— Пусть всё остаётся как есть. Пока что…
Не знаю почему, но это его «пока что» не испугало, даже наоборот — успокоило. Но я нахмурилась, глянула вопросительно. Ведь по уму, оборотни не должны оставлять в опасности тех, чья кровь так ценна.
— Отчаянный позаботится, — ответили мне.
Ах… ну если Отчаянный, тогда конечно!
Ночью символы портала светились очень ярко, а сейчас были едва различимы. Райлен, чья ладонь привычно покоилась на моей талии, отвесил оборотням учтивый поклон. Я тоже голову склонила.
— До встречи, — сказал брюнет и, не дожидаясь ответа, увлёк в портал.
Я проснулась… от всего и сразу.
Ощущение чужого присутствия; взгляды, прожигающие кожу; громкий сап; гневное бормотание в котором различается нечто из разряда «Соули, дорогая… если ты сейчас не встанешь…»; ну и нервное постукивание каблучком в придачу.
О, Богиня! У них совесть есть?!
Я открыла глаза и увидела вполне закономерную картину: Мила с Линой стоят напротив кровати и гневно щурятся. И щёки у девчонок такие, что ни одному бурундуку и не мечталось.
— Ага… — процедила Мила.
— Ага-ага, — добавила Лина, воинственно упёрла кулачок в бок.
Я застонала. Что угодно, только не скандал! Только не сейчас!
— Девочки, я очень хочу спать.
Сёстры слаженно рыкнули, а я вздрогнула — просто… оборотни вспомнились.
— А мы хотим знать, почему ты пошла в пятый мир без нас! — прошипела «младшенькая». Очень обиженная, очень суровая.
— Потому что вы спали, как сурки. Полчаса будила и всё без толку.
— Врёшь! — выпалила Мила.
Ну да, вру. Будила от силы пять минут и то лишь для того, чтобы удостовериться, что сонное зелье, выданное Райленом, сработало.
— Девчонки, ну в самом деле будила… — жалобно проканючила я. — Но вы…
Близняшки надулись ещё сильней. Пришлось добавить:
— Не расстраивайтесь. Вас бы всё равно не пустили. Гоблины только двоих провести согласились. У них… портал барахлил. — Ну вот, опять вру. Но лучше так, чем говорить Миле с Линой, что наше путешествие было незаконным.
Услышав о гоблинах сестрички не удивились. Значит, в отличие от меня, о принципе перехода помнили.
— Двоих? — осторожно переспросила «старшенькая». — Так ты что без господина Райлена ходила? Ведь с господином магом уже трое. Ты, тролль, Райлен.
— Тролль — бестелесный, — сообразила Лина. — Он для портала незаметен.
— А… — потянула Мила, громко прицокнула языком.
Я же тихонечко выдохнула — буря, кажется, миновала.
— И что там в пятом мире? — поинтересовалась Мила.
— А в шестом? — поддержала «младшенькая». — И в этом… ну… — сестра наморщила носик и потупилась.
— В седьмом?
Сёстры слаженно кивнули, а я вдруг поняла — нет, рассказывать близняшкам про полуголых косматых парней не стоит. Просто не стоит и всё.
— Да ничего особенного. Дома лучше.
Желтоглазых нахалок такой ответ не устроил — замерли, нахмурились, Лина опять подбоченилась. Пришлось пояснять:
— В шестом мире мы от силы пять минут провели. В пятом… ну чуть-чуть с роднёй господина Хашшра пообщались и всё. А в седьмом… Понимаете, оборотни, они до того уродливые, что я старалась не смотреть. Все такие маленькие, скрюченные, волосатые… Фу!
Девчонок заметно передёрнуло. Мила бросила пренебрежительный взгляд на Лину и, задрав подбородок, выдала:
— Ну я же говорила!
О чём она там «говорила» я решила не уточнять. Просто спать хотелось зверски.
— Девочки, вы как хотите, а я… — я закрыла глаза, подтянула одеяло. Сознание мгновенно затуманилось, по телу разлилась нега.
Рядом тяжело вздохнули. Голосок Лины пробормотал:
— Ну ладно…
Сквозь вату накатившей дрёмы расслышала стук каблучков, щелчок дверного замка и громкий шепот:
— Нет, ну я же с самого начала говорила! А ты — широкоплечие, смелые, красивые!
— Ну мы же с тобой красивые, вот я и подумала…
Дальше уже не слышала — спала крепче покойника. О, Богиня! Какое счастье, что желтоглазая беда прошла стороной!
Во второй раз разбудил голос мамочки.
— Соули, да сколько можно спать! Время к полудню!
Я аж подпрыгнула. Нет, на время плевать, просто родительница над самым ухом восклицала. И делала это очень громко.
Оценив недовольство госпожи Далиры, я жалобно улыбнулась, прошептала:
— Ещё часик…
И снова уткнулась в подушку.
— Соули, ты заболела? — выдержав паузу, позвала мама. Уже не сердилась — беспокоилась.
Я попыталась отделаться невнятным мычанием, но когда на лоб легла горячая ладонь, пришлось выдавить ещё одну жалобную улыбку и соврать:
— Нет. Я просто книжку до утра читала.
— Какую ещё книжку? — нахмурилась мамулечка.
— Роман. Сентиментальный.
Не знаю почему, но госпожа Далира насторожилась. Будто я раньше никогда-никогда романами не зачитывалась.
— Что за роман? — подозрительно спросила она.
Я ответила первое, что пришло на ум:
— «В объятьях зверя».
Мама выдержала долгую, неприятную паузу. Недобро сощурила глаза.
— Это тот, который про оборотней?
Я нервно сглотнула. О, Богиня! Как же я…
Родительница наклонилась близко-близко, в синих глазах полыхнули молнии. Кричать мама, разумеется, не стала, но её шепот был куда страшней любых воплей:
— Соули! Ты же прекрасно знаешь — эта тема запрещена!
Да, знаю. И виной тому Мила с Линой и их незабываемые причуды.
— Где книга? — требовательно вопросила мамулечка.
— В тайнике, — вновь соврала я. И добавила торопливо: — Она не моя, госпожи Жейер. Я при первой же возможности верну.
Мамулечка рыкнула не хуже зеленоглазого Вожака, но тот факт, что запрещённое чтиво спрятано, всё-таки смягчил.
— Ладно. Спи. Но больше никаких оборотней!
Из спальни госпожа Далира вышла стремительно, и дверью хлопнула так, что стены задрожали. Я же тихонечко выдохнула и вновь закуталась в одеяло.
Я по-прежнему рассыпалась от усталости, но сон не шел, а вот мысли и воспоминания… О, Богиня! Как он там? Что с ним? Надеюсь, его ненормальные друзья догадаются дать какое-нибудь снадобье, если вызывать лекаря откажется?
…Когда вышли из портала, солнце уже пробудилось, но родовое кладбище встречало прохладой и сыростью. Могильные камни блестели от утренней росы, глядели строго, величественно. Даже не сразу вспомнила, что это иллюзия, что настоящие надгробия стёрты в пыль. А вспомнив — вздрогнула и крепче прижалась к магу.
— И чего мы боимся теперь? — усмехнулся черноглазый.
