Прикрыв дверь и преодолев совершенно неуместный приступ брезгливости, я приступил к обыску. На полу рядом с телом росла горка выуженных вещей. Мое внимание привлек плоский кожаный пенал, явно недешевый. Вжикнув застежкой, я раскрыл его. Дамочка была запасливая до идиотизма, ну кто, скажите на милость, берет на штурм маникюрный набор? Единственными ценными вещами оказались электронный чип доступа, явно содранный с пояса кого-то из наших, по которому она и засветилась, и нож, недурной работы, хорошей стали. На далекой Земле такие ножи называли финскими, они были удобны и для колющих, и для режущих ударов. Универсальный нож — то, что доктор прописал. Проблемы, куда девать тело, не возникало. Благо, женщина была не особо крупная и отлично уместилась в один из выпотрошенных шкафчиков. В другой, на всякий случай, я сгреб все вытащенное барахло. Так будет спокойнее.
— Мий?
— Коридор чист. — Голос Мийя был хриплым, парень явно переволновался, пока я молчал.
— Хорошо, жди.
Еще раз кинув взгляд от порога, быстро подбежал к проему в потолке и, подтянувшись на руках, оказался в узком лазе воздухопровода. Теперь двадцать метров тесноты, три неудобных изгиба, и я уже вываливаюсь в наш с Мийем закуток.
Глаза парня напоминали блюдца, он нервно и часто дышал.
— Не люблю убийства…
— Можно подумать, у нас с тобой есть выбор? — вздохнув, я посмотрел на Мийя. Конечно, он был в шоке. Он помогал убить женщину… Если честно, мне и самому было противно. Но если не мы их, значит, они нас. Так что выбора у нас точно нет. Никакого, тикусйо!
Я несколько раз провел ладонью перед глазами Мийя:
— Очнись! Переживать потом будем! Давай лучше прикинем, кто будет следующей.
Глубоко вдохнув, парень попытался взять себя в руки.
— Вторая палуба, жилые отсеки. Но там не одна. Их две в одной каюте. Завалились спать минут пятнадцать назад. На второй палубе обычно абордажницы… Как мы их достанем?
Ну, раз стал вопросы задавать, значит, успокоился. Это хорошо. Все-таки приятнее работать, когда напарник не на взводе.
— Что-нибудь придумаю, — подмигнул я и получил легкую улыбку в ответ.
Засунул свежеприобретенный нож за голенище своих полусапожек. Хорошо, успел их надеть, а не босой тут лазаю. Попрыгал. Ничего нигде не звенит. Поправил гарнитуру и полез в люк. Жилые отсеки. Пятьдесят четыре метра, пять чертовых неудобных изгибов-шкуродерок.
— Я пошел, следи, если что — сигналь.
— Понятно.
Вот чего у женщин не отнимешь, так это умения поддерживать порядок. Ни одна из защелок решетки над каютой двух спящих дамочек не приржавела и не скрипнула. Отлично. В кубрике едва светила одна дежурная лампочка, и в тишине раздавался громкий храп одной из спящих. Отчетливый запах перегара недвусмысленно указывал на то, каким образом команда победительниц отмечала успех. Это на руку, но расслабляться нельзя. Вряд ли кто из них пьян слишком уж сильно, все-таки алкоголики в этой профессии долго не живут.
Определился с порядком действий. Первой буду гасить ту, что спит на правом рундуке. Если будет не очень тихо, есть шанс, что из-за храпа ее товарки все пройдет незамеченным. Ну, с богом! Примерился, где у нее должно быть сердце, и резким движением воткнул финку в тело, одновременно другой рукой накрывая ее полуоткрытый рот. Практически бесшумно. Черт, я уже сам себя боюсь! Храп соседки не прервался ни на минуту. Что ж, здесь все проще. Одним плавным движением я провел лезвием по горлу. Тикусйо!! Насчет «попроще» я погорячился. Из перерезанного горла толчками вытекала кровь. Очень неприятное зрелище. Но в целом, получилось на удивление удачно. Большую часть крови впитает в себя матрац, а высокий порожек не даст ей вытечь в коридор, привлекая ненужное внимание. С трудом сдерживая тошноту, я тихонько позвал:
— Мий?
— Стийв, все спокойно, рядом никого нет, возвращайся.
Уже не таясь, я осмотрел оружие убитых. Нет, длинные клинки абордажниц мне ни к чему, остановлюсь на том, что есть.
Еще плюс две женщины на счету. Итого: минус три.
Обратный путь до склада я проделал уже на автомате. Тикусйо! Скоро привыкну ползать по этому воздуховоду так, что по коридорам ходить разучусь. Мий встретил меня относительно спокойно, то ли втянулся, то ли просто перегорел.
