Тэролд продолжал:
– Поскольку в нашем обществе принято, чтобы богиня, разведенная с мужем, возвращалась в родительскую семью, ни имя де Тарриот, ни имя де Фарваль за Аленой не сохранится. Божественной семьи у Алены нет, однако мы не считаем заботой совета, как и где Алена будет дальше жить. Совет выдвигает требование: Алена должна выбрать бога, с которым захочет связать свою жизнь, как можно скорее. Сроки ставить не будем, поскольку Эгран и Арван любезно напомнили нам о добровольности. Но полагаем, что это будет в интересах Алены – найти себе мужа, который ее обеспечит. На наш взгляд, хорошая мотивация. А посему совет запрещает кому-либо открывать Алене счет и обеспечивать ее ресурсами для самостоятельной жизни.
Я изумленно смотрела на Тэролда и не могла поверить. Меня собираются подгонять нищетой?! Чтобы я выбирала: или сдохнуть с голоду, или поскорее выскочить замуж? Они в своем уме?!
А впрочем… Эгран прав. Все не так уж плохо. Я справлюсь, не пропаду. Отправлюсь в город молодых богов и устроюсь в магазин продавщицей. На еду хватит. С остальным разберемся.
Арван хотел что-то сказать, но Тэролд опустил ладонь на стол – и вместе с этим в центре зала взвился ураган. Всего на секунду, после чего рассеялся.
– Решение совета не обсуждается.
– С Эхраном, я так полагаю, договоритесь сами? – все же уточнил Арван. Это ведь не возражение.
– Да. Разговор с Эхраном берем на себя. Свободны.
Мы с Арваном переглянулись. Всего на секунду. Но подойти друг к другу прямо здесь не могли. Пожалуй, если бы я перенеслась в наш исследовательский кабинет, мы бы поговорили. Возможно, Арван сказал бы, что не бросит меня, что обязательно поддержит и обеспечит всем необходимым, чтобы я не спала за прилавком магазинчика, где буду работать. Но… это все – последствия моих действий, моей жажды свободы. Вот уж эти проблемы Арван решать за меня не обязан, тем более в обход приказа совета. Не знаю, что будет, если ослушаться совет, но явно ничего хорошего.
Главное, что я получу свободу. А сейчас мне стоит побыть одной, чтобы собраться с мыслями и решить, как действовать дальше. И не плакать. Нет, я не буду плакать от страха перед трудностями. Я твердо встречу все последствия лицом к лицу.
Переместившись в усадьбу, прислушалась к ощущениям. Эхрана нет. Да где же он? Совет пропустил, на зов Арвана не ответил.
Я заходила из стороны в сторону. Затем вызвала Майлу. Фирра доложила, что Эхран весь день в усадьбе не появлялся.
Странно! Может, что-то случилось? Может, в неприятности вляпался? Или… что еще хуже, кто-то вляпался в неприятности, потому что Эхран сорвался и прямо сейчас пьет его магию.
Внутри похолодело.
Пожалуй, нужно что-то предпринять. А если с Эхраном все в порядке, то ему следует узнать о решении совета как можно скорее. И лучше, если новость сообщу именно я.
В теории должно получиться. Поскольку я легко могу переместиться к любому богу или в любое желаемое место, я пытаюсь мысленно соединить два в одно. Переместиться к богу, но не рядом с ним, а за пределами мира, где он сейчас находится. Из космоса, паря рядом с миром, я уже научилась определять его вместимость. А значит, оказавшись рядом с нужным миром, сразу почувствую: можно переместиться прямиком к Эхрану или все же не стоит, чтобы несчастный мир не разорвало.
Я сосредоточилась и переместилась в космос в самую ближайшую к Эхрану точку. Даже любопытно стало: чем же таким Эхран занимается. Вот сейчас и подглядим!
Правда, все мысли тут же смело, едва я очутилась рядом с Эхраном. Как тогда Арван прорывался в мир Эхрана и видел, как тот берет меня в жены, так и теперь я увидела происходящее внутри.
– Алена? – Эхран обернулся. – Убирайся отсюда немедленно, пока тебя не задело!
Мир рушился прямо на глазах.
Не из-за моего появления – я не касалась мира, лишь смотрела на него из космоса. Но что-то совершенно точно его разрушало.
