Наконец, под выступом оказалась белая площадка. Определить, сколько мне до нее падать, все еще было сложно. Слишком далеко. Я сломаю каждую кость своих ног и рук. Насколько я могу судить, стена храма подо мной была ровной, что исключало падение на очередной выступ.
Когти резали по камню. Я посмотрела вверх как раз вовремя, чтобы пригнуться от летящего хвоста. Дракон взмахнул крыльями, пытаясь удержать свою хватку на храме. Он царапал его, пытаясь вновь вскарабкаться вверх, размахивая хвостом для равновесия. Конец хвоста был очень близко ко мне.
Я схватила его и прыгнула.
Не переставая кричать, я обхватила ногами хвост и сжала его так сильно, как могла. Рюкзак, оказавшийся на моем животе, мешал, но я пригнула голову и все равно не отпускала, когда его хвост разрезал воздух, кидая меня вверх и вниз, останавливаясь лишь в паре футов от стенки, в которую я обязательно бы врезалась.
Плохая идея. Плохая идея.
Когда хвост был близок к крыше Дома Совета, я отпустила его.
Приземлилась я на спину. Воздух выбило из моих легких. Я ахнула и закашлялась, а затем едва успела перевернуться, прежде чем меня вырвало. Потом я отплевывалась, пока привкус кислоты не исчез.
Надо мной дракон размазывал кровь по стене храма, продолжая нападать на него, пока лазеры пронзали его вытянутые крылья. Он в последний раз оглушительно заревел и упал; Дом Совета задрожал, когда дракон приземлился на его крышу, а затем сполз на землю.
Что дало мне еще одну дорогу вниз.
Я вновь поправила рюкзак. Плечо ныло, но стреляющая боль исчезла. Что бы там ни выбилось из места, должно быть, вставилось обратно, когда я упала.
Будучи благодарной умирающему дракону уже за три вещи, я побежала к месту, где на южной стороне крыши торчали его задние лапы и хвост. Мне было не видно, доставал ли он до земли. Несмотря на это, мне нужно было поторопиться, пока тот окончательно не сполз вниз; учитывая, что все быстро становилось скользким от льда, чудовище не долго сможет висеть здесь.
Дважды я поскальзывалась на крыше и царапала руки, пока восстанавливала равновесие. Но все же я успела добраться до задних лап дракона, как раз когда его тело начало дрожать.
Надеясь, что он мертв, я взобралась по когтям и лапам, а затем по боку к его спине. Чешуя была острой и холодной,а также мокрой от снега с дождем. Но ведь это ящерица — хоть эта огромина и приспособлена к жизни в тундре — и к тому же холоднокровная, потому в холодных чешуйках нет ничего особенного. Наверное.
Я вскарабкалась на спину и использовала чешуйки как лестницу к краю здания. Мои руки болели и мерзли, но я не останавливалась.
Тело содрогнулось, когда я была на полпути вниз. Рядом с распахнутыми крыльями. Все было ужасно скользким. Я схватилась крепче, но когда он не успокоился, я вскочила на крыло и проехала весь оставшийся путь, вздрагивая и подпрыгивая на костях под тонкой, гладкой чешуей.
Ветер бил мне в лицо и забирался под рукава, пока я съезжала вниз. Наконец, склон перестал быть таким крутым, где кончики крыльев покоились на земле. Я упала на землю в то же мгновение, когда дракон окончательно свалился вниз позади меня.
Кто-то пробегавший мимо уставился на меня и выругался, затем кинул мне лазер и убежал в северную сторону. Мои руки были слишком замерзшими и жесткими, чтобы поймать оружие на лету, но я подняла его, и попыталась определить, где я нахожусь относительно окна Сэма. Недалеко. Я пролезла под труп дракона. Здание и чудовище образовывали узкое ущелье, защищенное от ветра и шума.
Я достаточно легко нашла тюремное окно, и оказалось, что они не закрыли его стеклянной панелью.
— Сэм? — я наклонилась и заглянула внутрь тусклой комнаты.
Пусто.
Я присела и прислонилась лбом к железной решетке, пытаясь понять, что могло случится. Возможно, он сбежал, но Сэм едва помнил как пользоваться консолью с данными.
Отключение сканера душ было выше его сил. Оррин был здесь, но он такой же безнадежный, как и Сэм. Стэф могла бы, но ей нужны для этого инструменты, которых у нее не было.
Был и другой вариант: Ли заметила мое отсутствие и знала, где меня искать. Она бы убила Сэма, не моргнув глазом.
Тогда я отомщу за него. Ли вернется и, как и Мойрик, будет охотиться за мной все оставшиеся жизни, но, по крайней мере, она испытает ту же боль, что и Сэм — чувство, будто у тебя вырывают душу.
Мой живот скрутило. Когда я стала такой легкой на убийства? Мой нож все еще был мокрым от крови Мойрика, а я уже думала, что сделать со своей матерью? Мне вновь захотелось вырвать, только уже нечем.
Из задумчивости меня вытащили причитания и стоны.
Высокие тени подплывали к трупу дракона, обугливая его чешуйки. Я скривила нос на запах горелого и кинулась прочь от сильфов. Они пока не были во мне заинтересованы, а у меня не было при себе яиц, чтобы их поймать.
Я кинулась в жгучие объятия ночи, чем дальше от Дома Совета, тем громче становился шум битвы. Военные самолеты с ревом наматывали круги вокруг драконом, стреляя из лазеров каждый раз, когда выпадал момент. Драконы, в свою очередь, плевали кислотными шарами. Я натянула на голову капюшон. Если что-нибудь упадет на меня, я услышу шипение и успею снять с себя куртку.
Тем не менее, это сработает лишь единожды.
Мои мышцы болели, но я все равно бежала так быстро, как только могла, избегая всего темного или светящегося зеленого. Жаль, у меня нет фонарика или ВУСа — мой конфисковали — но нож и лазер все равно лучше, чем ничего.
Я осматривала лица каждого, кто попадался по пути. Большинство тоже бежали, но вид у них был такой, будто они знали, что делать. В отличии от меня.
Но Сэма и моих друзей среди них не было. Я двинулась дальше, спрятав кулаки в рукава, чтобы хоть немного согреть их.
Северное Авеню полнилось людьми, светом и кислотными лужами. Хотела бы я пойти в жилой квартал, но я не очень хорошо разбиралась в этом уличном лабиринте, чтобы найти туда дорогу. В любом случае, дом Ли был как раз напротив охранного поста.
Жаль я не такая трусливая, чтобы спрятаться внутри чьего-то дома, пока все не закончится.
Северная стена Сердца светилась впереди, отражая блестящие лучики на охранный пост. Я прилагала все усилия, чтобы двигать своими ослабшими ногами. Что, если Ли нет дома? Она же воен. Вряд ли она ждет меня дома, с моими нападками, скорее пошла в город и в одиночку убила половину драконов.
Я сосредоточилась на собственной ярости. Она всегда забирала у меня то, что было мне важно. Песни Сэма, пурпурные розы, мои вещи, которые я потом обнаруживала по всему лесу. Она ни разу за всю мою жизнь не сделала мне ничего хорошего. У меня нет причин сомневаться, что она не убила бы Сэма, просто назло мне.
