- Не беспокойся об этом.
Мы лжем и знаем об этом.
Бек поднялся и отряхнул джинсы, хотя они и не нуждались в этом. - Я должен идти. Стюарт ждет меня. Говорит, что хочет научить меня использовать меч должным образом.
Райли присвистнула.
- Я могу посмотреть? Это должно быть так весело.
- У тебя нет уважения, женщина,- возразил Бек. После того как за ним закрылась дверь, она поняла, что он сказал.
- Женщина?- он не называл ее девочкой очень долго.
Если это не было признаком конца света, то какие еще доказательства ей нужны?
В шесть часов утра они собрали свои силы на западном въезде в Оклендское кладбище. Они выбрали кладбище, потому что святая земля была абсолютным оружием против адского отродья.
Для Райли этот момент казался знаменательным – свет отодвигал назад темноту, как и взошедшее солнце нового дня.
Погода стояла как и в большинство дней февраля. Ряд кирпичной кладки над арочным входом на кладбище был покрыт инеем.
Их смешавшееся дыхание затуманивало воздух, двадцать охотников выстроились в две строгие линии за пределами входных ворот.
Они одеты в боевое снаряжение, их красные уши и носы - единственный намек, что холод имел какое-то значение.
У каждого был меч, лежащий на земле перед ними. В настоящий момент они стояли на коленях, склонив головы, так как Отец Розетти произносил молитву.
- Ничего в большой степени не изменилось за многие века, – тихо сказал Стюарт, присоединившись к ней и повернув голову в сторону охотников и их священника. - Мы всегда стремимся к Божественной помощи прямо перед битвой.
- А ты? - Спросила она, глядя на мужчину, который больше походил на ее дедушку, нежели учителя.
-Да, я сказал несколько слов Богу. Слушал ли он, я не имею ни малейшего понятия.
- Я тоже, – призналась она. – Я все размышляю, есть ли что-то, что бы я могла сделать, чтобы предотвратить это.
Стюарт вздохнул, его лицо сморщилось от волнения. - Я сомневаюсь в этом, девочка. Если ты попала в водоворот, выхода нет.
В стороне, вдали от своих соперников своей группкой стояли охотники, пестрая кучка по сравнению с сияющей мечами командой Ватикана. Некоторые носили кожаные пальто, другие джинсовки.
У них был набор оружия, в том числе мечи, стальные трубы и бейсбольные биты. Они говорили между собой, она то и дело слышала, как упоминается ее имя.
С ними был Саймон. Райли следовало ожидать, что он будет здесь, но, тем не менее, это обеспокоило ее. Она действительно не хотела видеть как ему снова больно.
Он посматривал на нее время от времени. Но в глазах его не было тепла.
Наверное, обвиняет меня, в этом все дело.
Бек разговаривал с Джексоном МакГилом, она хотела с ним поговорить, возможно, в последний раз, но толпа вокруг него не давала сделать это.
Вместо этого, она улыбнулась в его сторону. Надеясь, что он сможет прочитать в этой улыбке ее истинные чувства.
Отвернувшись, Райли неохотно присоединилась к пользователям магии. Мортимер был одет в плащ и шляпу, хотя шляпа казалась как ни странно неуместной.
Он топал ногами, чтобы согреться. Эйден была одета в гладкие кожаные перчатки и толстый изумрудный плащ с капюшоном. А из-под ее одежды выглядывали ножны.
У них обоих был большой гобелен и сумки у ног. Кто мог знать, что потребуется так много вещей, чтобы проделать маленький фокус-покус?
Райли поставила возле себя только рюкзак с вещами, которые значили хоть что-то для нее – медальон, в котором находились фотографии ее родителей, конверт с крохотным локоном ее мамы, и фотография ее и Питера. А еще демонский коготь висел у нее на шее.
План для нее и волшебников, насколько она понимала - заманить демонов на кладбище, в то время как охотники и ловцы будут подстерегать их на священной земле.
После того как адские отродья столпятся вокруг кладбища, мужчины нападут на них и надеюсь, убьют их всех.
Слишком многое может пойти не так.
Когда Эйден и Мортимер направились на кладбище. Райли не сдвинулась с места. Она не могла заставить себя сделать еще один шаг. Конечно, они могли сделать это без нее.
Эйден обернулась.
– Райли? Ты в порядке?
Она покачала головой, дрожа.
- Нет.
- Испугалась? – мягко спросила ведьма.
- Да, мне безумно страшно. Я не знаю, смогу ли сделать это.
- Если ты думаешь, что я хочу быть здесь, ты сумасшедшая, – сказал Мортимер.
- То же самое и со мной, но это работа, – ответила Эйден. – Ты можешь сделать шаг и посмотреть в лицо своим страхам или позволить им управлять тобой. Это твой выбор. Никто другой не может сказать тебе, что делать дальше.
Райли оглянулась через плечо на охотников. Они готовятся к тому, что сейчас произойдет. Ловцы делали то же самое.
Она успокаивалась, наблюдая за Беком, видя, как он шутил с Джексоном, пытаясь совладать со своими страхами.
Ты так же напуган, как и я. И все они.
Бек повернулся к ней, выдавил слабую улыбку и извинился перед другими ловцами. Он присоединился к ней только внутри ворот кладбища.
- Райли, – начал он, но остановился, как будто не был уверен, что сказать.
Это было то, чего она действительно хотела, шанс сказать " прощай", но сейчас это было так неловко. Слишком много глаз смотрели на них, что заставляло Райли нервничать.
Бек заметил это и повел ее подальше от входа, вниз на боковую дорожку, вне поля зрения большинства других.
Ведьма поняла намек.
- Ты можешь нас догнать, - сказала Эйден и ушла с Мортимером бок о бок.
Райли посмотрела в глубокие карие глаза Бека. «Что мне сказать этому парню? А что, если это последний раз, когда мы видим друг друга живыми?»
Бек глубоко вдохнул.
– Стюарт рассказал мне, что ты против этой затеи, и что Небеса ожидают твоего выбора.
Это раздражало ее.
- Зачем он рассказал тебе это?
- Чтобы я не был идиотом.
Она понятия не имела, о чем он говорит.
- Бек, я…
Он нежно погладил ее по волосам, изучая ее лицо с почти благоговением.
- Я был чертовым дураком, Райли. Я оттолкнул тебя, когда нужно было быть тебе опорой. Меня не было возле тебя, когда я должен был.
- Нет, ты всегда был со мной.
- Не так, как мне бы этого хотелось. Я хотел… у нас был шанс. - Он отвернулся на мгновение, а за тем обратно повернулся к ней и прислонил свой лоб к ее. Его дыхание было прерывистым и нервным.
- Делать то, что я должен сделать, чтобы погасить твой долг перед небесами, – сказал он и тем самим выразил свою обеспокоенность, даже забыв о правильной речи. – Но я не умер, ты понимаешь меня? Я не могу жить без тебя. Ты – все, что у меня есть, женщина.
