— Ты прав, отец! — бросил Грайнор и оглянулся. Ева поглядела туда же, куда он.
Там, в дальнем конце храма целая толпа магов, перешептываясь, готовила что-то… Ева опять взревела. Они не справятся с ней! Она разотрет их в порошок прямо сейчас!
Хотя… Даже сейчас, когда ярость разрывала драконью ипостась, Ева понимала, что у нее все также нет магии. Это бравада. Ей не победить всех магов. Если только прямо сейчас устроить кровавую бойню, которую ей тоже никогда не простят.
Да и не сможет она…
— Ева, уходим! — сказал Грайнор твердо и протянул руку… Бормиасу.
— Нет, кто-то должен постоять здесь за всех! — выдернул ладонь старший принц.
— Бор! Да будь же ты в кой-то веки нормальным человеком! Ты сделаешь только хуже! — рявкнул младший. — Быстро, давай! Это не страшно!
Бормиас колебался еще лишь пару секунд. Потом, видя, как приближаются маги, вслед за Грайнором начал карабкаться по ноге драконицы.
Еще миг — и она вырвется отсюда, подумала Ева! И тут ощутила нечто странное. Еще кто-то цеплялся за ее гладкую чешую и отчаянно полз вверх по ее лапе.
Маркиз! Наглый маркиз Гуадор лез прямо за Бормиасом.
Ева фыркнула, изогнув шею, и маркиза чуть не снесло вниз, но он смог удержаться.
— Я с вами! — крикнул маркиз Грайнору. — Скажите ей! Я тоже во все это замешан! Меня казнят первым! Я даже не Живущий в Надежде… Это ведь вы, Грайнор, меня во все это втянули…
— Проклятье! — закричал Грайнор. — Ладно! Но если будете мешать — я лично вас прикончу!
Еще миг, и Ева ощутила груз трех тел. Нет, ей было не тяжело… Даже немного смешно. И необычно. И еще странно надежно, когда оба принца сидели прямо у нее на шее.
Она опять взревела и бросилась к боковому входу, где обычно ходили лишь священники. Свод над дверью и стены вокруг рухнули от мощного удара драконицы как раз в тот момент, когда в руках магов засверкала сплетенная сеть… Когда первая молния ударила возле алтаря.
— Не сметь магичить в храме Божьем! — услышала она голос священника…
Что происходило дальше в главном Храме, Ева не знала.
Она с рыком вырвалась наружу и мощными скачками понеслась по площади. Редкие горожане, еще не успевшие укрыться, в панике бросались в стороны.
А Ева бежала, унося свою жизнь и жизнь своих близких подальше отсюда.
— Вот так, моя милая, — острым слухом дракона уловила она голос Грайнора. — К выезду из города… Я скажу, когда остановиться…
* * *
— Вот здесь, остановись… Ева, нужно обратиться. Господа, слезаем! — Грайнор велел остановиться, когда они уже давно выбрались за пределы столицы. Место здесь было безлюдное — лес. Высокие деревья, речьи, живность. Ева ощущала запахи диких животных, на которых была не прочь поохотиться.
Но сейчас точно было не до того!
Мужчины, явно отбившие себе все у нее на спине, когда она скачками неслась по городу, начали осторожно слезать. Самый старший — маркиз — открыто охал, жалуясь на то, что даже его привычная к седлу задница не подходит для путешествий на драконе.
— Вам и так оказана большая честь, — бросил ему Бормиас, когда они все «спешились».
Ева уже хотела обратиться, когда ее остановил голос Грайнора:
— Ну-ка, мужчины, отойдите за те кусты! И чтоб мы вас не видели ближайшие десять минут!
— Что за очередная выходка, Грайнор? — спросил Бормиас. Потом до него, видимо, дошло. Он крепко взял под локоть Бормиаса и повел к кустам. Оглянулся на Грайнора. — Ты тоже. Она еще не твоя жена. И неизвестно, будет ли.
— Ладно, — усмехнулся Грайнор. Снял с себя камзол и положил на землю. — Обо всем приходится думать самому, — наигранно проворчал он. — Некоторые думают только о соблюдении приличий…
Когда все мужчины скрылись за кустами — драконица успела повеселиться над их дискуссией — Ева обратилась. Быстро накинула на себя камзол — на случай любопытствующих взглядов из-за кустов.
И…
…Прежде чем позвать мужчин, она посмотрела наверх и вдохнула полной грудью Воздух здесь был сладкий, приятный. Так пахнет нагретый солнцем. Над головой покачивались деревья, блестели лучики солнца в листве.
Хорошо. И свободно.
