— Ты думаешь, Эль демон похитил?
— А что есть подозреваемый?
— Не совсем. Был один, но мы его поймали, когда в прошлый раз он покусился на нее… — я осекся, видя, что на меня смотрят с выжиданием. — Нет, ребят! Его заперли на своих землях с клеймом позора! Да и мозгов не хватит у того недомерка!
— Нельзя недооценивать врага, Шан. Тебе ли этого не знать! — Дел разочарованно покачал головой. — Мы знаем примерный сектор поисков, так что думаю, время тянуть не стоит. Давай полосатик, чувствуй.
Кивнув троллю, я перекинулся. Все чувства обострились, тело наполнилось силой и желанием действовать. Старый лес, который закрывал зеленым забором 'ущелье смертников' от всех, пьянил ароматами. Зверь хотел охоты и крови. Встряхнув головой, отгоняя это желание, я лег на землю и закрыл глаза. Мне предстояло найти невидимую нить, что приведет к Ри. Сказать было проще, чем сделать, тем более я толком не представлял что ищу. Орман сказал, что между нами есть связь, но откуда ему это известно он не ответил. Не верить Эклису причин не было, впрочем, как и доверять. Однако другого выхода не находилось. Сейчас важно было только то, что Эль нуждалась в помощи, и я готов наизнанку вывернуться, но сделать все. Даже невозможное.
Сколько времени я вот так лежал, не знаю. Мысли мои были только об Эль. О том, сколько мы вместе прошли, что пережили. И о том, что я так плохо поступил с ней. Я ведь ее бросил, совершенно не подумав какого будет ей. Хотя в тот момент я, наверное, совсем не думал…. Но самое плохое и неприятное, то, что я уже не первый раз вот так бросил Эль.
Все звуки и посторонние мысли отошли на второй план. Осталась только моя Ри, которой требуется помощь. Может это были происки Всевышних, а может Эклис оказался прав. Но то, что меня начало тянуть на запад, стало фактом. Не открывая глаз, я поднялся на ноги и пошел. С каждым шагом притяжение усиливалось и через пару миль, уже бежал. Напряжение и волнение нарастало, грозясь вот-вот выйти за приделы самообладания. И, наверное, вышло, если бы, я не прибыл на место.
На первый взгляд не было ничего странного — просторная поляна, окруженная вековыми соснами. Но вот на поляне не было ни одного живого существа.
— Шан? — окликнул меня тролль.
— Мы на месте, — перекинувшись в промежуточную форму, ответил я. — Это тут. Точно. Только как попасть внутрь?
Ответить мне никто не успел. Земля под ногами дрогнула, воздух заискрился от огромного выброса магии, и иллюзия опала, показывая скрытое. Перед нами показался здоровый особняк из серого камня.
— Теперь и я… — я толком не слышал, что сказал Мич, потому что со всех ног бежал к особняку.
Я чувствовал, что Ри плохо и мне было плевать на все. Не обращая внимание на низших демонов что повыскакивали из замка, я пробирался вовнутрь. Разбрасывая руками метровых чудиков с черной кожей и пятнадцати сантиметровыми когтями, боялся опоздать. Сигнал от Эль становился все менее ощутимым и каким-то далеким. Немного поблуждав по лабиринтам, мы наконец нашли дверь за которой была Элирия. Я не знаю, что случилось, но остановился не в силах сделать и шага. Правда, со ступором мне помогли справиться — Фей отвесил подзатыльник.
Перешагнув порог комнаты, я увидел джинни на полу. Малышка лежала, не двигаясь, и только радужные глаза горели. В них светилась боль и радость, а так же печаль. Растолкав ребят, которые продвинулись вперед, я опустился около малышки на колени, притянув ее к себе.
'Нет, нет, нет! Только не это! Мой сон не может сбыться!' — мысленно бормотал я, а сознание услужливо показывало сон, в котором Эль вот так же умирала у меня на руках! Радужные глаза просили прощение и прощались. Она смирилась со своей участью…
— Рия, ты не уйдешь! Я не позволю! — взвыл раненным зверем я.
— Шан, уже поздно, — пробормотал Дел, отводя взгляд.
— Нет! Нет! Нет! — подняв голову вверх, я заорал что есть силы: — Вы этого хотели? Она для вас просто игрушка! Я не позволю забрать ее! Если только со мной, — уже тише добавил я и аккуратно положил мою Рию на пол.
Я знал, что делать. Это был единственный выход. И меня не волновало, что он может убить меня. Если Эль не будет, значит и мне в этом мире нечего делать!
Полностью перевоплотившись в человека, я расцарапал руки в кровь и положил их на грудь джинни. Слова древнего обручального обряда сорвались с уст. Кровь быстрее понеслась по венам, сердце лихорадочно застучало в груди. Творилась магия крови.
Я слышал, как ребята что-то кричали об ошибке, но мне было плевать. Магия уже приняла Эль как своего носителя, а сила начала питать ее тело.
Через несколько долгих минут я устало упал рядом. Ее сердце билось в унисон с моим. Точнее теперь у нас одна жизнь на двоих. Теперь мы с Ри одно целое, и я очень надеюсь, что малышка меня не прибьет за такое самовольство. Да и неважно все это. Главное она жива!
* * *
На ярко-голубом небе виднелась искрящаяся точка, которая перемещалась с колоссальной быстротой. Приближаясь и удаляясь 'точка' выписывала замысловатые силуэты в воздухе.
С земли за всем этим наблюдала кучка детей, если можно так сказать. Эльфы, оборотни, вампиры и многие другие расы, что сейчас проходили обучение рейнджеров, заворожено следили за парящем в небе драконом. А дракон, чувствуя внимание, устроил все более изощренное воздушное представление. Струя огня, которая спиралью закручивалась в небе и изменялась по незаметному для других желанию дракона, вызывала в наблюдающих вздох восхищения.
Не заметно для других за драконом наблюдали еще двое. Саршан не глядел в небо, он все чувствовал. А вот Риклас не сводил взгляда с Элирии. Первого ормана, которого он увидел.
— Все же я не понимаю, как ты ее спас, — не отрывая взгляда, сказал архимаг.
— Древний обряд единения…
— Ты женился на джинне? — не поверил маг.
— На ормане. И не просто женился. Теперь она это я, а я она. Мы одно целое.
— Но откуда ты узнал про этот обряд?
— Не знаю. Просто в тот момент он появился в моей памяти, — задумчиво ответил Тирнис, вспоминая тот день.
— А ты понимаешь, что теперь вы вместе навсегда? Не только в этой жизни, но и последующих? Вы не сможете теперь друг без друга!
— Понимаю, и нисколько не жалею! — с улыбкой ответил Шан получая волну нежности от парящего в небе дракона.
— И как она отнеслась к этому? Как я понимаю, предварительного согласия не было?!
— Не было! — усмехнулся Саршан. — Но избиение мое было не долгим. Ри приняла мое решение, и я думаю с радостью, просто из-за вредного характера ей нужно было показать, что это не так.
