— Мама, ты что, плачешь? — Я не могла в это поверить. Мои стоические родители не склонны к проявлениям эмоций.
Ее щеки покраснели, и мама промокнула уголки глаз.
— Я просто счастлива за тебя, дорогая.
Я снова повернулась к Сьюзен, решив, что дам маме минуту, чтобы собраться с мыслями.
— А цветы?
Сьюзен показала мне большой палец.
— Весь набор. Твой букет там, внизу, с твоим отцом.
— А музыка? — спросила я, отчаянно пытаясь вспомнить что-нибудь еще, что я могла упустить.
Сьюзен обняла меня за плечи, каким-то образом ухитрившись обнять, не касаясь моих волос.
— Заткнись, — прошептала она. — Все в полном порядке. Просто наслаждайся жизнью.
Желудок снова дрогнул, когда я повернулась к зеркалу, проверяя помаду. Теперь, когда я надела платье, оно казалось немного нелепым. Мы с Барри Ричардсоном поженились в здании суда. Я даже не надевала белого. Не думаю, что его родители когда-либо простили меня за то, что я лишила их возможности устроить грандиозный свадебный праздник.
Эта свадьба была идеей Вали.
— Разве у вас, смертных, нет обычая отмечать бракосочетание церемонией? — он так и сказал.
В его глазах плясал огонек, когда он задавал этот вопрос, и я догадалась, что он знает все о свадьбах. Прошла всего неделя, а может быть, и вовсе не неделя с тех пор, как Локи без предупреждения бросил меня посреди моей собственной гостиной.
— Возможно, — сказала я. — Но почему? Ты хочешь свадьбу?
Его улыбка стала еще шире.
— Конечно, я хочу свадьбу! Как думаешь, мы сможем устроить ее до того, как появится малыш?
Говоря это, он провел руками по крошечному, но растущему комочку в моем животе. Черт побери, подумала я, Локи был прав. Вали обнял меня так крепко, что мне стало почти больно, когда я сказала ему, что беременна. Когда я спросила, не хочет ли он стать отцом моего ребенка, он ответил, что ему больно от того, что я сомневалась и решила спросить.
— Ты действительно выглядишь потрясающе, — сказала Сьюзен, возвращая меня к реальности. — И осиновая роща тоже. Все прекрасно, клянусь. Честью рейнджера.
В моих собственных глазах появились слезы, и я сморгнула их.
— Спасибо.
Я обняла Сьюзен, потом маму, потом их обеих одновременно. Кто-то кашлянул в дверях, и Сьюзен одарила меня легкой заговорщицкой улыбкой.
— Увидимся там, внизу, — сказала Сьюзен, беря маму за руку и выводя ее из комнаты.
Я сделал глубокий вдох, задержала дыхание и выдохнула.
— Я готова, — прошептала я, проводя руками по выпуклости живота. — Давай сделаем это, малышка.
— Ты самая красивая женщина в Мидгарде, — сказал Вали с порога.
— Вали! — взвизгнула я. — Ты не должен была видеть меня до свадьбы!
Он с улыбкой вошел в комнату.
— Не смог удержаться.
Черт возьми, он выглядел очень красивым! На нем был темно-синий костюм и блестящий белый галстук, а к лацкану пиджака была приколота бутоньерка из полевых цветов. Он предлагал мне откинуть волосы назад или даже отрезать их, но я отказалась. Я хотела произнести свои клятвы человеку из моих снов, с его длинными темными кудрями, обрамляющими лицо и ниспадающими на спину.
Внезапно хитрая улыбка Сьюзен обрела смысл.
— Это ведь Сьюзен тебя подговорила, да?
— Я ее подкупил, — сказал Вали, наклонившись и покусывая меня за ухо. — С обещаниями правдивой истории о том, как мы встретились.
— О, ты не можешь! — Мой протестующий вскрик сменился вздохом удовольствия, когда Вали наклонился, чтобы поцеловать меня. Его губы были сочными на вкус.
— Это что, виски? — спросила я.
— Только глоток, — сказал он. — Зак сказал мне, что это человеческая традиция.
— Я вообще не помню, чтобы приглашала Зака на эту свадьбу, — пробормотала я.
— Нет, он здесь в качестве моего гостя.
Я застонала:
— А Колина ты тоже пригласил?
— Ну конечно же!
