раздается уже знакомый задумчивый голос менестреля.
- Пожалуй, я готов сейчас спеть свою Песнь.
Принцесса - это легко.
Если ты "обычная принцесса".
Хрустальные туфельки, корона на очаровательных кудряшках, мамки и няньки, пироженки и перины. Единственное, что мешает спать - это горошина. Единственное, что портит настроение - это отсутствие нового платья в гардеробе.
Принцессой - попаданкой в не совсем добрую сказку быть гораздо сложнее. Особенно, если в наличии мозги, чувство ответственности и сам-себе-на-уме драконище.
Особенно, если все твое время в новом мире посвящено захватывающим исследованиям, изматывающей борьбе, зарождающимся чувствам и все более глубокому пониманию причинно-следственных связей.
Но кто бы знал, как порой устаешь быть умной и постоянно развиваться… хочется простого. Хрустальных туфелек и губы бантиком накрасить…
На усталость и слабину у меня секунда.
На то, чтобы испытать вспышку раздражения на неизвестные планы Лэдгара - и того меньше. А уж чтобы остановить то, к чему эта история пока не должна привести…
- Нет, не готовы, - в несколько шагов достигаю менестреля. И смотрю на него так, что тот даже отступает. - Потом споете. Когда это будет Песнь Победы.
- Но… - а потом какая-то тень проносится по его лицу. И во взгляде - признание и уважение, - Пусть будет, как желаете, принцесса.
Как я желаю?
Что ж.
Я желаю, чтобы эта неизвестная армия позорно сбежала.
Я желаю, чтобы ведьма и ее новый дракон растворились в тумане - навсегда.
Я желаю, черт возьми, отпраздновать до конца свой день рождения, который не собиралась праздновать, станцевать общий танец, который не хотела танцевать, а потом получить самый-самый желанный подарок. Обещание Лэдгара, что он нифига не будет больше делать за моей спиной! Только вместе!
И превращение в принца, конечно, желаю… но пока о насущном.
Кошусь на Лэдгара. Мне кажется, он слегка растерян. Что его удивило, если появление ведьмы на драконе будто было ожидаемым?
Так.
Не время, Ирма.
О насущном!
И у Лэдгара, и у меня нет опыта защиты замка. Зато я соображаю быстрее - потому заговариваю:
- У нас есть убежища, - я поворачиваюсь ко все еще замершим гостям. Перед глазами от волнения все расплывается, и они сейчас кажутся мне пестрой массой. Это я - в белом. Но больше ни одного человека. Может быть тоже традиция, я не успела уточнить. Когда гости прибывали, я не уставала поражаться яркости их одеяний, блеску камней, которые на фоне темных стен и сдержанного принцессиного наряда казались еще ярче. - У нас есть убежища. Защищенные башни и залы, где можно спрятаться и переждать эту внезапную бурю. Есть ходы, по которым можно бежать...
Меня слушают внимательно. Не двигаются пока. Как ни странно, не паникуют, чего я опасалась. Не бегут табуном, подминая под себя тех, кто упал. Я видела травмы после такого… лучше не надо.
- И есть моя просьба. Я не знаю, кто пришел и прилетел к нашим стенам. Но я собираюсь защищаться. И если кто готов встать под наши мечи…
- … и крылья, - уверенно добавляет шагнувший ко мне драконище. Очнулся от растерянности. Это радует.
Я не планирую заделаться местной Жанной де Арк. Я ни черта не понимаю в войнах. Но я могу попытаться как-то перераспределить соотношение сил. А дальше разберемся.
- … и крылья, - не известно, что творится и как в этом замешан Лэдгар - а он замешан, чуйкой чую! может даже тем фактом, что не сожрал ведьму, что уже сродни преступлению. Но с ним разберусь позже, пока наш союз и единые действия - залог выживания, - То я буду благодарна за помощь.
Пауза.
Которую нарушает Максимиллиан.
- Я готов, - шагает он вперед и сообщает почти весело, - Именно вы были теми, кто помог спасти наш замок и семьи от напавшего дракона. Мне и моим воинам будет приятно вернуть долг чести.
- Можете рассчитывать на наших людей, принцесса, - раздается сухой голос. Если от друга Лэдгара я ожидала подобного поведения, то поддержка властной Анды, рядом с которой распрямляет спину юный князь, становится для меня сюрпризом. И то, что она добавляет со вздохом, глядя на своего сына, - И на меч моего княже.
- Мы с вами, - кивает один из Скрижовичей. И тоже неожиданно, - Давно в этих землях не было хорошей заварушки.
- Мне не нравится, что пришлые решили, что они могут чем-то распоряжаться в этих местах, - соглашается крупный мужик в роскошной шубе. Кажется тот, кто мне запачканный мех вручал. И добавляет рассудительно, - Ладно бы мы, добрые соседи, чего не поделили и резню решили устроить. Или в осаду, в плен кого взять - дело обычное, за хорошие и богатые земли и побороться стоит. Между собой. А если здесь обоснуются чужаки? И еще чего захотят присвоить? Мне этого не надо.
Офигеть какая философия. С трудом удерживаю челюсть.
Но…
Она встречает однозначное одобрение! Раздаются возбужденные, согласные выкрики, а у меня сердце стучит так, что прям сейчас и выскочит. И глаза намокают…
Не время.
По факту, с момента появления стражника от силы пять минут проходит. Но за эти минуты меняется все.
Я уже не растерянная принцесса. И Лэдгар - не одинокий дракон. И наш гарнизон, в котором насчитывается не более пятидесяти стражей не остается лицом к лицу с превосходящими силами противника.
О нет.
Я - хозяйка этих земель, которая не позволит неизвестным нападающим поживиться «легкой» добычей.
Лэдгар - хозяин этих земель, который не позволит неизвестному дракону и довольно известной ведьме добиться успеха в своей мстительности.
И мы вовсе не одни. За пять минут «наша» армия вырастает в три раза.
В убежища уходит большинство женщин. И то не все. Часть слуг. И то не все. Немногочисленных детей мы отправляем практически насильно - и то некоторые рвутся на стены. Мужчины, не пожелавшие рисковать не за свой дом тоже есть… но у меня ни капли осуждения.
Я осознаю, что это моя битва. Наша с Лэдгаром.
Только очень хочется разобраться, насколько Лэдгар к ней причастен? Выхватываю таки возможность для короткого разговора, после первых отданных распоряжений.
- Как ты это сделал, принц? Как подгадал все… и зачем? - на самом деле беру на понт. Я не до конца уверена. Но драконище, видимо, верит в мою проницательность. Потому что удивляется
