Иль Кан, я не ударю тебя в спину ещё раз, я не такой, как ты.
— Как я? Именно ты сдал Элену на пытки врагу, — возразил Кан.
— И искренне об этом жалею, Иль Кан. У нас уговор, и я намерен строго его придерживаться. В этот раз я клянусь, я на твоей стороне.
— Хорошо, — сдался Кан, — завтра пойдём туда вместе. Во сколько там будет Каррина?
— Она придёт с наступлением сумерек. Давай встретимся там заранее, лучше с утра. Это шанс убедиться, что нас не подставят.
— Договорились, — решился Кан, понимая, что ему необходимо срочно обдумать план Б. На самом деле, он ни на грамм не поверил в искренность Аса Кая.
Кай отправился в оружейную, а Нэта ушёл искать Сарайю. Охотницу уже сменили даркайнцы, но Кан надеялся, что она ещё не покинула крепость. Наткнувшись на заднем дворе на Элену и Сангаррана, он, молча проигнорировав девушку, быстро спросил у молодого воина:
— Не видел Сарайю? Маленькая смуглая девушка…
— Не продолжайте, я знаю её, — засмеялся молодой даркайнец. — Она ушла на ночную охоту.
— Давно? — нахмурился Кан
— Только что, она направилась вон в ту сторону, — махнул рукой воин в сторону леса.
— Благодарю, — кивнул ему лидер и быстрым шагом пошёл туда, куда указал ему воин.
— И почему он обратился ко мне, а не к тебе? Ты лучше знаешь Сарайю, — удивился молодой воин
— И знать не хочу, — фыркнула Элена, чувствуя неприятный осадок в груди.
— Он странный. Сначала велит охранять тебя, теперь избегает тебя. Да и смотрит на тебя по-особому. Когда тебя днём обнял тот светловолосый воин, твой лидер чуть не взорвался от злости, уж я-то заметил, — подмигнул он Элене.
— Сангарран, он лишь мой Нэта. Давай сменим тему, — вздохнула Элена, порядком устав от разборок с Иль Каном.
— Как скажешь. Есть вещи поинтереснее твоего Нэта. Я ещё утром хотел спросить, но потом вылетело из головы. Ты же помнишь, вчера было собрание в том мрачном зале?
— Конечно, — кивнула Элена.
— Тогда, ты должна знать, куда ведёт тот проход у камина и почему его заложили?
— Какой проход? — удивилась она.
— Тот, что у камина, — настаивал воин
— Тебе показалось, там ничего нет.
— Да есть! Пойдём покажу! — возразил воин и направился в сторону Главного Зала.
Внутри была лишь тишина, и только свечи медленно догорали на стенах, едва освещая всё, что вокруг.
— Я заметил это вчера, когда стоял здесь, — сказал воин и подошёл к стене, встав слева от полуразрушенного камина
Элена недоуменно посмотрела на него и пошла следом.
— Смотри, — сказал он, проводя рукой по стене, — видишь, камни немного выходят из общей стены, чуть дальше, чем остальные. Как правило, это не просто так.
— Как ты разглядел всё в такой полутьме? — удивилась Элена
— Я Сангарран, лучший стрелок. А чтобы метко стрелять, надо иметь зоркий глаз, — гордо ответил Сангарран.
Элена вслед за ним провела рукой по стене и поняла, о чём именно говорил воин. Внезапно, она почувствовала, что один из камней чуть сдвинулся с места. Она ухватила его покрепче и попыталась вытащить наружу. Камень с трудом, но поддался, и им вдвоём удалось вынуть его из стены.
— Невероятно, — прошептала она и выдернула ещё один камень.
Вдвоем они вытащили все остальные камни и увидели перед собой дверь, сколоченную из грубых деревянных досок. Сангарран навалился на неё плечом, но дверь не открылась.
— Подожди, время позднее, давай уберем камни, предупредим Нэта Кана с Феррайном, затем, все вместе вернёмся сюда завтра утром, — предложила Элена. — По крайней мере, мы так ничего не нарушим.
Воин задумался, а затем покачал головой, улыбнулся, и быстрым ударом ноги выбил дверь вовнутрь. Из проёма тут же запахло затхлым и заплесневелым воздухом.
— Зачем ждать утра? Разве тебе не интересно, куда он ведёт? — сделал воин шаг в проход.
Элена подумала, а почему бы и нет, взяла две самые большие свечи со стены и передала одну Сангаррану.
— Только давай быстрей, не хочу, чтобы кто-то, бродя ночью по крепости, обнаружил весь этот беспорядок, тогда у нас точно будут проблемы, — показала она на груду камней.
— Если только твой лидер не решит созвать ночью народ на совещание, — из темноты ответил воин и медленно стал продвигаться вглубь. Коридор был достаточно широк для двоих, но Сангарран всё равно шёл первым, освещая путь вперёд. Элена осматривала стены проёма. Это была твердая земля, из которой торчали корни растений и обвивали потемневшие от времени деревянные столбы, то тут то там подпиравшие стены. С корней свисала старая паутина, а на полу периодически валялись сухие ветки без листьев. Коридор периодически изгибался, меняя направление, и, через какое-то время, воинам стало трудно дышать. У Элены от нехватки воздуха начала болеть голова.
— Сангарран, давай повернём обратно, иначе, мы здесь задохнемся, — поморщившись, произнесла Элена и увидела прямо перед Сангарраном ровную стену из земли и камней. — Это тупик, возвращаемся!
Сангарран внезапно приложил палец к губам и прислушался, а затем посмотрел наверх и резко вскинул кулак, пытаясь пробить землю, а затем ещё и ещё раз, пробив слой почвы насквозь.
В дыру над их головами проник лунный свет, и воин, воодушевившись, смог пробить достаточное отверстие, чтобы вылезти самому и помочь выбраться Элене. Девушка огляделась по сторонам. Вокруг была небольшая полянка, окруженная деревьями, за которыми виднелись высокие холмы. Элена вспомнила, что они с Каном проходили мимо них, когда шли взрывать Имперский Отряд и без труда определила их примерное местонахождение.
- Надо возвращаться, — сказала она Сангаррану, — завтра расскажем о нашей находке Нэта, Феррайну и остальным.
— А тут красиво…Знаешь, не очень хочется снова под землю, — улыбнулся ей воин, — может, вернёмся обратно уже по земле? Ты знаешь дорогу?
— Знаю, но это плохая затея. Если нас заметят часовые на посту, вопросов будет гораздо больше, а Нэта Кан будет взбешён. Ты даже не представляешь, как часто я нарушала приказы. — вздохнула Элена и спрыгнула обратно под землю. Сангарран последовал за ней.
