две капли воды похожий на их последнее место жительства на Земле. Там Леона могла, сколько вздумается, наслаждаться наличием материального тела.
– Где они сейчас? – Зандер постарался, чтобы голос не выдал его волнения. – Я хочу её увидеть.
– Это невозможно,– Алекс покачал головой и сочувственно посмотрел на друга.
– Не бойся, я никому не причиню вреда,– заверил его Зандер.
– Дело не в этом,– глаза ангела подозрительно заблестели,– её больше нет. Когда отец покидал нашу Реальность, он всем нам предложил создать тела по нашему выбору, но не все согласились, кто-то не захотел жить в мире людей и предпочёл слиться с сознанием Создателя. Кай был одним из таких отказников, и Леона последовала за любимым.
– Почему же твой мудрый Кай просто не взял управление миром Гора на себя? – зло бросил Зандер. – Он же был уром, как ты утверждаешь.
– Он попытался, но не смог,– Алекс провёл рукой по глазам, смахивая невольную слезу,– алгоритмы этого мира оказались для Кая слишком сложными.
– Как благородно,– саркастически ухмыльнулся Зандер,– не справился с задачей и развоплотился, заодно утащив с собой любовь всей своей жизни. Камикадзе хренов. – Алекс не ответил, похоже, решение Леоны, которую он тоже искренне любил, было для него тяжёлым ударом. – А ты почему сразу не вернулся,– обрушился на него Зандер,– зачем тебе понадобилось перевоплощаться?
– Ты себе даже не представляешь, каково это жить с памятью о навсегда потерянном рае,– грустно отозвался Алекс. – Я хотел всё забыть.
– Я с этим живу постоянно,– Зандер сжал зубы,– я помню все свои воплощения, в которых у меня была сила Творца, я мог сотворять целые миры и даже проявляться в виде независимых сознаний. Наша раса когда-то господствовала в этом мире, а я был Создателем, как твой отец. А теперь я, похоже, единственный венн, оставшийся в нашем мире, у меня едва хватает энергии на то, чтобы поддерживать молодость своего тела. А ведь моя тяга к творчеству никуда не делась, и желание творить тоже. Людям даже невдомёк, какие же они счастливые, что не помнят свои прошлые жизни.
– Возможно, они точно так же завидуют тебе,– вздохнул ангел,– твоей способности помнить.
Он подошёл к другу и обнял его за плечи. Наверное, именно в этот момент Зандер наконец поверил в то, что его давно оплаканный друг вернулся. Ему стало легко и спокойно, словно и не было всех этих лет разлуки, боли утраты, предательства любимых людей и одиночества, от которого хотелось выть.
– Ладно, беги к своей Эйвис,– он хлопнул Алекса по плечу и растворился в воздухе.
Как и обещал, Зандер не спешил возвращаться за влюблённой парочкой на следующее утро, ночка у них, наверняка, выдалась бессонной. Он с удивлением поймал себя на том, что совсем не ощущает горечи или ревности. Это было странно. Зандер отлично помнил, как несколько лет назад метался, когда понял, что его друг и любимая сбежали от него в ангельский мир, как собирался мстить за обиду, как потом замкнулся в своём одиночестве, ища спасения от бушевавшего в душе гнева в книгах и практиках. Тогда ему очень помог отец. Мудрый венн ведь поначалу не хотел открывать сыну знания о его природе, верил, что мальчик станет гораздо счастливее, если не будет знать о своих творческих талантах. Однако по мере погружения Зандера в древние учения его таланты начали проявляться сами по себе, и отец изменил своё решение, он всерьёз взялся за обучение сына, помог вернуть его память о прошлых воплощениях, передал ему все свои знания и опыт. Наверное, именно это переключение на веннские практики помогло Зандеру не свихнуться и впоследствии даже принять и простить предательство своих любимых.
Позавтракав на следующее утро, отвергнутый ур первым делом отправился к отцу Алекса, чтобы предупредить того о возвращении сына, да не одного, а с потенциальной невесткой. Беседа со Стагрином заняла не меньше часа, хозяин замка был так растроган исходом поисковой операции, что никак не хотел отпускать своего гостя. Наконец Зандеру всё-таки удалось вырваться из цепких объятий своего приятеля и вернуться домой. Прихватив на всякий случай пару охранников, он перенёсся к тайному домику. И тут его ждал неприятный сюрприз – дом исчез. Всё остальное было на месте: и скала, и яблони с жимолостью, и зелёный склон перед садом. Не было только дома, на его месте мохнатым одеялом лежал толстый слой пепла. Странно, но вокруг совсем не пахло горелым, даже трава перед домом не пожухла. Создавалось такое ощущение, что каменное строение просто рассыпалось в прах.
Отослав охранников проверить окрестности, Зандер уселся на камень и постарался хладнокровно проанализировать имеющиеся факты. Первый приступ паники при виде пепла он задавил в зародыше сразу, но мыслить рационально ему всё ещё было пока сложно. Снова потерять дорогих ему людей он был совершенно не готов. Однако тратить время на жалость к себе было совсем уж глупо. Если они ещё живы, то каждая минута может оказаться критичной для их спасения.
Кто мог превратить каменный дом в кучку пепла, гадать не приходилось, в мире Зандера такого оружия не имелось, разве что вмешался кто-то из уров. Эту версию, конечно, не стоило сразу сбрасывать со счетов, разозлённые члены Совета кланов запросто могли нанять сильного ура для поисков Алекса. Однако ур не стал бы стирать все следы своего пребывания, эти ребята вообще ничего и никого не боятся, скорее уж, наоборот, специально оставил бы какой-нибудь знак, чтобы по нему можно было опознать разрушителя. Гораздо более вероятно, что это дело рук тех пресловутых пришельцев, которые давно уже гоняются за Эйвис, по крайней мере, клан Дэргов они зачищали очень похожими методами.
Зандер обругал себя, что не настоял на возвращении Алекса с Эйвис в замок отца под защиту прочных стен и надёжной охраны, однако рефлексия сейчас была слабым подспорьем для то, чтобы разобраться, что же здесь произошло. Нужно было хотя бы выяснить, есть ли надежда, что кто-то из обитателей дома ещё жив. Ур несколько раз обошёл кучу пепла, прислушиваясь к своим ощущениям. Нет, не похоже, чтобы здесь кто-то умер, значит, их взяли в плен. Вопрос: зачем? Если эти пришельцы с таким упорством гонялись за Эйвис, то почему не убили сразу? И что им нужно от Алекса? Его самого колдун попытался убить своей красной сетью без лишних сантиментов, а вот Алекса почему-то пощадил. Неужели это потому, что он ангел, или есть другая, более рациональная причина?
Куча пепла молчаливо покоилась на своём каменном ложе и совершенно не собиралась