— Ну как?
— Нормально, только вот по пути назад локоть ушиб, ноет, зараза.
Мий протянул мне микроскопическую баночку с маслом. Они что, постоянно его с собой таскают? Типа, всегда готов? Мне что, тоже обзавестись такой привычкой, раз я теперь мужчина с Венги? Сидя на каком-то агрегате, я втирал масло в локоть и наблюдал за Мийем. Тот смотрел на экран, методично клацая по клавишам, то уменьшая, то увеличивая карту корабля. Выискивал очередную цель. Боль в саднящем локте постепенно уходила.
— Ну что там? Долго мы тянуть не можем, рано или поздно отсутствующих хватятся, начнется паника, нас вычислят мигом.
— Стийв, вроде есть, но я не очень уверен. Их трое, и они не спят.
— Кто и где?
— Явно технари, в машинном отсеке, две копошатся у резервного маневрового, а одна что-то в распределительном щитке делает.
Я задумался. С одной стороны, трое. С другой — не бойцы, технический персонал. Конечно, на кораблях у этих пираток не божьи одуванчики летают, но они же под драку не заточены абсолютно, также как и я. Но у меня будет преимущество в неожиданности.
Я вспомнил видео с подпольных боев, на котором была заснята схватка венговской амазонки и отставного сержанта Планетарно-Десантного Корпуса с Харшаса. Он ей даже тени шанса не оставил, в первом раунде уложил. Не ожидала амазонка от мужчины такой пакости…
Ладно, надо поторапливаться, время не ждет. Машинный, так машинный.
Уже привычный лаз воздуховода, семьдесят метров, пять изгибов, два уровня вниз.
Впереди через решетку пробивается свет из машинного отделения. Одно хорошо — все звуки надежно перекрывает ровный гул маршевого двигателя. Если не особо зарываться, то никто и ничего не услышит. Через щели видно двоих, что-то делающих у резервного маневрового двигателя. Одна из них стояла, уставившись в экран планшета, что-то изучая, другая с головой ушла в недра раскрытого кожуха, оставив снаружи только филейную часть. Весьма недурственную, я бы сказал, филейную часть. Так, где третья?
— Мий? Не вижу третьей, где она?
— Стийв, — зашептал голос Мийя в правом ухе. — Она у распределительного щитка, за углом.
Что ж, пора действовать. Аккуратно вылез из люка, прикрываясь от возможных наблюдателей корпусом основного двигателя. Первой буду делать одиночку. Перед загибом коридора я встал на колени и осторожно выглянул за угол. Так меньше риска быть замеченным. Предосторожность оказалась излишней, техник стояла лицом к стене, вернее, к висящему на ней электрощитку, выдирая оттуда какие-то расплавленные блоки. Мать вашу Сущего, да у нее еще и гарнитура в ухе торчит, поновее моей лет так на десять. А если ее товарки услышат? Как быть? Гул двигателей скроет шаги и посторонние шумы. Теперь точно придется делать ставку на внезапность. Уже почти привычно примерился, дождался, когда она закончит говорить, и сделал резкий шаг вперед. Левая рука легла на лицо, практически сминая ее губы в горсть, правой резкий удар под лопатку. Тело под моими руками содрогнулось. Готово. Минус одна. А вот теперь все решает скорость. Низко пригибаясь, почти на полусогнутых рванул к оставшимся двоим, огибая их по крайнему проходу среди агрегатов. Вышел к ним практически за спиной у той, что смотрела результаты тестов на планшете. Они еще не поняли, что происходит, вторая еще даже не вылезла из недр движка. Ее товарка озабоченно щелкала по горошине микрофона, пытаясь дозваться до замолчавшей подруги. Пора. Еще один удар, и тело начало оседать, задев при этом ноги третьей захватчицы. Оттолкнув падающее тело, я подскочил к пока еще беззащитной спине вылезающей и резко всадил нож между позвонками. Вытащил ее за ноги и перевернул лицом вверх. Тикусйо! Она еще жива, но парализована. Преодолевая тошноту, я зачем-то накрыл ее глаза своей ладонью и воткнул ей нож в сердце. Меня мутило. Так, не время для сантиментов. Отдышавшись и сплюнув вязкий ком горечи, я схватил тело, оттаскивая его в глубину отсека, за самый дальний ряд, туда, где не падает свет. Теперь вторую. Очередь их коллеги у щитка. Готово. Оружие меня не привлекло. Единственное, что взял — чипы доступа, кто его знает, какой от чего, зато в куче будет мультипасс.
