— Насиделся я уже в этой вашей клетке. Не развернуться, ни сеть, ни лечь по нормальному. Полечу, как и положено уважающему себя коту ведьмы — на метле.
Ладушка согласно завибрировала всеми прутиками, поддерживая его. Я уже приладила к ней седло, руль и кошачью корзинку. Роза сейчас занималась тем же, прикрепляя новое оборудование. Она уже давно оценила все преимущества полёта на тюнингованной метле.
В результате сборов в одной из переносок сидели шуршарики, а вторую презентовали Мушке. Мухоловка подобрала все свои бутоны, размещая их за пластиковым экраном. Так ей будет намного комфортнее, чем в обычном мешке.
Скизи уже давно стояла у двери, переминаясь с лапы на лапу. Ей не терпелось поскорее перекинуться в свой привычный образ мантикоры.
У ворот нас уже ждали Ольма и Айвор. Мы решили подбросить их до дома, ведь жили они далеко за пределами города. Алехандро и Валелиор разъехались по домам ещё вчера вечером. А эльф отправился с Максом во дворец.
Кстати, вот и Максимус. Стоило нам только выйти за ворота, как к академии подъехала карета, украшенная королевским гербом.
Конечно, я без всяких проблем могла открыть портал в Дальние Луговицы, но мне, как и остальным, не терпелось вновь ощутить это пьянящее чувство полёта. К тому же, чтобы открыть портал, мне нужно представить себе его конечную точку. А в деревнях оборотней, где жили Айвор и Ольма я ни разу не была. Поэтому, полетим по старинке.
Скизи отошла в сторонку и вскоре на месте милой белой кошечки стояла мантикора, взмахивающая огромными крыльями.
— Хорошо! — мурлыкнула она. Правда, как обычно, слышала её только я.
Следом за Скизи обернулся Максимус, утренние лучи солнца отражались в его золотистой чешуе, разбрасывая по округе сотни солнечных зайчиков.
Ольма забралась на мантикору, а Айвор полетит верхом на наследном принце. За это лето наш блондинчик стал ещё брутальнее, раздавшись в плечах и такую увесистую тушку ещё поднять нужно!
Пока наши друзья занимали свои места, я первой взмыла в небо, Розальва последовала за мной.
— Догоняйте! — задорный смех и свист ветра в ушах — это ли не счастье, для настоящей ведьмы!
Мы сразу же направились на окраину города, жители конечно уже привыкли к полёту драконов над своими головами, но я считаю — злоупотреблять этим не стоит. Тем более в такой ранний час.
Я взлетала всё выше и выше, чувство полёта пьянило сильнее всякого шампанского. Внизу змеились голубые ленты рек. Бесконечные цветущие луга, колыхающиеся от лёгкого ветерка леса, поля, уже готовые к сбору нового урожая — всё это казалось картинками из детской книжки. Иногда под нами возникали деревеньки и небольшие города, с высоты похожие на аккуратные пряничные домики.
Первой мы доставили домой Ольму, приземлившись на опушке леса возле её родной деревни. Встречать юную оборотницу вышла вся её многочисленная семья. Все сплошь рыжие и похожие друг на друга. У одного из младших братьев подруги я заметила торчащий из штанишек пушистый лисий хвостик.
Родственники Ольмы долго уговаривали нас погостить у них хотя бы несколько часов, но мы извинились, сославшись на срочность. Попрощавшись с подругой, пообещали забрать её на обратном пути.
Айвор же напротив, попросил высадить его подальше от деревни. Ему не терпелось обернуться в волка и размять лапы. Прежде чем вернуться домой, он хотел хорошенько поохотиться.
— Я уже и забыл, каково это — чувствовать запах добычи, медленно, но верно настигая её. Впиваться зубами в пульсирующее горло и чувствовать на языке вкус свежей, горячей крови.
Я передёрнулась, представляя себе эту картину, но Айвор — хищник. Охота в его крови.
Соскользнув по гладкому боку дракона, он обернулся прямо на лету. Земли уже коснулись лапы огромного белоснежного волка.
Отойдя от нас на несколько шагов, он обернулся, словно прощаясь и, помчался в сторону леса.
