— Дабрия говорила мне, что ты был влюблен в человеческую девушку, — я ненавидела себя за внезапный приступ ревности. Предполагалось, что меня это не касалось. Это должен был быть всего лишь вопрос. — Что случилось?
Я отчаянно желала, чтобы Патч хоть немного приоткрыл мне то, о чем он думает, но его глаза оставались холодными, а лицо непроницаемым.
— Она постарела и умерла.
— Должно быть, тебе было тяжело, — быстро сказала я.
Он повременил с ответом. Его голос был таким вымученным, что я задрожала.
— Ты хочешь, чтобы я был честен с тобой. Я буду. Я расскажу тебе обо всем. Кто я и что я сделал. Все до последнего. Я выложу все, но ты должна попросить меня. Ты должна сама этого захотеть. Ты можешь узнать, кем я был, или то, кто я сейчас. Я совсем не подарок, — сказал он, пронзая меня глазами, которые вбирали в себя окружавший свет, но ничего не отражали. — Но я был еще хуже.
Я не обратила внимания на то, что у меня засосало под ложечкой.
— Расскажи мне.
— Когда я впервые увидел ее, я был еще ангелом. Я сразу же безумно возжелал обладать ею. Это сводило меня с ума. Я не знал о ней ничего, кроме того, что я сделаю все возможное, чтобы приблизиться к ней. Я наблюдал за ней долгое время и затем мне пришло в голову, что если я спущусь на землю и обрету человеческое тело, то меня выгонят из рая и я стану человеком.
— Но я не знал о Хешване. Я спустился августовским вечером, но не смог обрести тело. По пути обратно в рай, ангелы мести задержали меня и оторвали мне крылья. Они сбросили меня с неба. Тогда же я понял, что что-то не так. Когда я смотрел на людей, все, что я чувствовал — ненасытное желание оказаться в их телах. Все мои силы были отняты и я стал слабым и жалким существом. Я не был человеком. Я был падшим. Я понял, что сдался, что-то вроде этого. Все это время я ненавидел себя за это. Я думал, что бросил все и не получил ничего. — Он как-то странно посмотрел на меня, словно бы сквозь меня. — Но если бы я не пал, я бы никогда не встретил тебя.
Я не знала, чего я хотела. Вся моя жизнь превратилась в злую шутку и я была последней, кто подошел к финишной черте. Я не была обычной девушкой, Норой Грей. Я была потомком кого-то, кто даже не был человеком. А мое сердце разбивал вдребезги другой нечеловек. Темный ангел.
— От кого мне это перешло? — В конце концов спросила я.
— От отца.
— А где сейчас Чонси? — Даже если между нами и была какая-то связь, мне нравилось думать, что он где-то далеко… Очень далеко. Так далеко, что наша связь практически неощутима.
Его ботинки внезапно оказались вплотную к мыскам моих теннисных кроссовок.
— Я не собираюсь убивать тебя, Нора. Я не убиваю важных для меня людей. А ты важнее всех.
Мое сердце нервно дернулось. Руками я упиралась ему в живот, который был настолько твердым, что даже кожа на нем не шелохнулась. Я продолжала удерживать расстояние между нами, хоть это и было бессмысленно, ведь даже если бы нас разделял забор, по которому был бы пущен электрический ток — то и ему бы не удалось защитить меня от него.
— Ты вторгаешься в мое личное пространство, — сказала я, на дюйм отодвигаясь назад
Патч слегка улыбнулся мне:
— Вторгаюсь? Ты не на выпускном экзамене, Нора.
Я убрала несколько выпавших локонов за уши и отступила в сторону, прислоняясь к раковине:
— Ты давишь на меня. Мне нужно…пространство. — Что мне было нужно, так это — границы. Мне нужна была сила воли. Мне нужно было держать себя в рамках, потому что я снова ощущала, что не могу доверять самой себе, когда Патч рядом. Мне нужно было броситься к двери и даже…. Я этого не делала. Я пыталась убедить себя в том, что остаюсь здесь, потому что мне нужны ответы, но об этом думала лишь часть меня. Была еще одна часть, думать о которой я не хотела. Мои чувства. И с ними было бесполезно бороться.
— Ты еще что-то скрываешь от меня? — захотела я узнать.
— Я много что от тебя скрываю.
Внутри у меня все упало.
— Например?
— Например, то, что я чувствую, сидя здесь с тобой за запертой дверью — Патч уперся одной рукой в зеркало за моей спиной, наклоняясь ко мне. — Ты даже понятия не имеешь, что ты со мной делаешь.
Я покачала головой.
— Я так не думаю. Это не такая уж хорошая идея. Это неправильно.
— Это правильно во всех смыслах, — тихо проговорил он. — Кроме того, мы еще находимся на безопасном уровне.
Я была полностью уверена в то, что часть меня, отвечающая за инстинкт самосохранения, кричала мне — Беги, спасайся!
К сожалению, в моих ушах шумела кровь и я не слишком хорошо слышала. И к тому же, практически не могла нормально думать.
— Определенно правильно. Обыкновенно правильно, — Патч продолжил. — По большей части правильно. Может быть правильно.
— Может правильно не сейчас, — я судорожно вдохнула. Краем глаза я заметила пожарную сигнализацию на стене. Она была от меня на расстоянии дести или пятнадцати футов. Если я буду быстрой, то смогу пробежать комнату и нажать на нее раньше, чем Патч меня остановит. Прибежит охрана. Я буду спасена. И разве не этого я бы хотела… ведь так?
— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал Патч, слегка качая головой.
Я все равно рванула к пожарной сигнализации. Мои пальцы схватились за рычаг и я нажала на него. Только вот рычаг не двинулся. Как бы я ни пыталась, я не смогла его сдвинуть. И затем почувствовала знакомое присутствие Патча в моей голове, и поняла, что он манипулировал моим сознанием.
Я повернулась к нему лицом.
— Убирайся вон из моей головы! — Я стремительно бросилась к нему и с силой ударила его в грудь. Патч отступил назад, удерживаясь на ногах.
— За что? — спросил он
— За этот вечер. — За то, что он сводит меня с ума, хотя я знаю, что это неправильно. Он был самым плохим из всего самого плохого. Он был настолько плохим, что начинал казаться правильным, и из-за всего этого я полностью теряла над собой контроль.
Я уже практически прицелилась, чтобы заехать ему в челюсть, но он схватил меня за плечи и прижал к стене. Между нами оставалась лишь тонкая полоска воздуха, но Патчу показалось, что это слишком много и мы оказались прижаты друг к другу.
— Давай будем честными, Нора. Ты это чувствуешь. — Я утонула в его глазах. — И я это чувствую. — Он наклонился ко мне и его губы прижались к моим. Мы были практически вжаты друг в друга, соприкасаясь всеми частями наших тел, и мне потребовалась вся сила воли, чтобы отстраниться от него.
Я отпрянула. — Я еще не закончила. Что произошло с Дабрией?
— О ней позаботились.
— Что это значит?
