И события понеслись вскачь – сначала примчалась экономка, следом за ней – вереница служанок.
На Теану смотрели, как на какое-то чудо света, и бросались исполнять любое пожелание, стоило ей только намекнуть. Казалось, попроси она светило с неба, и его бы достали.
Покои, которые она занимала, состояли из семи комнат. Поначалу Теана даже растерялась – зачем ей одной так много? Но уже скоро переживать стало некогда – появилась бабушка, жена Эйнара.
- Девочка моя! Ана! – на старушку эста не тянула – навскидку внучка дала бы ей лет сорок пять, не больше.
Женщина бросилась к девушке, обняла, поливая слезами и причитая, как она счастлива, что нашлась частичка её дорогой Русаны! А потом развила бурную деятельность, и вокруг Теаны всё завертелось ещё быстрее.
Трое целителей, спешно вызванных бабушкой, осмотрели девушку и постановили, что драгоценная внучка полностью здорова, но нуждается в усиленном питании.
И теперь повсюду за ней ходила служанка, предлагая перекусить холодным мясом, сыром, пирожным – на подносе, который держала она в руках, стояло несколько аппетитных закусок. К концу дня Теана поняла, что рекомендации целителей об усиленном питании свежеобретённой родственницы бабушка Сияна приняла слишком близко к сердцу.
Если так и дальше дело пойдёт, то через непродолжительное время внучке станет тесной сначала одежда, а следом и семикомнатные покои.
Теане предлагали то одно, то другое, искреннее радуясь, когда она что-то для себя выбирала.
Энтузиазм слуг и родственников, временами едва не сбивал с ног. Но девушка не протестовала, наслаждаясь непривычным ощущением всеобщей любви. И только мысли о Ингваре и родной матери нет-нет да тревожили её разум.
Где он сейчас, чем занят? Как она, жива ли?
Главное, чтобы без предварительной подготовки и под влиянием эмоций дэвс не рванул в Империю наводить справедливость и причинять добро. У отца хорошая охрана, сильные маги. Вдруг он решит перестраховаться, и спрячет маму так далеко, что и сам потом не найдёт? Вдруг он решит уничтожить непрошенного гостя?
Она всю жизнь прожила во дворце, но никогда не слышала о дэвассе по имени Русана. Жива ли мама? И если жива, то где отец её прячет?
От этих дум ей становилось страшно, и девушка неосознанно касалась прерывистых линий на запястье. Касалась, и её окатывало тёплом, словно невозможный дэвс посылал ей волны покоя, словно он успокаивал её – со мной всё в порядке, береги себя.
Такое может быть или ей просто кажется?
Дэва не знала, что и думать.
А ещё в круговерти новых знакомств и потока подарков очень хотелось, чтобы появился Ингвар и спас от утомительного женского стрёкота и суеты. Хотелось, чтобы сильные руки обняли, прижав к груди, загородили её от всего мира. Чтобы под щекой билось его сердце, а губы мужчины невесомо касались её виска...
Наверное, она успела соскучиться, раз от одного воспоминания о несносном дэвсе её ведёт, словно от бокала вина?
День пролетел, как один миг, но Ингвар так и не вернулся.
На следующее утро вместе с солнцем появились визитёры. И самой первой примчалась эста Регинлейв. Как потом Теана узнала, единственная тётя правителя.
С рассветом горничные буквально выдернули девушку из сна, и с бесконечными извинениями и приседаниями вынудили вставать.
Может быть, прибыл Ингвар? Но почему так рано? Светлоликая, только бы с ним ничего не случилось!
Девушка прикоснулась к вязи, получила волну тепла, и только тогда смогла взять себя в руки и закончить утренние процедуры. Гадая, что такого срочного могло произойти, она наскоро ополоснулась, надела предложенное платье и четверть тех украшений, которые пытались нацепить на неё служанки.
- Эсти Теана, - ныли они, - вы – внучка эста Эйнара! Вы должны блистать, иначе все подумают, что дела рода не так хороши, как кажутся.
- Не хочу быть похожей на Жертвенное дерево, - отказывалась девушка. – Достаточно серёг и браслета.
