— Привет!
— Я думал, что ты меня оставил, — встрепенувшись, кивнул ему Вакко.
— Где Мави? — без предисловия спросил Кокур.
— Её здесь нет, — ответил Вакко, а его сердце, отчего-то, вздрогнуло.
— Как нет? — удивился Кокур и рассказал ему все последние известия: о встрече с Мави, о странном письме Тилешко и его аресте людьми короля, и, даже, вспомнил о сеньоре Команчо.
— Странное имя? — удивился Вакко.
— Я не знал, что тебя интересуют коты, — проворчал Кокур.
— Коты мне не интересны, — ответил Вакко, так как его интересовало только то, что связанно с Мави.
— Может, с ней что-то случилось, — спросил Вакко, но Кокур об этом не знал. Ничего не сказав, Вакко закинул за спину мешок с инструментами и отправился в деревню, расположенную выше по течению, откуда вернулся, сидя в лодке.
— Садись, — крикнул он Кокуру, который отдыхал возле кузницы. Тот сразу перебрался ему на плечо и лодка, подхваченная течением, без вёсел понеслась к столице. Когда подплывали к Рузеру, Кокур встрепенулся и сообщил:
— Я полечу и всё разведаю.
Стоит сказать, что Кокуру пришлось постараться, чтобы узнать все подробности. Подлетев к открытому окну принцессы Маурасави, он убедился, что Мави спит и не стал её будить, намереваясь предоставить Вакко такую возможность. Чтобы очистить душу, он принялся искать попутчиков на камышовом плоту, Тилешко и кота, которые, вероятно, находились в тюрьме. Правда, данное действие оказалось самым трудным, и Кокур потерял всякую надежду, пока не присел на маленькое окошко, укреплённое толстой решёткой.
— Тилешко, ты можешь держать голову прямо, — услышал Кокур ворчливый голос сеньора Команчо.
— Тебе стоило похудеть, сеньор Команчо, боюсь, что моя шея не выдержит, и мы оба утонем, — сообщил голос Тилешко.
Кокур заглянул внутрь и увидел Тилешко, по самое горло стоящего в воде, а сеньор Команчо кошачьей шапкой восседал на голове. Сквозь прозрачную воду, подсвеченную закатом, Кокур видел решётку на дне камеры, сквозь которую вода беспрепятственно проходила внутрь.
— Вы живы? — спросил Кокур, чтобы приободрить утопающих.
— Кокур, миленький, вытащи меня, — жалобно произнёс сеньор Команчо.
— Когда я тебя спасу, ты не станешь зариться на меня, — спросил Кокур
— Кокур, миленький, коты братьев не едят, — пообещал сеньор Команчо, одномоментно нарекая Кокура родственником. «Не едят, но морды дерут!» — хотел поделиться Тилешко, но передумал.
— Ждите! — коротко сообщил Кокур и исчез.
— Как ты думаешь, я был убедительным? — спросил сеньор Команчо.
— Тебе искренности не хватало, — компетентно ответил Тилешко, чем огорчил кота.
Кокур вернулся к Вакко и доложил обстановку. Вакко не хотел лишать Мави сна и оставил разговор с ней до утра, а сам вытянул ножовку и подплыл к самой стенке мокрого карцера, а затем нырнул.
Не сказать, что он мог соперничать с Мави в водной стихии, но как для других, то плавал хорошо. Добравшись до решётки, он открыл глаза и принялся пилить первый прут. Воздуха хватило не на много и пришлось выныривать, чтобы отдышаться, а потом снова нырять. Однообразие движений создало некий ритм, который дисциплинировал, и не давал исчезнуть надежде.
Когда Вакко отпилил последний прут, то упёрся ногами в стенку другой камеры и потянул подпиленную решётку. Воздух кончался и Вакко, что есть силы, тянул, пытаясь закончить начатое дело. Когда решётка подалась, Вакко резко оттолкнулся ногами и оторвал её, но, не заметив, шандарахнулся головой о стенку. Теряя последние крохи воздуха и сознания, Вакко погрузился вниз, увлекаемый спиленной решёткой.
***
Два разбойника странной наружности гнались за Мави, угрожая огромными ножами.
— Мы хотим тебя обесчестить! — кричал один, с мордой, кого-то напоминающей.
— Где твой отец? — кричал другой и Мави, побежала в сторону камышей, чтобы отвлечь разбойников от отца. Сердце чуть не выскакивало из груди, но Мави настойчиво давила камыш, убегая всё дальше и дальше. Когда ей показалось, что она оторвалась, раздвинулся камыш и показалась морда первого разбойника.
— Где твоя честь, выворачивай карманы,— жутко закричал он, и Мави растерянно сообщила: — У меня их нет.
Ей стало стыдно, что она не имеет карманов, и она виновато подняла глаза на разбойника.
— Шрах-шарабах! У тебя нет ни карманов, ни чести? — удивился разбойник, а второй презрительно произнёс:
— У нас, в Дангории, за это лишают жизни.
Он снял соломенную шляпу, вытер лоб и произнёс, обращаясь к коту: — Кончай её, Команчо.
Откуда взялся кот, Мави не поняла, но его ужасная морда приплюснулась к её лицу и произнесла:
— Мы тебя похороним в Дангории!
Мави закричала и проснулась. Мокрый пот покрывал тело и она встала, чтобы выйти и окунуться в реке. Как всегда, незаметно миновала стражу и спустилась к воде. Когда прохладные струи освежили лицо, она нырнула, с улыбкой вспоминая сон. «Дангория, надо же!» — подумала она и чуть не захлебнулась. Прокурор Брикс посадил Тилешко и кота, как она раньше не додумалась. Чтобы проверить она поплыла к мокрому карцеру, пол которого, как она знала, погружается в воду, не оставляя выбора заключенным, которые целую ночь мочатся в воде.
Поднырнув вниз, она обнаружила спиленную решётку и, вынырнув в камере, увидела Тилешко и кота.
— Что вы здесь делаете? — спросила она.
— Сидим за то, что хотели тебя обесчестить, — объяснил кот и крикнул: — Вытаскивай нас скорее.
Она схватила кота и нырнула, а Тилешко последовал за ней. Посадив кота на грудь, она поплыла на спине и вскоре добралась до берега.
— Там остался Вакко, — объяснил сеньор Команчо, брезгливо встряхивая с себя воду и вылизывая шерсть.
— Вакко? Что же ты молчал! — воскликнула Мави и бросилась в реку. «Скажи тебе, так ты меня бы бросила!» — резонно подумал сеньор Команчо.
Мави поднырнула и увидела в глубине удаляющийся силуэт. Через мгновение она оказалась рядом и потащила Вакко вверх, но он, зараза, вцепился в решётку, которая замедляла движение. Кое-как вытащив Вакко на ближайший берег, она пригнула на его спине, чтобы удалить остатки воды, а потом набрала в лёгкие воздуху и дунула в Вакко. Сделав так несколько раз, она увидела, как Вакко зашевелился, и дунула в него ещё раз, для надёжности.
— Опять ты, Третила, спасаешь меня! Кто тебя просил? — почувствовав поцелуй, воскликнул Вакко, отталкивая Мави.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он, открыв глаза, ещё не осознавая происходящего и с недоумением поглядывая на решётку в другой руке.
— Тебя спасала Третила? — воскликнула Мави, озарённая догадкой.
