выше, ещё. Заводи в одну точку. Молодец!
— Спасибо, — выдохнула я и подняла благодарный взгляд на спасителя. И правда, полегчало, по крайней мере, смогла соображать. Декан церемониально склонил голову и отошёл.
— Айтал, спасибо, дальше я сам.
— Только сильно на неё не дави, но какая сила, какая сила! — Декан восхищённо вздохнул. — Милена, поужинаем вечером?
В голосе появились чарующие нотки, но вот только я повела себя явно не по его привычному сценарию, вскочила и спряталась за хохочущего Эраста. Уже оттуда отрицательно замотала головой. Этот демон хотя бы свой, почти родной. Да я с ним в одной постели спала! А декана боялась с начала обучения.
— Она моя, — рыкнул Эраст и демонстративно крепко обнял.
— Вновь не повезло, — грустно вздохнул сэр Айтал.
— Руки! — возмутилась я, в ответ получила ещё более крепкие объятия.
Ну да, ему то хорошо, кольцо у меня пропало, теперь опасаться нечего. Попыталась дёрнуться, куда там, ничего не оставалось, как смиренно стоять и с испугом ждать, когда два демона перестанут меряться взглядами. Первым сдался декан, он потупился и сделал шаг назад. Кажется, мой победил.
— Давай вернёмся к тебе комнату, — тут же предложил повеселевший Посол. — Уверен, что там ждут. Пешком, любимая. Проветримся, поговорим.
Только сейчас я поняла, что наша компания расположилась в очень знакомом кабинете — а именно, деканате Кафедры стихий. Вот только что в Академии делал сэр Айтал? И Тина? Каникулы же, самая их середина! Долго рассуждать не вышло, демон задумчиво покосился на мою ковыляющую в новых туфлях походку и легко подхватил на руки.
— Что ты делаешь! — заорала я от неожиданности и уткнулась носом ему в грудь, чтобы не видеть, как далеко оказалась земля.
— Доставляю до места назначения, — мурлыкнули мне в ухо. — Ваше сиятельство, моё почтение.
— Сэр посол, не скажу, что рад вас видеть в стенах нашей Академии, — прорычал до боли знакомый голос. — Но и препятствовать не вижу смысла. Позвольте поинтересоваться, куда вы несёте эту милую девушку?
— Только не выдавай, пожалуйста, — прошептала я демону на ухо. Было безумно стыдно за потерянное кольцо, я не знала, как смогу смотреть графу в глаза. Боялась не вспышки праведного гнева, к ним давно привыкла. Боялась разочарования во мне.
— Милая девушка подвернула свою прелестную ножку, и я, как истинный сэр, вызвался ей помочь.
Голос Эраста прямо сочился сладким ядом.
— На территории Академии запрещено носить девушек на руках. Немедленно поставьте сотрудницу на землю!
— И не подумаю, пока не покажете пункт в своде правил, на который только что сослались.
— Лаборантка! Прекрати виснуть на этом демоне и немедленно повернись.
— Не приказывай моей невесте, — зарычал Эраст.
— Убери от неё руки! — в тон ответил его сиятельство.
Воздух ощутимо задрожал от напряжения, вот только драки для счастья не хватало. Граф Кейрос не демон, гляделками не ограничится и гарантированно пострадает.
— Отпусти, — твёрдо приказала я.
Почувствовала под ногами землю и только тогда отважилась посмотреть на Куратора Академии. Всё тот же запылённый костюм, плотные перчатки, уставший вид и мрачное выражение лица. Безумно захотелось обнять и прошептать, как же я по нему соскучилась и хочу быть с ним рядом. Но я вновь стояла молча и прятала руку без кольца в карман. И смотрела, пытаясь впитать в память любимые черты лица.
— Как это понимать? — поинтересовался граф.
— Что именно? — я вопросительно вздёрнула брови.
— Почему он назвал тебя своей невестой? Демоны перестали печься о чистоте крови и стали соглашаться на грязных человечек?
— Ну, знаешь, — возмутилась я. — Это наше с ним дело.
— Госпожа, позволь…
— Не лезь! — зло рявкнула я на Эраста, тот покорно склонил голову, пряча усмешку.
— Он назвал тебя госпожой?! Ты доверила свою судьбу в его руки?! Быстро же ты меня забыла.
Никого я не забыла, всё отлично помнила. Сердце и душа рвались на части, я закусила губу, чтобы не выдать себя. Что я могла ему сказать? Что потеряла фамильное обручальное кольцо и этим сама расторгла помолвку? Что я теперь маг, и это сильно ударит по его самолюбию? Что я люблю его и скучаю? Или что вначале должна разобраться с неожиданно свалившейся на меня властью, обязанностями и ответственностью? И что я там доверила демону?
Мучительно попыталась восстановить в памяти курс демонологии, быстро сдалась. Самое важное — про силу и власть помнила, а дальше — забыла.
— Лаборантка! Да где ты постоянно витаешь?
— Ась? — вздрогнула я, когда граф приблизился. Плюсом к мучающейся совести, меня обдало знакомым запахом, от нежного прикосновения забыла, как дышать.
— Кольцо! — требовательно протянул он руку.
— Не отдам, — испуганно выдохнула я.
— Что значит, не отдам? — слегка ошарашенно поинтересовался он.
— Моё!
Крепко вцепилась в карман платья изнутри. Ни за что не покажу, что я его потеряла! Пусть хоть режет, хоть пытает, но руку не покажу. Ренар неожиданно тепло улыбнулся.
— Оно тебе так дорого?
— Да!
— Значит и я тебе не безразличен?
— Да. То есть нет. Ренар, ты многое пока не знаешь, а я не могу пока рассказать.
— У тебя появились секреты, — тихо вздохнул он мне в макушку, я неожиданно обнаружила себя в мягких объятиях. Демон в боевой ипостаси бесновался на некотором отдалении, пытаясь проникнуть сквозь прозрачную защитную стену.
— Это ты стену сделал? Но как?
— Нет. Ты.
— Знаешь, что я маг?
— Не дурак, с первого раза понял. Теперь мы поменялись местами. Знаешь, и в этом есть смысл.
— И? — напряглась я.
— Это не важно.
— Почему ты утром сбежал?
— Испугался, что прогонишь за эту маленькую хитрость, — спокойно ответил он. — Чтобы вымолить у тебя прощение, хотел сделать приятный сюрприз, объявив о нашей помолвке. А потом вернуться и забрать тебя, но ты исчезла.
— Маленькую? — хихикнула я. — Да ты хитрый, как демон. Нет, толпа демонов.
— Хуже, — рассмеялся он и наклонился. — Милена, не могу без тебя…
Вскоре я окончательно
