– Поэтому вы ранили Лайдола и Яшанну, – сказал Рэвал.
– Да, именно так, – подтвердила Аданари. – И наконец пришли вы… Я делала вид, будто открываю портал, чтобы вы тоже не расслаблялись. Чтобы объединились с древним туманом. И моя магия наконец получила к нему доступ! Но… ничего не вышло. Иквара вырвалась из-под контроля солнечной магии. Разорвала мою связь с вами… Удивительное стечение обстоятельств, – Аданари покачала головой. – Если бы Ивона не подружилась с икварой, у меня бы все получилось.
Роковая дружба… Поразительно, как Аданари все это провернула! Столько всего продумала, столько всего сделала, чтобы получить доступ в Шатьер.
– А теперь последний вопрос, – сказал Рэвал, не сводя с богини напряженного взгляда. – Зачем теперь ты все это нам рассказываешь?
– Затем, что вы правители Шатьера. Я хочу принести свои извинения.
– Из-за тебя погиб мой брат!
– Твой брат погиб из-за собственных амбиций и неудачного стечения обстоятельств, на которое я не могла повлиять. Но я предлагаю сделку. Все, чего я хочу, это вернуть часть своего мира себе. Я хочу войти в Шатьер, увидеть судьбы драконов. Стать и вашей богиней тоже. А взамен… я научу вас, как закрыть портал.
Вот это был неожиданный удар. Научит закрывать порталы. Значит, это возможно – закрыть портал раз и навсегда, обезопасить мир от вторжения солнечных драконов. Но какой ценой? Отдать Шатьер во власть взбалмошной богини?
– Ты всерьез полагаешь, – тихо, но угрожающе заговорил Рэвал, – что после устроенного тобой кошмара мы пойдем на сделку? Пустим тебя в Шатьер? Вручим в твои руки судьбы драконов?
– Я понимаю, это сложно, – согласилась Аданари. – Вам пришлось пережить непростые события и…
– Мы-то пережили! – рыкнул Рэвал. – А мой брат – нет. Долгие годы мы считали его предателем.
– Это уже ваша ответственность, – жестко сказала богиня. – Я не вкладывала в ваши головы мысль, будто Шаркон – предатель. И я не помогала солнечному дракону занять место Шаркона – солнечные драконы сами научились этому.
– А как насчет тех, кто погиб во время вашего вторжения? – уже тише спросил Рэвал.
– Да, я понимаю, вам будет сложно. Я не требую дать ответ прямо сейчас. Но вы… именно вы: ты, Рэвал, и ты, Ивона, увидев, на что я способна, услышав всю историю от начала и до конца, сможете принять правильное решение. Меня не стоит отталкивать и держать на расстоянии.
– Ты угрожаешь? – Рэвал недобро прищурился.
– Нет. Что вы! Но я не успокоюсь. Я не смогу смириться с тем, что Шатьер полностью отгородился от моей божественной сути. Поэтому я предлагаю вам сотрудничество и взаимовыгодную сделку. Вижу по твоим глазам, Рэвал, как сильно ты хочешь мне нагрубить. Не совершай того, о чем пожалеешь и за что может снова поплатиться весь Шатьер. Обсуди этот вопрос со своей мудрой женой. Обдумай постепенно. Я приду за ответом позже!
С этими словами Аданари исчезла в серебристом вихре.
– Тварь… какая же она тварь! – выдохнул Рэвал.
– Да. Она играет очень жестоко и очень нечестно, – согласилась я.
– Мы не должны пускать ее только потому, что она знает, как закрыть портал. И из страха, что Аданари снова ударит. Она в любом случае может нанести удар. Она уже показала свое истинное лицо.
– Мне трудно судить, что может чувствовать богиня, лишенная частички своего мира и прежнего могущества. Обиду, боль, унижение.
– Унижение?
– Возможно. Вы ведь туманные драконы. Не боги. Но при этом умудрились отгородиться от Аданари, – я улыбнулась.
– Это все равно не повод, – Рэвал качнул головой.
– Конечно, не повод, – согласилась я.
– Родители должны узнать, что Шаркон не предавал нас.
Я кивнула. Держась за руки, мы призвали туман.
В день официальной коронации я сильно нервничала. Металась по комнате из стороны в сторону и никак не могла взяться за дело. Все валилось из рук! Видя мои мучения, Рэвал позвал рарну в качестве служанки. Потому как все его прежние служанки разбежались. Когда я сквозь древний туман обратилась к его созданиям, все они вырвались из драконьих пут и освободились.