Им все же удалось уйти. И эта мысль пьянила. Конечно, впереди — неизвестность. Но Грайнор рядом. И верный Бормиас тоже. И… дурацкого маркиза она готова потерпеть…
— Выходите! — громко крикнула Ева.
Мужчины один за другим вернулись на поляну.
Грайнор подошел и поправил камзол у нее на груди. Недовольно поглядел на ее голые ноги, на которые с интересом смотрели и двое других мужчин.
— Сапоги не дам, — усмехнулся он. — Скоро мы будем там, где для тебя найдется и нормальная одежда и обувь. Если что — возьму на ручки.
— И где же это? — ехидно спросил Бормиас. — Ты предлагаешь прятаться в лесу? Здесь нас накроют через полчаса.
— Не совсем, — бросил Грайнор. — Пойдемте, я подготовил укрытие…
— Подготовил?! — взревел Бормиас. — Ты, значит, планировал побег? Ты заранее готовил этот чудовищный фарс?!
Казалось, сейчас Бормиас кинется на него с кулаками…
— Вы полегче, полегче, молодые люди, — тихо пробурчал маркиз, искоса глядя на них. — С нами дама… И, пожалуй, укрытие — сейчас самое важное.
Бормиас выдохнул.
— Тебе придется очень хорошо объясниться, Грайнор.
— Хорошо, — пожал плечами Грайнор, взял за руку Еву и…
Он подвел их к сплетению ветвей, приподнял кусок дерна под ним, и Ева увидела достаточно широкий проход вниз.
— Боже! Грайнор! Это ж катакомбы, в которые ты сбегал в детстве! — удивился Бормиас. — Это первое место, где нас будут искать.
— Нет, Бор, — ответил Грайнор на ходу, пролезая под торчащие корешки растений. — Как раз здесь нас будут искать в последнюю очередь. Во-первых, знаем об этом месте — где я действительно когда-то хулиганил — только ты, я и наш отец. А, во-вторых, отец не дурак. И хотя бы частично на нашей стороне. Он не может не отдать приказ искать нас. Ведь начнется международное расследование, все его действия будут учитываться. Еще не хватало, чтобы под суд попал и наш папочка… Так что он отдаст приказ… — Грайнор протянул руку, помогая Еве спуститься по каменным ступеням. Они оказались в темном подземном коридоре. Но стоило Грайнору поднять руку — и засветились лампы, очевидно магические. Бормиас с маркизом спустились следом. Грайнор отпустил ладонь Евы, метнулся обратно ко входу и пристроил кусок дерна на место. Продолжил: — Приказ будет. Но искать нас — пока что — будут папочкины маги. И папочка позаботится, чтобы делали они это спустя рукава. Для отчетности — не более. К тому же отец, наверняка, догадается, что я мог вспомнить про это место. Поэтому сюда прибудут в последнюю очередь. К тому же… — Грайнор вдруг обвел рукой выложенные камнями стены подземелья.
Ева, не владеющая магией, каким-то седьмым чувством ощутила, что с его ладоней струится магическая сила. И эхом отдается в ней, пробуждает что-то древнее, скрытое…
— Отвод глаз. Весьма неплохой, — усмехнулся Грайнор.
— Грай, ты?!.. — изумился Бормиас.
— Полон сюрпризов, — невозмутимо улыбнулся ему младший брат. — Если уж ты высокопоставленный принц и обладаешь магическим даром, то есть смысл учиться магии втайне. Чтобы всегда был козырь в рукаве.
— В этом весь ты! — почти зло сказал Бормиас. — Всегда у тебя либо козырь… либо камень в рукаве.
А Ева вздохнула про себя… Конечно, если бы она знала, что Грайнор все же маг, то боялась бы его еще больше. И вряд ли смогла бы в него влюбиться.
Но теперь она доверяла ему, как себе. Даже магия в его руках не могла смутить ее. И даже то, что он скрывал ее от всех, не особо смущало. Просто это Грайнор. Он такой.
— Пойдемте, тут есть апартаменты… Несколько комнат.
— Где торчат хвосты червей из стен, — ехидно поморщился Бормиас. — Самое подходящее место для принцессы Евы.
— Нет, как я уже сказал — я приготовил комнаты. Опасался, что все закончится именно так, и нам потребуется укрытие. Правда, — он криво улыбнулся. — Вообще-то я планировал прятаться здесь вдвоем с Евой. Максимум — с тобой Бормиас. Но никак не в сопровождении маркиза. А, маркиз, слышали? Ведите себя хорошо, а то неровен час — выгоним на улицу…
