следом за этой женщиной.
- Простите, леди!
Рыжеволосая остановилась и улыбнулась ей все с той же доброжелательной улыбкой.
- Да? Что такое?
Аврора вдруг растеряла все слова. О чем она собиралась спросить ее: спит ли она с двумя мужчинами? Разве о таком можно спрашивать, вот так, в лоб, незнакомку?
Но та тепло улыбнулась и сказала:
- Меня зовут Эмма. И мне кажется, я тебя знаю... Может, выпьем кофе в кафе тут неподалеку? Там есть замечательные печенья, как раз куплю детям. Заодно поболтаем. Нам ведь есть, о чем поговорить, правда, Аврора?
- Вы знаете мое имя? Из газет, да? - она попятилась, но теперь Эмма схватила ее за руку и потащила за собой через дорогу.
- Из газет, - согласилась она. - Хотя до этого я давала себе зарок не читать раздел светской хроники и, думаю, ты догадываешься, почему.
- Эти мужчины в парке... Они...
- Они оба мои мужья, Аврора. Тебе не показалось.
Она сказала это таким тоном, каким обычно соглашаются с тем, что погода сегодня просто отличная.
Ее распирало от счастья, эту Эмму. Ее дерзкая улыбка словно говорила всем: "Выкусите, завистливые стервы".
- Ясно, - пробормотала Аврора и поплелась за ней следом, хотя, собственно, узнала уже у Эммы все, что хотела.
Не обсуждать же с ней теперь позы для секса втроем таким же будничным тоном, словно они обмениваются рецептами?
- У тебя еще остались вопросы ко мне?
- Как?... -- только и смогла выдавить из себя Аврора.
- Как что? - рассмеялась Эмма.
- Как вы решились?...
- Как я решилась быть с теми, кого люблю? А разве это сложно? - Эмма улыбнулась. - По-моему, в отношениях на троих как раз женщине решиться на такой шаг куда проще, чем мужчинам. Мне ведь не нужно делить их с кем-то, так как они делят меня между собой. Поэтому это их надо спрашивать, как они решились.
- А сплетни, пресса, вот это все?
- Ох, бедняжка, я видела пару статей. К тебе они были чересчур жестоки... Впрочем, по мне пресса тоже прошлась бетонным катком, но это у них работа такая, что с них взять? А я счастлива и мне плевать.
- Плевать? А ваша карьера, связи, отношения с другими людьми не пострадали от того выбора, который вы сделали?
- Я работаю на этих двух несносных боссов, которые теперь стали мне мужьями. А ты?
- А меня отчислили и вряд ли я смогу преподавать когда-нибудь на этом побережье.
Эмма аж остановилась от удивления.
- Мы не должны это оставлять так! Нет-нет-нет. Какое им дело до твоей личной жизни? Их должно волновать только то, насколько ты хороший специалист и как хорошо справляешься с работой! Послушай, я юрист и у меня есть связи, и я думаю, что смогу вернуть тебе твое место и твое будущее. Но сразу предупреждаю, это будет очень громкое дело. Если ты готова к такому... То вот моя визитка.
"Эмма Чамп [11]", прочла Аврора, "Юридический отдел, "Карвер&Февер".
- А ведь я тоже читала о вас в свое время... И тоже осуждала, - с горечью сказала она.
- Ничего, я не в обиде, - похлопала ее по плечу Эмма с неизменной улыбкой. - Кто мог подумать о таком, верно?
В кофейне Эмма взяла три стаканчика с кофе, два какао и печенья на всех. Аврора с трудом дышала, стоя рядом с ней, здесь все пропахло горьковатым ароматом кофе.
- А дети?... Как быть с детьми? - спросила она, когда они с Эммой снова вышли на улицу.
— А что дети? Считай, у тебя всегда есть с кем их оставить! — рассмеялась Эмма.
— Если серьезно, то детям просто нужна семья, Аврора. Для них этот мир куда проще. Знаешь, что спросил меня сын, когда я пыталась объяснить, что это нормально, что у него двое отцов? Он сказал: «Хм, мама, значит, и подарков на Рождество должно быть больше?»
Они дошли до парка, и Эмма забрала у нее бумажные пакеты, которые Аврора взялась помочь донести.
— Позвони, если ты готова бороться за свое будущее, — совершенно серьезно сказала Эмма. — Не дай себя сломать. К мужчинам пресса снисходительнее. Пусть хоть целый гарем заведут, на это по-прежнему будут смотреть сквозь пальцы. А вот женщине сложнее. Наверное, это и есть расплата за счастье в двойном размере.
Она предложила отправиться вместе с ней на площадку, познакомиться с мужьями и детьми, но Аврора отказалась. Даже смотреть на них было так больно, словно широко распахнутыми глазами она глядела на раскаленное солнце.
Но домой из парка Аврора тоже не вернулась.
Напрягла память и потерзала гугл, но все-таки нашла нужный адрес. Наверное, можно было осуществить то, что она задумала как-то иначе, например, как поступили бы правильные и сознательные девочки. Долго и вдумчиво выбирали бы салон по отзывам или тщательнее подошли бы к выбору мастера, но Аврора чувствовала, что и так потеряла много времени. И должна действовать. Прямо сейчас.
А еще она больше не была той, кем была раньше.
Глава 40. Что скрывает ложь
- Уверена? - спросила Флора, перехватывая ее взгляд в зеркале.
Аврора посмотрела на собственное отражение.
Ее платье-футляр было коротким. И блестящим. Никакого шанса, что она сможет остаться незамеченной. Это было платье-вызов, себе в большей степени, хотя другие люди будут иного мнения.
"Привыкай", говорил ей Кристофер, и он был чертовски прав. Даже выбери она самое невзрачное платье, на нее все равно сразу обратят внимание. И теперь так будет всегда.
Аврора коснулась внутренней стороны запястья, на котором Рэй нарисовал ей две буквы в обрамлении терновых ветвей, через которые принц Филипп пробивался к спящей в башне принцессе Авроре.
Две буквы
