— Ты мне всегда нужна. — Никс не хотел выпускать ее из рук, но видел, как Кире важно быть полезной, чувствовать себя нужной. Да и Майконг нуждался в дружеской поддержке.
— Елы-палы-ы-ы-ы! — Вдруг колени медоедки подогнулись, и она свалилась со своей драгоценной ношей в сугроб.
— Аленка? — сипло раздался голос Макса из снега.
— Да кто ж еще, елы-палы?
— Мы на небесах? Оба умерли?
— С дуба рухнул? Мы в сугробе, елы-палы!
Молчание продлилось так долго, что сверхи стали всерьез рассматривать сугроб на предмет раскопок.
— Ты! — вдруг зло воскликнул Макс.
— Я! — с вызовом откликнулась медоедка.
— Зачем к Леону сунулась, козявка?!
— Тебя проверяла, елы-палы! И не ори на меня!
— И как? Довольна?
— Да!
— Насколько?!
— Настолько!
Звук поцелуев из сугроба вызвал повторный стон тошноты у сверхов.
ЭПИЛОГ
Открытие ветклиники пришлось на самый холодный день в году. За окном мела пурга, минус двадцать семь, а на улицах ни одного пешего смельчака. Даже проезжающие мимо машины подрагивали заледеневшими стеклами, несмотря на работающие печки.
— Душно как, елы-палы! Народу как селедок в бочке! Айда на улицу! — зазвенел голос медоедки, и все сверхи дернулись. — Ну или хоть дверь откройте, свободы не хватает! Ну хоть форточку!
Макс обнял Аленку за плечи и шепнул:
— А как же наш подарок? Всех сдует, кто будет радоваться.
— Я! Я буду радоваться, елы-палы! И Кира. Этого хватит.
Макс лишь сильнее прижал к себе свою оторву, которая жуть как не любила толпу, и шепнул:
— Привыкай потихоньку. Я не могу вечно мотаться к тебе в квартиру. Скоро тебе придется переезжать в нору.
— Да ни за что, елы-палы!
— Ничего-ничего, скоро ты изменишь свое мнение. Ты просто еще не знаешь, что такое щенята… — пробормотал себе под нос Макс, скрывая улыбку за бокалом.
— Макс, как проходит адаптация? — Дмитрий, глава гибридов, подошел со своей женой Верой.
— Честно? С трудом. Несмотря на то что бывших Бродячих мы разделили, я не уверен в итоге. А как у вас?
— Для нас самая большая проблема — это наши гибриды. Настроить их хотя бы нейтрально стоит большого труда. Но играет на руку, что их совсем немного и они действительно хотят жить нормальной жизнью.
— Всем тяжело после того, что произошло, но мы не можем позволить образоваться новому клану отщепенцев, — подошел Станислав Суворов, альфа волков. — Тогда у них точно не останется иного выхода.
— Я отношусь к ним как к медведям в пубертатном периоде — помогает. И всех прошу относиться так же, — повернулся к компании лицом Влад.
Никс с Кирой закончили приветствовать всех гостей и подошли к образовавшейся группе, уловив конец разговора.
— Кто будет отличаться выкрутасами — прошу ко мне в отряд. — Никс коварно улыбнулся.
— Говорят, командир лис уже не тот, — Дима с улыбкой посмотрел на истинную песца. — Поговаривают, что качалки и прочие железки из дома перенес в лисью нору, что гнездышко вьет, как птичка…
— Ну как иначе. У нас почему-то теперь в гостях твой сын, а он сам знаешь какой альфа. — Ирония Никса заставила всех рассмеяться. Громче всех смеялась Вера, смотря на Киру.
— Да, дети — это наша слабость. — Дима улыбнулся, прижал Веру к себе и посмотрел жене в глаза: — Зато истинные — сила. Я ни секунды не сомневался в том, что мою дочь Леон не смог подменить. Вера бы сразу раскусила.
— Еще бы! — Улыбки сразу стерлись с лиц присутствующих.
Слишком еще было живо воспоминание о произошедшем.
Влад решил по-медвежьи неуклюже сменить тему, притягивая к губам руку любимой Златы:
— Зато мы наконец расформировали МСО…
О, неуклюже, но как действенно — все мигом забыли о расстройстве и с предвкушением улыбнулись. Знали — работы предстоит много, нервов будет потрачено море, но старая система себя изжила.