Мне следовало бы догадаться. Колин и Зак появились на моем пороге на прошлой неделе, без приглашения, с битком набитым фургоном других аспирантов, которых я едва узнала. Зак сказал мне, что они пришли за парнем-волком, и что было бы оскорблением для всего человечества позволить ему жениться без настоящего мальчишника. Я хотела было сказать им, чтобы они убирались восвояси, но Вали пожал плечами и сказал, что хотел бы узнать побольше о современных человеческих традициях.
Десять часов спустя я уже была готова позвонить в полицию — или Локи — когда на рассвете фургон с грохотом въехал на мою подъездную дорожку. Вали, шатаясь, выбрался с заднего сидения, его вырвало прямо на ступеньки крыльца, и он рухнул на диван до конца дня, воняя так, словно лично выпил половину виски в великом штате Монтана. Когда он, наконец, проснулся, то сказал мне только, что поклялся хранить тайну о той ночи.
С тех пор Колин, Зак и Вали были тревожно близки.
Вали снова поцеловал меня, прежде чем я успела возразить.
— А как поживает наша девочка? — спросил он, опустив руки на изгиб моего живота.
Я улыбнулась.
— С ней все в порядке.
Вали был со мной, когда я получила свое первое УЗИ. Я так крепко держала его за руку, что на всех пальцах остались маленькие фиолетовые синяки, похожие на маленькие кольца. Я заплакала, когда Оби сказал мне, что дочка выглядит совершенно здоровой, и Вали очень долго держал меня на жестком пластиковом смотровом столе доктора.
Вали склонил голову набок, глядя на мой живот.
— Она что, брыкается?
— Не волнуйтесь. Она двигалась все утро.
Вали упал на колени, положив голову на белый атлас моего платья.
— Привет, малышка, — прошептал он. — Папа здесь.
— О, вот она идет! — Наша дочь повернулась внутри меня, медленно двигаясь по моему животу, когда ответила на голос Вали. — Я не знаю, как ты это делаешь. Она даже не пошевелится ради меня.
Он ухмыльнулся, прижимая руки к моему лону.
— Ты еще немного побудешь там, милая девочка, — прошептал он. — У мамы с папой есть кое-какие планы на ближайшие несколько ночей.
Вали встал и одарил меня зажигательной улыбкой, не оставляя никаких сомнений в природе этих планов. Мы собирались провести наш медовый месяц в Британской Колумбии, гуляя по озеру Луиза, хотя я сомневалась, что мы будем много ходить. Я не помнила, чтобы чувствовала себя сексуальной во время моей первой беременности, но Вали относился к каждому новому дюйму вокруг моей талии как к афродизиаку, и его постоянное возбуждение только больше возбуждало меня.
— Я думала, что беременность и замужество должны были стать поворотным событием, — сказала я.
— В тебе нет ничего отвращающего, — прошептал Вали, наклоняясь ближе, чтобы провести губами по изгибу моей шеи.
Я закрыла глаза. Расстегнуть молнию на моем платье начинало казаться очень хорошей идеей. Остальная часть свадебной вечеринки может подождать…
— Если вы уже закончили.
Я даже подпрыгнула. Локи стоял рядом с нами, достаточно близко, чтобы дотронуться.
— Черт побери, Локи! — проговорила я. — Ты должен прекратить это делать!
Вали даже не пошевелился.
— Я еще не закончил, — пробормотал он, уткнувшись лицом мне в шею и крепко обхватив руками поясницу.
Я вздохнула, позволяя себе расслабиться в его объятиях для последнего поцелуя. Мы сделали так, чтобы он длился очень долго.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я Локи, как только мы с Вали оторвались друг от друга.
— Тропинка к осиновой роще немного грязновата. Вали подумал, что ты, возможно, захочешь отправиться на церемонию.
Я удивленно посмотрела на мужа. Как раз тогда, когда я думала, что он не сможет меня удивить, он задумался о таких вещах, как грязь и платье.
— Это было бы здорово, — сказала я, улыбаясь Вали. — Спасибо.
Вали еще раз поцеловал меня в изгиб подбородка, и я закрыла глаза, чувствуя жар его тела в объятиях, вдыхая его дикий запах. Наши глаза встретились, когда он отстранился, говоря все то, что я не могла выразить словами. Он взял мою руку и поднес ее к губам, нежно целуя пальцы.
