слова, как артист из уличного театра. И хохотал. – Ничего не скажу! Ничегошеньки! – Словно маленький, он показал язык и снова засмеялся.
Миклош обезумел. Он действительно не скажет больше ничего. Так смысл тратить бесценное время на него?
За несколько мгновений тело Миклоша превратилось в истерзанные кровавые ошметки. Руки Габора буквально были по локоть в крови, когда он на живую вскрывал сволочь и вытягивал из него кишки. Миклош своими глазами увидел свое прогнившее нутро. Вот только это не помогло. Габор по-прежнему не знал, где Олеся и что с ней. Ему оставалось начать поиски с того места, где они расстались.
– Где еще демоны? – Липкими от крови пальцами Габор закреплял все доступное оружие на себе.
– Большинство в крыле, где вы разместили короля. Мы пока не можем туда прорваться.
Габор кивнул:
– Обойдите это крыло через проход в восточной башне и зайдите с другой стороны. Если получится, выманите демонов на смотровую площадку и облейте смолой. Сожгите тварей.
– А король?
Габор снова почувствовал подступающую ярость. Сейчас он должен успокоиться. Если не сможет совладать с собой, то не сможет справиться с Крампусом. А сейчас он только теряет время!
– Ты думаешь, король до сих пор жив? Там около двух десятков демонов. И если он не заключил с ними сделку, как мой… покойный братец, то уже наверняка завонялся.
Вмешался Драган:
– Если станет известно, что король погиб в Дьекельни… Нас всех ждет виселица.
Габор схватил Драгана за грудки:
– Виселица тебе будет не страшна, если все мы сегодня сдохнем. Я бы советовал тебе беспокоиться о своей жене. – Он оттолкнул Драгана и повернулся к Вазулу: – Стоять до последнего. Если потребуется сжечь крепость, чтобы вытравить их отсюда, я даю тебе на это разрешение. Но только когда все люди будут в безопасности.
– Слушаюсь, господарь.
Вазул ушел, а Габор перешел на бег, чувствуя, как время медленно и неотвратимо ускользает.
– Сжечь крепость? Ты в своем уме? – Драган схватил его за локоть. – Габор, что происходит? Сначала ты в одиночку разделываешься с десятком демонов, потом зверски убиваешь Миклоша, а теперь… сжечь крепость…
Он вырвал локоть из хватки Драгана и потянулся к двери в зал, где оставил Олесю. Пальцы дрожали, как у пьяницы. Спустя столько времени он наконец добрался… Добрался, понимая, что поздно.
В горле встал ком. Вкус желчи во рту горчил так, что все нутро выворачивало наизнанку.
– Они не остановятся, пока не получат того, за кем пришли. – Габор распахнул дверь, входя в зал, пропахший кровью и страхом. Эти запахи напитали воздух так, что отчетливо ощущались даже человеческим обонянием.
– Так давай им отдадим того, кто им нужен. Можно пожертвовать одним человеком ради спасения тысяч.
– Лучше заткнись, пока я не вырвал твой язык. – Габор сжал рукоять сабли, чувствуя, как ладонь становится влажной от дикого безумного страха за Олесю.
– Небеса! Что здесь…
Голос Драгана донесся издалека, когда Габор увидел лежащее на полу тело. Пропитавшееся кровью платье, мышиные волосы – это не Олеся. Но он должен убедиться!
Габор быстро перевернул женщину на истерзанную спину. Фиданка. Он уперся взглядом в приоткрытую дверь. Проклятье! Позволил себе поддаться эмоциям настолько сильно, что перестал замечать, что происходит вокруг.
Он встал с колен, плотнее намотав на руку длинную цепь с железными шипами.
– Постой, ты что, собираешься туда? – Драган снова вцепился в его плечо.
Габор стряхнул с себя его руку:
– Да. Мой последний приказ в силе. Если я не вернусь, Дьекельни останется на тебе и Адрианне. Позаботься о людях.
– Ты всерьез пойдешь туда? За кем?!
– За Олесей.
– Кто это?
– Маргит. Я иду за Маргит.
– За этой сумасшедшей?! Габор, многие болтают, что это она накликала на нас беду и заключила сделку с демоном.
Габор стиснул зубы.
– Драган, не будь мы родственниками… сейчас бы ты лежал рядом с моим братцем. Он заключил сделку с демоном. Призвал его. А остальным открыл камины. Хватит валить все на женщину только потому, что она отличается от вас всех. – Габор достал из кармана три небольших пузырька. И вложил их в руку Драгана. – Будь мужчиной. Если демоны доберутся до вас, не дай им совершить то, что они хотят.
– Ты предлагаешь мне… – Нахмурившись, Драган смотрел на пузырьки с ядом.
– Да. Это то, что ты должен будешь сделать, как новый господарь.
Драган мрачно ухмыльнулся:
– Мое правление будет недолгим и безрадостным.
Габор проверил пояс с ножами. Остекленевший взгляд служанки был направлен прямо на него. В ее блеклых глазах отражалось то, что их всех ждет.
– Не торопись меня хоронить. Это на самый крайний случай. – Габор кивком головы указал на флаконы. – По глотку на человека. Тем, кому не хватит, тебе придется помочь… иначе. Но! – Теперь уже он сжал плечо Драгана и в упор посмотрел в его растерянное лицо. – Я очень люблю свою сестру и надеюсь, что она проживет еще долго и подарит нашим родам наследников. Сохрани ее и остальных.
– Я… Постараюсь.
– Нет. Ты не постараешься. Ты сделаешь это. Все, иди. – Он оттолкнул Драгана в сторону двери, а сам повернулся к тайному ходу.
Олеся точно там… Осталось только дойди до нее.
– Будь осторожен. – Драган невесело улыбнулся. – Я все еще хочу Проводить Старый год.
Габор кивнул и отвернулся. За Драганом захлопнулась дверь, и этот звук как будто разделил жизнь на две части. В прежней все было понятно. Он знал, как проживет каждый день до самой смерти. В новой… Новая могла закончиться в любой момент. Не станет Олеси, и все… Его тоже не будет. За несколько дней она вытащила на свет все его эмоции, научила чувствовать. Показала, сколько необычного может быть в самой привычной прогулке в деревню. Она была выточена для него. Каждая выемка в теле – для него. Каждое ее слово – под его мысли.
И теперь его собственная жизнь зависела от того, найдет он Олесю или нет. Удастся ли ее вернуть, или…
Нет, других исходов и быть не может.
Габор зажег свечу и поднял ее повыше, собираясь ступить в узкий низкий ход. Он знал о нем. Бесполезный тоннель, который вел в зал со статуей ворона. Странно, что демон решил спрятаться там…
Он уже сделал шаг, как вдруг взгляд упал на кресло, в котором лежала… книжка. Та самая! Но он точно помнил, что оставил ее в купальне. Сказка, которая должна была помочь… Олеся в это верила. Но почему? Он прочел – ничего там такого не было. Крампус пытал людей, похитил девушку, а потом вместе с другими демонами решил пообедать детьми, которые отправились в лес, нарушив запрет родителей.
Морозный Дед подсказал его иномирянке, как одолеть Крампуса. Морозный Дед, который дарит подарки взрослым и детям, живущим в благочестии. В него верили. Но… это все равно что верить в дружбу и доброту или в ненависть. Их не видишь, не знаешь, как они выглядят.