Я чуть не разрыдалась при виде туманной девушки. Я ведь теперь знаю! Она была человеком. Ее похитили из родного дома. Не заботясь о чувствах, заставили пройти наркаяр. И погубили.
– Не надо, не плачь, – рарна подплыла ко мне и погладила щеку. Ее пальцы прошли сквозь меня, я ощутила холодок. – Нам уже не так плохо. Древний туман больше не спит, он снова с нами. Утешает нас. Нам… почти хорошо. А скоро будет хорошо, – рарна улыбнулась.
Я всхлипнула.
– Пожалуй, мы справимся без тебя, – сказал Рэвал мрачно.
Рарна уплыла.
– Давай я помогу тебе, – предложил дракон, осторожно касаясь моих плеч.
– Тебе тоже нужно одеваться. А если ты будешь помогать мне переодеваться, то…
– То? – он заглянул мне в глаза.
– То мы опоздаем на коронацию, потому что займемся другим делом! – отрезала я.
Рэвал рассмеялся.
– Все-таки тебе понравилось. Поняла, что зря боялась.
Я фыркнула и отвернулась. Да, руки дрожат. Но уж лучше переоденусь сама.
С макияжем и прической возникли сложности. Рэвал ушел к себе, чтобы не смущать и не отвлекать. А у меня руки дрожали и куда надо не попадали.
Шаньга, на удивление повзрослевшая и подросшая на пару метров, смотрела на меня и весело комментировала:
– Нет, не туда. Правее! Правее! Ах нет, теперь левее.
– Смееш-шься! – прошипела я не хуже змеи. – А я опаздываю уже.
Стук в дверь отвлек от мучений. Я поспешила открыть и обнаружила за порогом улыбающуюся Яшанну. Взглянув на меня, драконица улыбнулась еще шире.
– Так и знала, что тебе потребуется помощь!
Благодаря Яшанне я собралась вовремя. Мы вместе с ней вышли из комнаты. Из соседней двери вышел Рэвал, поправляя рукава.
– Ну все, дальше вы сами, – улыбнулась Яшанна. – А я пойду на трибуны. Нам с Лайдолом достались лучшие места. Рядом с Лионой.
– Лиона тоже будет?!
– А как же. Она не может пропустить официальное освобождение мужа.
– Вот где моя жена! – в дальнем конце коридора показался Лайдол. – А я уж думал, куда ты запропастилась. Пойдем уже на наши выстраданные трибуны.
– Почему выстраданные? – удивилась я.
– А потому что нам эти места достались за то, что мы успели побывать правителями и даже чуть не погибли за Шатьер, – улыбнулась Яшанна.
Лайдол подошел к ней, нежно обнял. Уверена, эти двое ничуть не жалеют, что связали свои жизни магией наркаярда. Пусть даже правителями все же не стали.
– Остальные участники отбора подальше сидят, – ухмыльнулся Лайдол.
Рэвал подошел ко мне, взял за руку. Заглянув в глаза, спросил:
– Ты готова?
– Готова, – я вздохнула.
Куда деваться, раз уж стали правителями. Придется выйти к народу и пройти торжество.
Лайдол и Яшанна перенеслись при помощи тумана. А мы зашагали по коридорам замка. Рэвал давал мне еще немного времени, чтобы успокоиться и собраться с мыслями.
– Все помнишь, как мы договаривались?
– Рэвал! – возмутилась я. Нет, он опять сомневается в моей памяти?
– Прости. Я тоже волнуюсь, – улыбнулся дракон.
Мы вышли на террасу, откуда открывался вид на площадь. На этой площади уже собралась чуть ли не половина города. Самые важные гости сидели на скамьях поближе к стенам замка. Вот и Лайдол, и Яшанна. И родители Рэвала. И незнакомая драконица держится за небольшой животик. Улыбается, не сводит счастливого взгляда с Ошарана. Бывший правитель встречает нас на террасе. А рядом с ним – постамент. И уже знакомый кристалл. Рэвал рассказывал, что этот кристалл связан магией с самим древним туманом, поэтому именно этот кристалл используется для отбора. Он же используется на коронации. Причем короны у драконов нет, но так почему-то говорится.
Мы вышли из-под прикрытия замковых стен. Драконы увидели нас и замолчали. Воцарилась неестественная, почти оглушительная тишина.
Я уже знала, чего ожидать. Рэвал рассказал, как пройдет коронация. К счастью, эта церемония достаточно короткая. Потому как все самое важное уже произошло в Пещере Пришествия.