Наконец горничные, ещё раз придирчиво проверив, как сидит на Теане платье и насколько аккуратно причёсаны её волосы, дружно присели в книксене.
- Идемте, эсти, - одна из служанок пошла впереди, показывая дорогу.
Идти оказалось недалеко – в личные покои бабушки, расположенные на этом же ярусе.
- Теана, милая! – стоило дэве перешагнуть порог гостиной, как навстречу ей бросилась незнакомая дэвасса. – Сияна, я так и знала, что она будет чудесно смотреться рядом с Адальриком! Эти волосы, эти глаза! Она прекрасно оттенит красоту Адальрика, придаст ему должную огранку, как дорогая рама только подчеркнёт шедевр талантливого живописца!
Бабушка еле заметно поморщилась, а Теана про себя изумилась – что ещё за «шедевр» Адальрик?? И кого эта дэвасса подразумевает под талантливым живописцем – себя или мужа?
- Эста Регинлейв, это не нам с вами решать, - напомнила Сияна. – Ана, малышка, у нас в гостях эста Регинлейв, родная и единственная тётушка эра Ингвара. Поприветствуй её.
Внучка изобразила реверанс, надеясь, что он вышел не особенно корявым. Впрочем, её манеры мало интересовали гостью, которая просто фонтанировала восторгом и планами. Разумеется, мнения самой девушки, чьей жизнью эста так лихо распоряжалась, предприимчивая дэвасса спросить даже не подумала.
- Бросьте, кроме моего Адальрика для этой дэвы больше нет ни одного достойного кандидата в мужья! – отмахнулась женщина. – Или уже женаты, или младенцы, или старичьё. А ведь нам нужна новая у-терея! И как можно скорее, верно? Адальрик будет счастлив стать её отцом. Повернись-ка, детка, я посмотрю на тебя.
Теана задохнулась от возмущения – что за бесцеремонность? И, решительно уклонившись от рук незнакомки, шагнула в сторону.
- Бабушка??
- Ваш визит, эста – большая честь для нас, - вздохнула Сияна, сделав внучке знак помолчать. – Но вы не можете не знать, что подбором пары для нашей девочки, на минутку – единственной одарённой дэвы за последние двадцать лет! – будет заниматься её дед, Эйнар Справедливый. Поэтому я считаю неуместным строить какие-то планы за его спиной. К тому же, мы только-только нашли наше счастье и не успели им насладиться! Эр дал нам полгода, чтобы бедный ребёнок хорошенько отдохнул и освоился.
- Ах, Сияна, что бы там ни мнил о себе ваш эст, но всё будет так, как пожелает женщина. И эта женщина – я! Племянник не посмеет мне оказать в такой малости, и Эйнару придётся смириться. Как только я узнала, что нашлась ваша одарённая внучка, то сразу поняла, что уже люблю эту девочку, - пропела Регинлейв. – И готова принять её в качестве своей невестки.
Теана отрицательно качнула головой, но гостья не обратила на это внимания, продолжая тараторить.
- Не забывайте, что Адальрик – второй в очереди на титул после Ингвара. А если у моего сына родится дочь у-терея, то это существенно упрочит его положение. Сияна, положа руку на сердце, разве Эйнар не хотел бы, чтобы его потомок стал правителем?
- Но не проще выдать меня замуж за самого эра, а не за его племянника? - не выдержала Теана. – Когда Светлоликая благословит этот брак детьми, то правнук Справедливых станет следующим эром, по праву рождения и без передела власти.
- Не говори глупостей, - резко оборвала её гостья. – Ингвар никогда не опустится до полукровки, а я готова закрыть глаза на все пятна твоего происхождения и воспитания. Адальрик – лучшее, что ты можешь получить, эсти.
Теана почувствовала, как изнутри поднимается возмущение, и едва успела его унять. Иначе гостья повторила бы полёт племянника из купальни. Ингвар тогда за это её не наказал, но кто знает, обойдётся ли и на этот раз? Может быть, эта тётка пользуется особыми привилегиями?
- А где дедушка? – интересно, а дед одобрил эти смотрины?
- Его ночью к себе вызвал эр, - ответила Сияна. – Он ушёл порталом ещё до рассвета.
