узнал кто я, и мне показалось неправильным лишать тебя таких воспоминаний, – ответила Богиня и резко остановилась, подняв руку со сжатой в кулак ладонью. Натянув поводья, я привстал в стременах и всмотрелся вперёд, но там лес становился гуще, и за ветками с обильной листвой ничего нельзя было рассмотреть. Спрыгнув на землю, Аиона поспешно обмотала поводья вокруг дерева и пригнувшись, бесшумно направилась сквозь заросли кустов. Закатив глаза, я поспешил последовать её примеру, но стоило моим ногам коснуться травы, как раздался треск веток. Блондинка шикнула на меня и скрылась из виду.
Пришлось в спешке привязывать лошадь и высматривать тёмно-красные сапоги Аионы между стволов и кустов. Этот элемент её одежды – единственный выделялся на общем фоне природы, всё остальное как-то сливалось с лесом, либо усталость сказывалась на моём зрении. Пригнувшись и проскочив под одной из веток массивного дуба, я, наконец, понял, что привлекло внимание женщины. Впереди, среди деревьев, стараясь не наступать на ветки и не шуметь, пробирались четверо мужчин в форме солдат Вильгельмских. Эти цвета я успел запомнить в самый первый день, когда их только увидел два года назад. Один из вот таких уродов разбил мне голову.
Не успел я и моргнуть, как с правой стороны раздался едва различимый предсмертный хрип. Солдаты тоже услышали его, замерли и воцарилась тишина. Аккуратно вжавшись в ствол дуба, я выглянул из-за него, пытаясь найти взглядом Аиону, но та пряталась куда более умело, нежели мужчины в сине-золотой форме. Потянувшись к поясу за ножом, я мысленно выругался, вспомнив, что оставил их в выделенных покоях, решив, что на свадьбе они мне не понадобятся. Именно в этот момент второй из солдат просто рухнул на землю прямо там, где стоял, заставив меня сильнее вжаться в дерево. Третий успел закричать, послышались удары стали о дерево, хруст веток, топот ног, словно кто-то бежал. Выскочив из укрытия, я смог различить Богиню, которая как раз в этот момент прижала одного солдата к дереву и свернула ему шею так, что лицо оказалось под слишком неестественным углом и безжизненные глаза смотрели прямо на меня. Вытащив из-за пояса мужчины кинжал, женщина одним резким движением швырнула его в сторону, и там раздался вскрик и хруст веток.
– Разведчики, – заявила она, отряхивая колени и руки, испачканные в земле и траве, – на дорогу выезжать нельзя. Ты знаешь путь до этого поместья?
Богиня неожиданно замолчала, выпрямилась во весь свой рост, расправив плечи, и посмотрела на меня. Её глаза неестественно блеснули зелёным, а по моей спине пробежала волна из мурашек. Сжав ладони в кулаки, Аиона подняла одну на уровень шеи, и я увидел, как вокруг руки Богини вспыхнуло ярко-красное пламя. Уставившись на это широко распахнутыми глазами, мне жутко захотелось вернуться в столицу и запереться в замке. Вот только теперь никакие замки людей не спасут, если я всё правильно понял. Переведя взгляд со своего кулака на меня, Аиона усмехнулась, а я уже успел подумать, что её улыбка станет последним, что я видел в жизни.
– Кто-то разорвал клятву, – спокойно проговорила женщина, и мне вот нисколечко не нравилось хитрое выражение на её лице.
– Да ты и без этого неплохо справлялась, – слегка запинаясь, пробормотал я, указав на ближайшие два трупа возле нас.
– Ты не понимаешь, да? – поинтересовалась она, опуская руку и прекращая её свечение. Сделав ко мне несколько шагов, она замерла, видя, как я начинаю пятиться, но вот ствол дерева сзади явно возник из ниоткуда. На самом деле я его просто не увидел, ничего больше. – Нам больше не нужны лошади, – заявила Аиона и протянула мне руку.
Неуверенно уставившись на её ладонь, я нахмурился.
– А убивать меня ты не будешь? Ну там, за то, что позволил тебя пленить или ещё за что? – мне казалось странным, что, обретя божественные силы здесь, в Апатии, она не решит отомстить всем за неподобающее обращение, как угрожала Вентире. Приподняв брови, Богиня усмехнулась.
– Брось, если бы я хотела тебя убить, то сделала бы это, когда ты принёс в камеру тарелку с вилкой. Так, ты идёшь или нет? – пояснила она и не стала ждать, пока я возьму предложенную ладонь, а сама схватила моё предплечье.
Окружающий нас лес поплыл, стволы деревьев изгибались, извивались, пока не пошли рябью, и не пропали вместе с ветками, листьями, травой и кустами. Мы с Богиней стояли сперва посреди полной темноты, а затем вокруг начали проявляться стены, разбросанная по комнате мебель, выбитые окна. Я смотрел на обстановку в комнате, где мы оказались, как заворожённый, и не мог поверить своим глазам. Нет, один раз Бог уже переносил меня с одного места на другое, но я тогда был слегка не в состоянии оценить это перемещение. Когда же мой взгляд наткнулся на Риана, охвативший меня ступор прошёл. Сорвавшись с места, я бросился к королю и упал на колени возле него. Он был ещё жив, но глубокая рана брала начало на плече и спускалась на грудь. Вся одежда в этой части пропиталась кровью и прилипла к коже. Его глаза были закрыты, а голова запрокинута на стену. Пытаясь хоть что-то сделать, я стянул с себя плащ, смотал его и попытался прижать к ране, но это явно не могло спасти короля.
– Убери это, – Аиона опустилась по другую сторону и отодвинула мой плащ. Оторвав края одежды от кожи, даже не подумав, что человеку может быть больно, она оголила грудь парня, и я смог увидеть глубину нанесённого ранения. В голову сразу начал приходить список средств, благодаря которым это следовало обработать, и я вскочил на ноги в надежде броситься на их поиски.
– Лайсер, ты не хочешь помочь? – неожиданно крикнула Аиона куда-то в сторону, заставив меня обернуться и ещё раз осмотреть комнату. Кроме нас троих и разбросанной мебели, по большей части, прижатой к стенам или подоконникам, на полу было ещё двое мужчин. Одного я смог узнать только по доспехам, именно в них был солдат, спешивший за Вентирой и сообщивший мне о смерти принца. Всё его лицо превратилось в неузнаваемое месиво, усеянное ножевыми ранениями и следами от ударов кулаками. Нос и челюсть были сломаны, в этом не оставалось никаких сомнений. Второй мужчина – в форме гвардии короля Эдгара, я его не знал, но он лежал с широко распахнутыми глазами и смотрел в потолок.
– Не хочет, понятно, – недовольно отозвалась Аиона, и я вернулся к действительности, посмотрев на неё. – Я сделаю, что смогу, но тебе лучше найти холодную