Всё, теперь можем лететь дальше. Чем ближе мы подлетали, тем внимательнее я всматривалась в очертания знакомых мест. Вот река, где живут водяной и русалки. А это одинокое дерево, под которым мы не раз останавливались на отдых. Тёмный лес становился всё ближе. Уже можно было различить очертания отдельных деревьев.
Когда показалась крыша моей избушки, сердце в груди замерло на мгновенье. Сделав небольшой круг, мы, словно птичья стая, приземлились у ворот. Сойдя с метлы я подошла к калитке. Положив на неё руку, почувствовала, как дом встречает меня.
Именно сейчас, в эту самую минуту поняла, что я действительно дома. В моей жизни будет много всего: академии, дворцы, многоэтажные коробки домов или пирамиды, вздымающиеся к самому небу, другие миры, планеты, но дом, мой дом он здесь, в этой маленькой избушке. И чтобы не случилось, в конце пути я всегда буду возвращаться именно сюда!
Едва уловимый скрип калитки показался мне лучшим звуком на свете. Стоило мне только переступить черту, ту грань, что оделяет домик ведьмы от всего мира, как на меня спустилось такое умиротворение, какого я не испытывала очень давно.
Дом, милый дом! Посыпанная светлым речным песком дорожка в обрамлении ярких цветов, источающих нежный, сладковатый аромат. У самого крылечка небольшая полянка с зелёной травкой, отсюда казавшейся пушистым ковром. Вспомнилось, как я любила там поваляться после занятий по физической подготовке. А на самом крылечке две маленькие фигурки. Домовой и луговица. Как же я по ним соскучилась! Как будто мы не виделись целую вечность!
Не выдержав, побежала к ним навстречу, упала на колени и крепко обняла. Луговичка прильнула ко мне своим худеньким телом, а Яков, хоть и крепился, пытаясь сохранить серьёзный вид, но глаза его лучились той особой радостью, с которой мы смотрим на очень дорогих нам людей, или нелюдей, тут уж как придётся.
Вот и остальные подоспели! Максимус по хозяйски прошёл сразу в дом. Скизи, снова ставшая милой кошечкой, вместе с Матвеем ушли в сторону бани, только Розальва не находила себе места и не спешила подниматься на крыльцо.
— Проходи в дом, сейчас пообедаем, раздадим подарки и поедем в Выселки, к Никитке, — без слов поняла я подругу.
Пока мы с подругой беседовали, стоя на крылечке, Макс, вместе с Яковом умудрились накрыть стол к обеду.
Луговичка принесла нам выбеленные солнцем, мягкие льняные полотенца. Умывшись с дороги, мы поспешили за стол, да и как не поспешить? Аромат стоял такой, что можно слюной подавиться! Картошечка, в жёлтых каплях, плавленого от жара, домашнего масла, да ещё посыпанная рубленым укропом. Солёные огурчики, мочёные с клюквой яблоки, ломти ноздреватого, свежего хлеба. А из горшочка, стоявшего посреди стола, шёл крепкий мясной дух. И конечно травяной взвар с примесью сушёных ягод. Простая деревенская еда, но всё такое аппетитное!
Пообедав, шуршарики, под присмотром котов покатились обследовать новую территорию, а мы принялись разбирать привезённые с собой вещи.
Ещё на Земле я успела посетить магазин, под названием «Детский мир», с упоением копаясь в детских нарядах, я подобрала целый гардероб для Якова и Луговички. Яркие, украшенные кружевом и лентами платья, симпатичные рубашечки и брючки.
Но больше всего Луговичку порадовали привезённые с далёких планет семена и отростки неведомых растений, а уж Мушка давно ползала вслед за ней по всему дому, поставив свою кастрюльку с землёй у самого порога.
Оставив Макса на хозяйстве, мы подхватили наши метёлки вышли во двор.
— Матвей, ты со мной? — позвала я кота. Он привычно запрыгнул в корзину, беззлобно ворча у меня в голове, что ни на шаг меня одну не отпустит, и про то, как я вечно умудряюсь влипать в разные истории.
Стартовав прямо с крыльца, мы резко взмыли ввысь, направляясь в сторону Выселок.
В деревне что-то происходило. Это мы заметили ещё издали, а подлетев ближе, поняли, что почти вся деревня собралась у того места, где когда-то стояла старая избушка родителей Никитки. Избушки не было, а вместо неё высился деревянный двухэтажный терем.