Все вокруг взрывалось, куски планеты откалывались и отлетали в космос. Волны огня вместе с ураганным ветром разносились по земле. Обитатели – люди и демоны – сгорали в этом пламени с дикими, раздирающими душу криками. Они бежали, пыталась спастись и падали в расколы земли, откуда вздымались фонтаны лавы вперемешку с огнем. И пепел стоял в воздухе, но атмосферу, кажется, тоже потихоньку уносило в космос.
Эхран парил над землей, его длинные, темные волосы развевались и казались черными, траурными лентами на фоне огненного кошмара. Рыча от напряжения и собирая все свои силы, Эхран пытался удержать потоки магии, но те не поддавались. Казалось, разрушительная суть магии лишь сильнее приводит их в бешенство.
Я не успела ничего предпринять – ядро мира разорвало. Огненный вал поглотил все вокруг, устремляясь к нам. Похоже, Эхран переместился – иначе как у него бы получилось столь быстро оказаться рядом со мной? Или это я, слишком ошеломленная, воспринимала все происходящее, как в замедленной съемке.
Нас закрутило в потоке взбешенной магии, бросая из стороны в сторону. Но Эхран крепко вцепился в меня, закрывая своим телом.
Вышедшая из-под контроля магия мира, которая должна была поддерживать жизнь, но теперь несла только смерть, безжалостно перемалывала тела оставшихся обитателей. И я чувствовала их боль всем своим существом. А души… О господи, пламя разрывало и души!
Как же так? Как это возможно? Души не должны умирать, они ведь бессмертные, они должны перерождаться!
Но души гибли. Магия безжалостно растирала их в пыль.
Нас перестало швырять. Эхран вздрогнул, его пальцы ослабли. Взгляд странно помутился, изо рта потекла струйка крови.
– Как видишь… богов могут ранить боги… или миры, – прохрипел он, отпуская меня. В космосе некуда было падать, но тело Эхрана утратило силу и повисло в пространстве с раскинутыми в разные стороны руками. Капельки крови, отрываясь от тела, начали расплываться вокруг.
А за нашими спинами горело, умирая, ядро планеты. И ни одной живой души рядом.
Меня затопила такая чудовищная боль, что…
Пространство странным образом схлопнулось.
– Не отвечает. Я не смог до него дотянуться.
– Что?.. – я растерянно моргнула ресницами.
– Похоже, Эхран слишком занят, чтобы откликаться на мой зов. Мало ли важных дел может быть у бога.
Посреди кабинета, где мы с Арваном стояли, появился Эгран.
– Вас зовут обратно на совет.
Первые несколько минут я повторяла действия, словно во сне. Вот мы с Арваном, по одному, как и до этого, перенеслись в зал совета. Вот я стою перед мрачными богами и выслушиваю жестокий вердикт, принятый лишь для того, чтобы подтолкнуть меня к нужным действиям.
Похоже, я переместилась во времени! Спонтанно. Гибель мира – это страшно. Это чудовищно больно. И совершенно непонятно, почему погибли души, но от осознания, что это навсегда, что это безвозвратно – живые, разумные частички вселенной уже никогда к нам не вернутся, ни в одном из миров, я отчаянно захотела все изменить. Менять было поздно, а вот вернуться во времени у меня каким-то невероятным образом получилось.
Нет, магия разрушения здесь не помощник – она по своей сути разрушительна. Нужна помощь созидания. Попросить Исолу? Или Зисту? Вряд ли они согласятся.
Пока я размышляла, совет закончился. А значит, стоило поторопиться.
– Арван, подстрахуй, пожалуйста. Переносись вслед за мной, – попросила я.
Действовать нужно будет мне, но сила и помощь, даже разрушительные, в любом случае будут нелишними.
Я переместилась прямиком к Эхрану – на этот раз быстро, потому как уже знала, что не смогу навредить. Мир вместит троих богов, что, впрочем, особого значения уже не имеет.
– Алена? – Эхран ко мне обернулся. – Убирайся отсюда немедленно, пока тебя не задело!
– Помощь нужна? Спасение миров – не по части разрушения.
– А ты ничего еще не умеешь. Ладно, хотя бы не мешайся и держись за мной. Если не справлюсь – мало не покажется даже богам.
Знаю. Видела.
Рядом со мной появился Арван.