Это стало понятно, когда МСО решил депортировать всех из кошачьего клана Леона из страны. Вот тогда главы взбунтовались, понимая, что это только вырастит нового врага. А хитрые лисы вовремя подсуетились со своими предложениями, которые начали разрабатывать из-за проблем с МСО и другими кланами.
Впереди всех ждал долгий путь, но главное, что все были готовы к диалогу и сотрудничеству. Первым совместным делом как раз был проект адаптации бывших Бродячих.
— За новую систему регулирования! — поднял бокал Стас.
— Звучит ужасно. Надо придумать новое название, — покосилась на мужа Катя. — И вообще, мы еще ни одного тоста за открытие ветклиники Киры не произнесли! Давайте пожелаем спокойных и состоятельных пациентов!
— Я собираюсь лечить животных! — засмеялась Кира. — По крайней мере девяносто процентов времени!
— А как же сверхи? — засуетился Макс.
— Тут мало места, — развела руками Кира, понимая, что никогда не откажет в помощи.
— А я как раз хотел преподнести подарок от клана лис — соседнее помещение тоже твое! Надеюсь, ты подлатаешь нас, если что! — Макс протянул ключи Кире и подмигнул Никсу.
— Спасибо! — Неженка и песец поблагодарили одновременно и обменялись теплыми улыбками.
Звон бокалов наполнил помещение, а когда Кира поднесла бокал к губам, Никс поймал фужер за ножку и оттянул от лица девушки:
— Ты ни о чем не хочешь мне рассказать? — Никс с укором посмотрел на девушку. Он был очень терпелив. Очень. Но сколько еще ждать? Зверь уже от запаха с ума сходит, так хочется все обсудить, а она молчит.
— Я хочу кое-что всем показать! Альбина прислала кое-что интересненькое. — Улыбка осветила лицо Неженки, и ноги командира лис подкосились. С запахом у него совершенно ехала от истинной крыша. Он не мог отказать ей ни в чем, даже тренажеры выселил.
— При всех? — Никс не определился, хотел ли он поделиться радостью сразу со всем миром или тихонечко вынудить признаться сначала только ему одному.
— Конечно! Жизнью Леона в зоопарке должны насладиться все! — Кира нажала на пульт, и на экране телевизора на стене показалась недовольная пятнистая морда.
Никс приуныл. Сам не ожидал от себя, что так расстроится. Даже дикий кошак, который измазался в продуктах жизнедеятельности и в гневе бросался на стекло, не повысил его настроение.
И тут кадр застыл. Он был черно-белым, зернистым, с какими-то надписями по бокам.
Имя Неженки, возраст, срок…
Срок беременности!
Никс столько готовился к этому моменту, но застыл секунд на десять как завороженный — только моргал. А потом подорвался как на мине, жестом фокусника достал из кармана коробку с кольцом и опустился на колено.
И не произнес ни слова, только смотрел на Киру, улыбаясь от уха до уха.
Вокруг парочки образовалось кольцо умиленных зрителей.
Неженка тепло улыбнулась в ответ и сказала:
— Я люблю тебя. Но больше не выйду замуж, я тебе говорила.
И тишина гробовая, только вьюга за окном завывает.
Никс открыл рот, опустил глаза и несколько секунд молчал. Потом поднял решительный взгляд:
— Зверь показал, что случилось тогда на Аляске. Ты была права — он хотел помочь той девушке. Она сама спрыгнула со скалы.
Сказал — и словно камень с души.
— Я не сомневалась, милый. — Неженка сделала шаг ближе, улыбаясь. — И ты больше никогда не сомневайся в своем звере. Я не из-за этого отказываю тебе.
— Тогда почему? — Лицо Никса сравнялось цветом со снегом за окном.
— Не хочу этих печатей, обрядов. Если двое не хотят быть вместе, их никакие церемонии не удержат. Давай просто будем любить друг друга и одного маленького песца, что на экране.
— Одного? — Никс покосился на снимок УЗИ на экране.
Уж он-то знал о своей плодовитости!
— Мне кажется, там на снимке УЗИ не так понятно, — тактично намекнул командир лис на случай, если Неженка не была в курсе.
— Время покажет, — кокетливо улыбнулась Кира в ответ, и тут звон разбитого стекла заставил всех отскочить подальше от входа.
